三两孤雪，独行无依。期限已至，鹰面仍独坐峰顶，汗渍在衣衫上凝成白盐，破碎的面具下，衣摆挂满霜花。
寒风如刀刮过，他却纹丝不动，周身肌肤在冷热交替中透着衰败之象，衣角冰柱坠地时发出脆响，眼睫上积的雪已将他衬托出雪人。
江觅儿在他身后静静望着绳索，两日来，那绳除了被风吹得轻摆，再无半分异动。她伸手想去碰鹰面腰间的勒绳，却被他猛地抓住手腕，动作间，他衣上的冰碴簌簌碎成粉末。
“已经没有可能了。”江觅儿的声音轻得雪。
“不……再等些时候。”鹰面艰难地睁开粘连的眼，口中呼出的气已淡得看不见白雾。
江觅儿望着他青紫的唇，眼神里满是无奈——武觞多半已凶多吉少，可鹰面的执着让她一时语塞。“再等下去，你也要留在这里了。江平，别忘了你的身份。”
鹰面仿若未闻，目光死死钉在绳索上。他这榆木脑袋里，偏有团血热不肯凉，又怎能甘心放弃？“还有希望。”声音微弱，却带着撞破南墙的坚定。
江觅儿叹了口气，紧了紧披风。在这能冻裂骨头的严寒里，连她的耐心也在一点点被消磨。此时，远处雪山传来低沉的轰鸣，疾风卷着暴雪翻涌而来。
“阴天了，我们不能再留。”江觅儿的语气清冷。
鹰面缓缓转头看她，眼神似有动摇，却终究还是转回去，继续盘膝而坐。“江少主，中原武举在即，我们同样没有退路。您身有恶疾，该早些回屋歇息。”他的声音已带了气若游丝的沙哑，皮肤泛着不祥的青紫，而那绳索依旧蔫蔫地垂着，毫无生气。
彭——！
江觅儿终是拗不过他，单掌轻挥，一股刚猛罡劲直击鹰面后颈。本就如风中残烛的他，顿时眼前一黑，昏厥过去。江觅儿忙单手急输元气，看着他青紫的面容渐渐浮起一丝红润，自己嘴角却淌下血渍。
她牙关紧咬，解下鹰面腰间的绳，系在自己身上，而后盘膝坐下，一手攥紧绳端，一手按在鹰面眉心持续输送内力。
血沫从嘴角溢出，强忍着吞咽下去，喉间不时迸出几句含愤的低语。
容颜在风雪中透着悲戚，仿佛下一刻就要随雪消融，可她仍强撑着稳住身形，双眸死死盯着天涯山峰的方向，又熬过了漫长世纪的白昼。
“武觞——小武觞！”
风雪已连亘三日，雪海深处，武觞的肌肤青中泛白，隐隐透着紫意，气息微弱得几不可闻。他被积雪紧紧裹着，纹丝不动。脑海中突然炸响焦急的叫喊，他的手指猛地颤了一下。
那声音越来越清晰，恍惚间，春鸟在枝头啼鸣，繁花在眼前绽放，镜中影像却渐渐模糊。
项缘梅如往常一样，手捧着包裹里的甜点，在他耳边絮絮叨叨说着近来听来的奇闻。“你听到没有啊？小武觞？”
武觞的意识渐渐清明，眼前的景象一点点聚焦。项缘梅瞪着圆溜溜的大眼睛，满是关切地打量着发呆的他，那眼神里的担忧，真实得不知真假的。
他张了张嘴想回应，喉咙却干得似被砂纸磨过，只发出微弱的“嗯”声。项缘梅见状，忙把点心递到他嘴边：“你这是怎么了？哪里不舒服？刚做的，吃点垫垫。”
武觞轻轻摇头，试图理清楚混乱的思绪。雪山里的绝境是一场场噩梦，与此刻的温馨形成尖锐的对比。“我没事……只是走神了。”他终于艰难地吐出几个字，目光越过项缘梅，看向周围熟悉的陈设，可鹰面的执着、江觅儿的隐忍，仍在脑海里盘旋，真真假假，辨不分明。
意识仍在混沌中飘荡，能清晰地感到虚弱侵蚀着四肢，生命之火摇摇欲坠。眼前的画面虽清晰，项缘梅的声音也软得似耳语，却总是隔了层薄雾，挣不脱，摸不透。
心中涌起强烈的不舍，他清楚这不过是黄粱一梦。温暖的场景、手中的甜点、耳边的轻语，都是幻境织成的网。在这梦里，他暂时忘了雪山的绝境，忘了骨头缝里的疼。
“难道这不是你想要的吗？”有个声音在心底轻喃，带着百般诱惑。
“我也想过……饱含私欲地把你留在身边。”武觞用尽最后一丝力气在心中回应，“可你是我最重要的亲人啊。”
“凡事总得有结果。我希望我爱你，爱得纯粹，不带半分私情。”
镜中的景象没有褪色，项缘梅的笑容里还带着初冬的暖意。他不能留在这里。武觞猛地咬断舌根，血腥味在喉间弥漫开来。
他笑了，也哭了，目光里裹着化不开的痛苦与遗憾。看着项缘梅渐渐模糊的面容，他知道，该醒了。
一阵刺骨的寒冷骤然席卷而来，眼前彻底陷入黑暗。梦中的美好碎成齑粉，唯有那份执拗的牵挂，还给了他渐渐冰冷的意识一丝余温。
武觞猛地惊醒，刺骨的寒冷瞬间将他淹没。雪海之中，鲜血已浸透了身下的冰，经脉里有股陌生的力量在疯狂游走，时而汹涌冲击四肢百骸，带来钻心剧痛，时而又化作暖流，修复着受损的躯干。
周身雪地上，那柄骨刀的缝隙里，钻出一只只血虫，密密麻麻地朝着他涌来，争先恐后地钻进他的肌肤。身体开始不受控制地颤抖，眼神涣散间，耳鸣声越来越响，恍惚中，竟是项缘梅在耳边轻语：“小武觞，再见啦。”
他强忍剧痛，从雪海深处艰难地往外爬，心口仿佛被剜去一块，空落落的怅然。脑海中蓦然清明，目光扫过那些白纸裹着的头骨，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，每一步都耗尽了全身力气。
峰顶之上，江觅儿突然感到手中的绳索传来一阵异样的晃动。
她心中猛地一跳——难道是武觞？瞬间强打精神，不顾自身的疲惫与伤势，紧紧攥住绳索，指尖急促地敲打眉心，试图从那微弱的震动中捕捉更多讯息。
绳索的晃动越来越清晰，一下，又一下，带着规律的震颤。江觅儿的指尖在眉心敲出残影，内力顺着绳端游走，终于触到一丝微弱的回应——那是武觞的气息，虽虚弱却未断绝！
“是他！他还活着！”她猛地抬头，对着昏迷的鹰面低喝，“江平！醒醒！武觞有动静了！”
鹰面的睫毛颤了颤，干裂的嘴唇翕动：“拉……拉他上来……”
江觅儿不再犹豫，双臂发力拽动绳索。绳端传来的重量远超预期，显然武觞身上还带着什么。她咬着牙将内力灌入手臂，绳索在雪地里犁出深深的沟痕，每拽上一寸，都被抽走她半条命。
雪海深处，武觞正拖着一具白骨艰难前行。那白骨被白纸紧紧裹着，边角处露出半截白玉谏。血虫在他体内钻动，带来剧痛的同时，也让他的力气莫名暴涨，仿佛有无形的力量托着他向上攀爬。
“小武觞……”他望着白骨，喉间溢出破碎的低语，“我带你回家。”
绳索突然绷紧，猛地将他向上拽去。武觞死死抱住白骨，任由身体在崖壁上磕碰，血痕在雪地里拖出蜿蜒的红痕。接近峰顶时，他看到江觅儿苍白的脸，还有鹰面挣扎着伸出的手。
“抓住！”鹰面的声音嘶哑如破锣，指尖触到武觞的瞬间，拼尽最后力气将他拽上峰顶。
太景城的雪夜，红衣女子依旧跪在原地，白发被风雪吹得凌乱，眼底是近乎绝望的死寂。武觞抱着白骨站在衙门前的雪地上，红衣女子的白发被风雪吹得翻飞如帜。
她缓缓抬头，眼底的死寂在触及白骨的瞬间泛起涟漪，指尖颤抖着抚过白纸包裹的头骨，突然发出撕心裂肺的哭嚎。
“你的哥哥，找到了。”武觞将白骨轻轻放在她面前。
女子浑身剧震，颤抖的手抚过白纸包裹的头骨，突然发出撕心裂肺的哭嚎。
那是十二年前的冬天，北风卷着沙砾抽打在青石门上，发出呜咽般的哀鸣。赵家家宗祠的铜铃在寒风里乱响，像极了后来无数个雪夜里，红衣女子跪在衙门前的哭腔。
“赵宗主，借一步说话。”
王家主带着三名锦衣卫站在祠堂外，貂皮大氅上沾着未化的雪，笑意却比檐角的冰棱更冷。那年头，全项两国的战火刚烧到白朝边境，戈壁滩上的胡杨被马蹄踏成碎屑，连子母河的冰层都渗着铁锈味。
赵宗主攥着手中的青铜令牌，指节因用力而发白。令牌上“镇西”二字是先帝亲赐，此刻却是一块烙铁——三日前，城中突然传开流言，说赵家从西域沙海掘出了“升阶玉”，能让武者凭空突破三品桎梏。
“王大人说笑了。”赵宗主侧身让开，祠堂内的烛火映出他鬓角的白发，“宗里只剩些陈年武籍，哪来什么至宝。”
王家主踩着雪进来，靴底在青砖上印出深色脚印。他目光扫过供桌上的牌位，突然停在最末那排：“听说令郎赵连声，半年前还是五品，如今已是七品？这等进境，可不是寻常武籍能教出来的。”
赵连声，正是红衣女子的孪生兄长。那年他刚满十六，总爱跟在妹妹身后，用断剑在雪地上画歪歪扭扭的太极图。
赵宗主的心沉了下去。他知道这是圈套。去年秋猎，他误救了被朝廷通缉的白朝谋士，此事本该天知地知，如今却成了王家递来的屠刀。所谓升阶玉，不过是给朝廷一个发兵的由头。
“犬子资质愚钝，全靠勤能补拙。”赵宗主挥手让族人退下，独留自己与王家主对峙，“赵大人若要搜查，尽管请便。”
三日后，赵家交出了镇族之宝——一柄淬过皇血的断剑。可王家主捏着剑鞘冷笑：“赵宗主当我三岁孩童？这破铜烂铁能让五品变七品？”
那天黄昏，红衣女子正在后院晒草药，竹匾里的艾草还带着晨露的湿气。檐角冰棱折射的光突然暗了下去，前院传来的兵器相撞声，震得她耳膜发麻。药篓从臂弯滑落，晒干的苍术滚了一地，混着未融的雪粒，白得刺眼。
她踩着碎冰往前跑，绕过雕着缠枝纹的廊柱时，整个人突然僵住——前院的青石板上，父亲赵宗主被两名锦衣卫按在雪地里，花白的头发浸在融化的雪水里，洇出一片深色的湿痕。而她的孪生兄长赵连声，正站在父亲面前，手中那柄父亲亲手锻造的青钢剑，剑尖往下滴着血，落在雪地上，开出一朵朵细小的红梅。
“连……连声？”红衣女子的声音卡在喉咙里。
赵连声缓缓转头，夕阳的光落在他侧脸，将那抹笑容映得格外诡异。他今年刚满十六，前几日还在雪地里跟她用断剑画太极图，说等开春了要去参加武举，给她挣枚金步摇。可此刻他眼底的温和全没了，只剩下一片深不见底的寒潭。
“爹，别挣扎了。”赵连声的声音很轻，却如冰锥扎进红衣女子心口，“王家主说了，只要您交出升阶玉，赵家能保一半人。”
赵宗主剧烈地挣扎起来，锁链勒得他手腕淌出血：“畜生！那是祸国殃民的邪物！你娘临终前怎么跟你说的？”他突然发力挣脱一只手，死死拽住赵连声脖颈上的双鱼玉坠，“你忘了这玉坠的誓约了？”
玉坠是母亲求来的，兄妹俩各执一半，刻着“连”与“影”，合起来便是“连理”。此刻被父亲攥在手里，赵连声眼中闪过一丝慌乱，随即被狠厉取代。他猛地抽回剑，反手刺向父亲的手腕。
“嗤啦——”
剑锋划破皮肉的脆响里，赵宗主的手指终究没能握住。玉坠“啪”地摔在青石板上，裂成两半。半块沾着血珠滚到红衣女子脚边，正是刻着“影”字的那半。
另半块被赵连声一脚踩在脚下，他低头看着父亲难以置信的脸，突然笑了，笑得肩膀都在抖：“娘说的是太平日子的道理。现在这世道，活下去才最重要。”话音未落，他手中的剑再次刺出，精准地穿透了父亲的胸膛。
赵宗主的身体猛地一震，眼睛死死盯着儿子，嘴唇翕动着，想要说些什么，最终只溢出一口血沫。那双总是温和的眼睛里，最后只剩下彻骨的寒意。
“赵大人，做得好啊。”王家主从廊下走出来，厚重的貂皮大氅扫过廊柱，抖落的雪沫落在赵连声沾满血的手上，瞬间融成细小的水痕，蜿蜒着滑过他虎口的刀茧。
赵连声的目光越过父亲逐渐冰冷的尸体，精准地落在假山后那团瑟缩的影子上。妹妹鬓边那支母亲留下的木簪在暮色里闪着微光，当年她第一次学着绾发时，他笨拙地帮她别簪子的模样。
他的眼神倏地晃了晃，快得似雪落进沸水，连自己都差点以为是错觉。
王家主眯起眼，指节敲了敲腰间的玉佩，意味不明地笑了笑：“赵大人，还有什么未了的事？”
赵连声收回目光，抬手用袖管擦了擦脸上的血污，露出的下颌线绷得老高：“没了。宗门上下七七八八已料理干净，剩下的残部，交给朝廷的缇骑收尾便是。我们走吧。”
“哦？”王家主挑了挑眉，语气里的讥诮带着冰碴子，“赵大人倒是真能下得去手。也好，走吧——先前答应你的三品前程，还有那柄西域玄铁剑，一件都不会少。”
红衣女子死死咬住嘴唇，尝到血腥味时才惊觉自己在发抖。她看着兄长转身的背影，后心背衣沾着的那片暗红，像极了母亲绣帕上晕开的朱砂。
角门“吱呀”一声被推开，寒风卷着雪粒灌进去，瞬间吞没了那道身影。
直到王家主带着人走远，祠堂前只剩下父亲倒在雪地里的轮廓，她才敢从假山后爬出来。膝盖早已冻得失去知觉，每走一步都踩在刀尖上。
路过父亲身边时，她看见那半块刻着“连”字的玉坠还陷在积雪里，被父亲蜷曲的手指半掩着。
她颤抖着将玉坠揣进贴胸的衣襟，那里还藏着属于她的半块“影”字玉。冷风顺着领口钻进来，激得她打了个寒颤，却奇异地清醒过来——兄长刚才在角门停顿的那半步，还有他扫过假山时那瞬间的迟疑，绝不是错觉。
身后突然传来缇骑的马蹄声，她猛地回头，看见火把如长龙般涌来，映红了半边天。
没有时间犹豫了，她抓起墙角一根断裂的木棍，踉跄着冲进西侧的柴房，从堆着的干草下摸出父亲早年间备好的逃生地图。
柴房的后窗正对着一片荒林，她翻出去时，裙角被尖锐的木刺勾破，却顾不上疼。
雪地里，她仿佛还能看见兄长临走前用靴底蹭出的那道浅痕，歪歪扭扭的，是个没画完的太极图——那是他们小时候约定的暗号，意思是“往南，别回头”。
寒风在耳边呼啸，夹杂着远处缇骑的呵斥声。她攥紧怀里的玉坠和地图，深一脚浅一脚地扎进茫茫夜色里。
雪落在她的发间，很快积起薄薄一层白，如同她跪在太景城衙门前的模样。
只是那时她还不知道，这一跑，便是十二年的颠沛流离；而兄长那道消失在角门的背影，会成为她往后无数个雪夜里，既不敢触碰，又无法忘却的刺。
“我总想着……他是不是有苦衷。”红衣女子将半块玉坠按在白骨的额心，和自己的玉坠合在了一起，泪水混着雪水落在白纸上，晕开一小片湿痕，“直到看见这头骨耳后的凹痕……那是他小时候爬假山摔的，他总说这是我们兄妹俩的记号。”
武觞凝视着那道浅浅的骨痕，指尖无意识地摩挲着骨刀冰冷的纹路。
恍惚间，峰底那些层层叠叠的白骨涌入脑海——它们或蜷或卧，骨缝里嵌着未化的残雪，仿佛每一道裂痕都锁着被时光扭曲的真相，在寂静的寒夜里无声嘶吼。
而眼前的她，兜兜转转十二年，攥在掌心的不过是半块再寻常不过的玉坠，和一具裹在白纸里的枯骨。
玉坠的棱角被摩挲得光滑，却依旧硌得人掌心发疼；白骨沉默地伏在雪地里，仿佛连叹息都早已被冻成冰碴。
真相沉在雪山深处，而仇恨早被风雪磨成了粉末。