傍晚，残阳如血，将红砖灰瓦的四合院染上一层暖中带凉的色调。
炊烟袅袅，各家厨房里飘出的饭菜香，混杂着酱油、葱花和劣质煤球燃烧的气味，这是独属于这个年代的黄昏味道。
一个消息，比晚饭的香气传播得更快，更猛烈。
它像一颗投入平静湖面的石子，不，是一块巨石，从轧钢厂门口一路翻滚，轰然砸进了四合院的心窝里，激起滔天巨浪。
林卫东，老林家那个父母双亡的孤儿，被破格提拔为一级工。
月薪，三十三块五！
这个数字，带着一种沉甸甸的魔力，在晚饭时分的饭桌上，在院里的水池边，在每一个角落里被反复咀嚼、议论，引发了一场剧烈的地震。
“听说了吗？就前院老林家那小子！”
“哪个？”
“还能哪个！林卫东！转正了！还是一级工！”
“我的老天爷！”一个正在淘米的妇人手一抖，几粒米顺着水流进了下水道，她却浑然不觉，满脸的不可思议，“他进厂才几天？满打满算，两个月有吗？”
“谁说不是呢！我可听我男人说了，不是一般的转正！”另一个声音压得极低，却透着一股子炫耀的神秘，“是特批！给厂办公室做了套新家具，那手艺，好家伙，直接惊动了上面管事的大领导！”
“真的假的？那小子有这本事？”
“骗你干嘛！现在厂里都传遍了！三十三块五啊！比多少老师傅都拿得多了！”
各种版本的故事在空气中交织、碰撞，细节越传越神乎其神，但剥开所有添油加醋的枝叶，核心只有一个，坚硬如铁。
林卫东，出息了！
前院。
三大爷闫埠贵家今晚的饭桌上，破天荒地多了一碟油炸花生米。
他端着一个豁了口的粗瓷大碗，里面是高粱米饭配熬白菜，却吃出了山珍海味的气势。
他没在自己家饭桌上坐着，而是端着碗，在院里溜达，像个检阅部队的将军。
每碰到一个邻居，他都得停下来，清清嗓子，用一种“我早就料到了”的语气，大声宣布：
“我就说吧！卫东这孩子，我打小就看他行！”
他筷子指点着，唾沫星子横飞。
“有他爹的风范！脑子活，手也稳！想当初啊，我还特意找他聊过，劝他，一定要把手艺学精了，别怕吃苦！你们看，这话，这不就听进去了嘛！”
那神态，那语气，仿佛林卫东能有今天，全是他闫埠贵当年一席话点石成金的功劳。
院里的人听着，有的附和两句，有的撇撇嘴转过头去，心里暗骂这老抠又开始往自己脸上贴金了。
闫埠贵毫不在意，享受着成为焦点的感觉，溜达一圈回到家门口，压低声音对着屋里喊：
“老婆子！听见没！”
三大妈从厨房探出头来。
“以后对卫东，再热情点！没事多走动走动！这孩子，懂事，知道感恩！”
三大妈心领神会地点点头，看着自家男人那副得意洋洋的嘴脸，又看了看桌上那盘花生米，眼神里闪烁着精明的算计。
中院的气氛，则压抑得多。
一大爷易中海的家。
饭桌上摆着白面馒头和一盘炒鸡蛋，伙食算得上是院里顶尖的。
可易中海却没什么胃口，他只是机械地咀嚼着，耳朵却捕捉着院子里传来的每一丝议论声。
那些关于“特批”、“领导赏识”、“三十三块五”的词眼，像一根根细小的针，扎在他的心上。
五味杂陈。
他想起之前对林卫东的态度，不过是碍于自己“一大爷”的名声，做给全院人看的面子工程。
几句不痛不痒的关怀，一点微不足道的帮扶，从未真正把这孩子放在心上。
他所有的心思，都放在了徒弟贾东旭和那个看起来老实本分的傻柱身上，盘算着自己的养老大计。
可现在呢？
贾东旭成了个半残废，傻柱是个没心眼的愣头青。
反倒是这个自己没看上眼的林卫东，一飞冲天，成了厂里的红人，技术新星。
这样的人物，前途无量，自己再想用那点“一大爷”的恩惠去拉拢他，把他当成养老的备胎？
怕是难了。
筷子在手里被他无意识地捏紧，指节微微发白。
悔意，像是藤蔓一样，从心底深处慢慢爬了上来。
当初……当初怎么就没多下点本钱呢？哪怕是真心实意地多帮衬几分，今天这局面，或许就完全不同了。
隔壁，二大爷刘海中家。
气氛更是冰冷如铁。
“啪！”
一双筷子被重重地拍在桌上，震得碗碟一阵乱响。
刘海中的老婆和儿子吓得一个哆嗦，大气都不敢出。
刘海中胸口剧烈起伏着，一张脸涨成了猪肝色。
林卫东！
又是这个林卫东！
在他眼里，这小子就是个不识抬举、不给他这个二大爷面子的刺头！
开全院大会，敢顶撞自己！
平时见了面，爱答不理！
这种人，这种不把他放在眼里的人，凭什么高升？凭什么比他这个老资格的七级锻工混得还好？
这不光是嫉妒，更是一种挑衅！
是对他“官威”的践踏！
他感觉自己好不容易在院里建立起来的权威，被林卫东的成功狠狠地扇了一巴掌。
“一个毛头小子，走了狗屎运罢了！”
他从牙缝里挤出这句话，眼神阴鸷，在心里给林卫东重重地记上了一笔。
而整个大院里，情绪最激烈，最怨毒的，无疑是贾家。
贾张氏那肥硕的身躯缩在昏暗的屋里，外面的风言风语像刀子一样，一句句剐着她的心。
她听着那些对林卫东的赞叹，听着那个刺耳的工资数，一张老脸扭曲得不成样子。
凭什么！
凭什么那个小白眼狼的日子能越过越好！
她想起自家那个躺在床上哼哼唧唧的儿子，想起那点赔偿金流水似的花了出去，想起自家现在揭不开锅的窘境。
一股无法遏制的邪火从脚底板直冲天灵盖。
“哐当！”
她把手里的粗瓷碗狠狠砸在桌子上，发出刺耳的巨响。
“呸！”
她破口大骂，声音尖利得能划破人的耳膜。
“什么狗屁手艺！走了狗屎运的玩意儿！一个克死爹妈的小白眼狼，他凭什么！凭什么日子比我们家还好！”
“老天爷不开眼啊！怎么不一个雷劈死他啊！”
恶毒的诅咒，伴随着浓重的怨气，在狭小的房间里回荡。
贾东旭躺在床上，把头埋进被子里，一言不发，但攥紧的拳头暴露了他内心的不甘和屈辱。
秦淮茹坐在一旁，低着头给孩子喂着稀得能照出人影的米汤，沉默是她唯一的保护色。
她的脸上，同样看不见一丝血色。
林卫东的成功，像一面擦得锃亮的镜子。
它就这么高高地悬在四合院的上空，照出了前院的精明算计，中院的后悔与嫉恨，后院的怨毒与无能。
欣喜、懊悔、嫉妒、盘算……
众生百态，淋漓尽致。
但无论他们心里翻涌着怎样的情绪，有一个事实，已经不容任何人质疑。
从今天起，这个院里的林卫东，地位彻底不同了。
他不再是那个可以任人拿捏、随意欺辱的孤儿。
他是一个手握铁饭碗，有技术，有前途，连厂领导都高看一眼的正式工人！
是一个谁都必须重新审视，正眼相待的存在！
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