风停了。
雪，似乎也停了。
楚律与秦凝的对视，让这九层高塔之上的方寸天地，陷入了比严冬更彻底的死寂。
活吗？
楚律在心里咀嚼着这两个字。
这两个字从秦凝口中说出，不是恩赐，是交易，是枷锁。
他终于扯动嘴角，露出了一个算不上笑的表情。
“监正大人，活着分很多种。”
“摇尾乞怜的活，猪狗不如的活，都太累。”
他抬起眼，目光第一次有了锋芒，直视着那双深不见底的漆黑眼眸。
“我的命，值什么价？”
秦凝眼中那片理性的寒冬，终于起了一丝波澜。
一个砧板上的鱼肉，非但不求饶，竟还敢谈价。
有意思。
“你的命，值一个真相。”
秦凝收回目光，重新望向脚下那片被皇权与欲望浸透的都城。
“赵王府的案子，明面上会了结。”
“但私底下，这盘棋才刚刚开始。”
她伸出一根手指，遥遥指向皇城中轴线的最深处，那个连她这座高塔都需仰望的方向。
“大秦的根基，是龙脉。”
她的声音不大，却仿佛引动了某种共鸣，让楚律脚下的黑石都发出一阵细微的嗡响。
“我哥哥死前，一直在追查龙脉异动。”
“司天台的堪舆记录显示，自半年前起，龙脉之气就时有凝滞，其源头，指向城南雨花山下，一处前朝留下的废弃‘气眼’。”
雨花山。
这三个字像一记重锤，砸在楚律心口。
“他去查了，然后就死了。”
秦凝的语气平淡得像在说一件与自己毫不相干的旧事。
“对手抹去了所有痕迹，却算漏了一件事。”
“他们以为，把水搅浑，扔出一个灼华楼的小帮厨做替死鬼，就能让所有人把目光都盯在你身上。”
“却不知，这反而给了我一个最好的由头，将你这个‘要犯’，从督捕司那群废物手里，名正言顺地提出来。”
原来如此。
从始至终，自己都是一颗被精准算计好的棋子。
唯一的变数是，这颗棋子，似乎比执棋者预想的，要硬一些。
“走吧。”
秦凝重新戴上那张隔绝了所有情绪的白玉面具。
“该去见见我手下那几个不成器的东西了。”
她转身踏上中央的符文平台，没有再多看楚律一眼。
光芒流转，两人再次下沉。
塔底，不再是空无一人的孤寂。
这是一个更加宽阔的大殿，穹顶之上，绘制着繁复的星图，一道道幽蓝色的光辉在星图间流淌，汇入地面上纵横交错的阵法刻线之中。
空气里灵气激荡，吸入一口，便觉五脏六腑都暖了起来。
七道身影，如七杆标枪，静立于殿中。
他们身着统一的藏青色星官袍，袍上以银线绣着不同的星斗图样。
见到秦凝现身，七人同时单膝跪地，动作整齐划一，甲胄摩擦间发出一声沉闷的合响。
“恭迎监正！”
声如洪钟，震得殿内灵气都为之一荡。
“起来吧。”
面具后的声音，恢复了温润无波。
七人起身。
七道锐利的目光，瞬间聚焦在了秦凝身后的楚律身上。
审视，怀疑，不屑，以及毫不掩饰的敌意。
楚律那一身打满补丁的短衫，在这群气息渊渟岳峙的星官面前，显得格外刺眼。
“监正。”
一个站在最前方的青年星官踏出一步，他身形魁梧，面容刚毅，眉宇间带着一股压不住的悍勇之气。
“司天天重地，为何会带一个……外人进来？”
他刻意加重了“外人”二字，目光扫过楚律，如同在看一坨不该出现在这里的秽物。
袍角的银线，绣的是“开明”星。
北斗第二星。
“开明，本官行事，需要向你解释？”
秦凝的声音没有起伏。
“属下不敢！”
开明星官躬身，语气却不见半分退让。
“只是此人乃赵王案要犯，身染血腥，秽气缠身。”
“让他踏入天枢殿，是对星君的大不敬！更是脏了监正您的眼！”
这番话，说得掷地有声。
其余六人虽未开口，但脸上的神情，显然都是认同。
一个连王公贵胄想进都得层层上报的地方，竟让一个后厨的帮工大摇大摆地走了进来。
这是对他们“北斗七星”最大的侮辱。
秦凝没有说话，只是静静地看着他。
这种沉默，被开明视作了默许。
他心中的火气更盛，嘴角咧开一个凶狠的弧度。
“监正不便出手，就让属下来为他‘净化’一番！”
话音未落。
一股无形的重压，轰然降临！
那不是物理层面的力量，而是一种源自精神的碾压。
开明双目神光暴涨，以司天天秘法，调动了此地阵法的一丝威能，化作一座巍峨山岳，狠狠朝着楚律的意志砸了过去！
他要让这个不知天高地厚的小子，当着所有人的面，跪下！
空气，变得粘稠如水银。
其余六位星官好整以暇地看着，有人甚至抱起了双臂，等着看一场好戏。
那股精神重压撞来的瞬间，楚律的识海甚至没能激起半点波澜。
只是那刚刚听到的“雨花山”三字，仿佛成了引信。
在他的感知里，那座由枯槁老人随手一划造就的无形神山，悄然浮现。
开明观想出的山岳撞来，竟如云烟撞向实体，悄无声息地被尽数容纳、化解，未曾撼动神山分毫。
嗡——
一声几不可闻的轻响，却在开明的魂魄深处悍然炸开。
他脸上的狞笑，凝固了。
取而代之的，是极致的茫然与恐惧。
在他的感知中，自己凝聚的威能，撞上了一座无法理解的、真实不虚的巍峨神山，然后……就被那座山，碾碎了。
下一刻，一股无法形容的恐怖力量，循着他与楚律之间的精神链接，反冲而回！
摧枯拉朽！
噗！
开明星官猛地仰起头，双目、鼻孔、嘴角、甚至耳中，同时涌出殷红的血线。
他眼中的神光，在一瞬间彻底熄灭。
整个人就像一截被抽去骨头的烂肉，直挺挺地向后倒去。
砰！
沉重的身体砸在地板上，发出令人牙酸的闷响。
死了？
不，只是昏死过去。
大殿内，落针可闻。
那六位原本准备看好戏的星官，脸上的表情精彩到了极点。
惊愕，呆滞，难以置信。
最后，统统化作了望向楚律的，深深的忌惮与恐惧。
这他娘的……是什么怪物？
楚律站在原地，动也未动。
他甚至连眼皮都没多眨一下，只是有些好奇地看着地上那个七窍流血的倒霉蛋。
秦凝脸上的玉面，阻挡了她所有的表情。
但楚律能感觉到，面具之后，那道始终冰冷理性的目光，第一次出现了剧烈的震动。
她一步跨出，瞬间来到开明身边，蹲下身。
两根修长洁白的手指探出，指尖萦绕起一缕幽蓝星辉，轻点在开明的眉心。
星辉如水，渗入其中，随即倒映出一片破碎混乱的魂海景象。
那不是上级对下属的关切。
更像是一种……长辈对晚辈的恼火与心疼。
检查完毕，秦凝站起身，冰冷的目光扫过剩下的六人。
“废物。”
她只说了两个字。
六位星官齐齐垂首，连大气都不敢喘。
最后，她的目光，落回到楚律身上。
那目光，穿透了白玉面具，变得前所未有的复杂。
有震惊，有审视，有利弊的权衡，更多的，是一种发现了某种超出掌控的、极度危险之物的警惕。