头顶的尘灰还在往下掉，簌簌地落在肩头。我一把将南宫玥拽向右侧通道的凹处，铁剑横在身前，目光钉在陈伯脸上。他拄着拐杖站在原地，额角沁出一层冷汗，却没有退。
“上面有多少人？”我压着嗓子问。
“不止一路。”他低声回，“脚步轻重不一，至少三拨人，从不同方向围过来。”
慕容雪已抽出双剑，贴墙而立，银发垂落遮住半边脸。她没说话，但手腕微转，剑刃在幽暗中划出一道细光，示意后方通道已被封锁。
南宫玥靠在我臂弯里，呼吸急促，手指却死死攥着那半块玉佩。她的唇几乎没了颜色，可眼神还清醒。
“你说你是西院管事……”我盯着陈伯，“那就告诉我，沈家的‘无相引脉图’为何会刻在这条密道里？”
他低头看石壁上的纹路，手微微发抖。片刻后，他伸手抚过那些刻痕，指节因用力泛白。
“三十年前，南宫主书房藏了一卷残图。”他声音低沉，“说是前朝遗物，能通地下机关。后来那卷图不见了，主院下令封口。我查到是三公子派人偷走的，可没人信我——直到我发现他每月往北境运粮，换的是铁器和火油。”
我心头一震。
这与我在龙渊谷底所见的青铜匣纹路完全吻合。那时我以为只是巧合，现在才明白，那是同一条路线的标记。
“你怎会知道这些？”慕容雪冷声问，“南宫家的人，哪个不是藏着一把刀？”
陈伯苦笑：“我是被砍断腿扔出去的，不是自己走的。他们以为我死了，其实我还活着，躲在镇外破庙里，看着他们一步步把南宫家变成杀人的笼子。”
他说完，抬头看我：“你们身上有剑气波动，我能感得出来。昨夜山庙那边的气息，就是从你体内散出来的。这不是武功，是血脉里的东西。”
我握紧剑柄。
果然，那股力量并非失控，而是呼应着什么。
“沈无涯当年……”他忽然开口，声音更轻了，“是被七大世家联手围杀于龙渊谷底。他们说他手握九霄剑气，能启前朝兵库，可毁天灭地……”
话未说完，头顶一声闷响，像是木板被掀开。紧接着，碎石哗啦落下，一道黑影掠过地窖口，随即消失。
我们全都屏住呼吸。
陈伯脸色骤变：“他们进来了！”
“哪一路？”我问。
“五岳剑派的步法节奏快，西陲铁骑重靴踩地有回音，剩下这拨……轻功走的是南宫家秘传‘踏叶式’！”他咬牙，“是他的人！”
南宫烨的耳目，果然无孔不入。
南宫玥突然咳嗽起来，身子一软，差点滑倒。我用力扶住她，感觉到她掌心滚烫。
“撑住。”我低声说。
她勉强点头，指尖仍贴着玉佩，仿佛那是唯一能抓住的东西。
“不能再停了。”慕容雪看向我，“他们很快就会搜到底层岔口。”
我点头，转向陈伯：“带路，走最快路线。”
他没多言，拄拐转身，拐杖点地的声音在狭窄通道里回荡。我扶着南宫玥跟上，脚步放轻。身后，金属刮擦石壁的声音传来——有人已进入密道。
越往深处走，空气越闷，夹杂着腐土和铁锈的气息。两侧石壁上的刻痕越来越多，有些地方甚至整片浮雕嵌入岩层，画的是持剑者立于山巅，脚下裂开深渊，无数锁链从中伸出。
我认得这个图案。
冰窟涅槃时，我也见过类似的幻象。
“这是什么？”我问陈伯。
“传说中的‘镇世碑’。”他喘着气，“据说当年沈无涯就是站在这里，以剑气封印了暴君的魂魄。而这密道……正是通往碑下祭坛的引路。”
我心头一震。
难怪剑气会自行游走。它不是乱窜，是在认路。
“那你为何帮我？”我又问，“你明明可以什么都不做，安安稳稳等死。”
他脚步一顿，侧脸在昏暗中显得格外苍老。
“我有个女儿。”他说得很慢，“十年前，被当成祭品投入漠北血井。临死前托人带出一句话——‘爹，别让他们得逞’。”
他顿了顿，声音沙哑得几乎听不清：“我活到现在，就为等一个人出现。能打破这个局的人。或许是你，或许不是。但我得试。”
我没有再问。
有些恨，不需要证明。
身后的脚步声越来越近，隐约能听见低语：“顺着气息追，他受了伤，跑不远。”
是南宫家的暗卫。
“前面左转，再过两个岔口就是旧宅地窖。”陈伯加快速度，虽瘸却稳，“那里有通风口，能通到市集后巷。”
“你确定没人守着？”慕容雪问。
“二十年没人走过这条路。”他冷笑，“连主院都以为这地道塌了。”
我们疾行穿过一段陡坡，石阶湿滑，我几乎拖着南宫玥前行。她的体温越来越高，嘴唇开始发紫。
“她撑不了太久。”慕容雪回头看了一眼。
“我知道。”我说。
就在这时，前方通道忽然亮起一点微光。
不是火把，也不是月光，而是一种淡淡的青色荧光，从石缝中渗出，像水波一样缓缓流动。
陈伯停下脚步，抬头望着上方。
“这是……‘萤石脉’。”他喃喃道，“只有在靠近机关核心的地方才会亮起来。它感应到了什么。”
我抬起手，发现掌心竟有细微的刺痛感，像是有什么在皮肤下跳动。
剑气在回应。
“往前走三十步，有道石门。”陈伯指着前方，“门上有三个凹槽，分别对应三块玉佩的位置。但三百年前就被封死了，没人能打开。”
“但现在有人能。”我看着自己的手，“只要我的血路过，就能激活。”
“所以你是钥匙。”他低声说，“但他们要的不只是开门，是要你在开启的过程中，耗尽所有力量，然后由他们收割。”
我冷笑一声。
原来如此。
我不是逃命的猎物，是被人牵着鼻子走的引路人。
身后的声音又近了些，金属摩擦声清晰可辨，还有绳索落地的轻响——他们在用钩爪探路。
“快到了。”陈伯咬牙，“再撑一会儿。”
我们继续前行，脚步加快。那道石门终于出现在视野尽头，高约两丈，表面布满裂纹，中央有三个凹陷的印记，形状分明是半圆、菱形与弧线拼合而成。
正是我和南宫玥手中玉佩的模样。
我正要开口，忽觉南宫玥身体一僵，猛地抓住我的手臂。
“有人……在门后。”她声音极轻，带着颤抖。
我立刻止步。
陈伯也停了下来，拐杖悬在半空。
门后确实有动静——不是脚步，而是一种极轻微的呼吸声，间隔很长，像是刻意压抑的潜伏。
慕容雪缓缓抽出“断”剑，剑锋微扬。
我抬手示意她别动。
如果对方早就在等，刚才的脚步和对话不可能毫无反应。除非……
他是故意让我们发现他的存在。
“谁？”我开口，声音不高，却穿透寂静。
没有回答。
只有那一缕呼吸声，依旧缓慢，稳定。
陈伯忽然伸手按住石壁，摸到一处凸起，用力一推。
咔的一声，侧壁滑开一道窄缝，透出微弱光线。
“快进去！”他低吼，“这是备用逃生道，直通老宅后院！”
我抱起南宫玥就往缝隙里钻，慕容雪紧随其后。刚进洞口，身后便传来一声巨响——石门竟自行开启了一道缝隙，一股阴冷的风从中涌出，吹得人脊背发寒。
陈伯最后一个进来，迅速将机关复原。黑暗重新笼罩，唯有远处一点萤光仍在跳动。
“那扇门……不该动的。”他靠在墙上，喘息着说，“三百年前，它被下了禁制——活人不得靠近，否则……”
“否则什么？”我问。
他没回答。
外面，那道开启的石门后，传来第一声低笑。
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