风吹得袖口破布猎猎作响，我站在镇口石桥边，没走远。
那银铃声只响了一瞬，像是错觉，又像是提醒——有人在盯我。
我转身，不往荒道去，反而贴着墙根折回镇子深处。主街那边火光渐弱，烟还在飘，但脚步声确实来了，不止一人，落地轻，节奏稳，是练家子压着步子在搜。
不是官差。官差走队列，靴声齐整。也不是百姓，夜里谁敢往火场凑？
是冲我来的。
我矮身钻进左侧窄巷，脚尖点地，贴着柴堆蹲下。三个人影从街口掠过，黑衣蒙面，腰悬短刃，动作干净利落。其中一人在巷口顿了顿，目光扫进来，我屏住呼吸，手按在剑柄上，麻布下的铁锈硌着掌心，冷汗顺着指缝渗出。
他们没进来，转身走了。
我等了半盏茶，确认人走远，才慢慢站起身。巷子尽头昏暗，墙根处有东西反着微光。我走过去，蹲下。
三道刀痕。
深嵌石缝，每一道都寸许长，半指深，边缘带着锯齿状剥落，像是锈铁刮过。我伸手摸，指尖蹭到一点暗红，是血，干了，混着铁屑黏在石面上。
我抽出腰间铁剑，锈迹斑斑的刃口对上那几道痕。剥落的锈片形状、刃角磨损的弧度，严丝合缝。
这刀痕，是用和我一样的剑留下的。
不止像，根本就是同源。
我盯着那三道痕，心里发沉。这巷子偏僻，没人走，痕迹却不是今天留的，少说有三四天。说明早在铁骑来之前，就有人在这儿试剑——用和我一样的兵刃，走和我相似的路数。
谁？
我正要起身，头顶瓦片一响。
不是脚步，是衣角拂过屋脊的声音。轻，稳，落地无声，却带着一股压住的气势。
我没动，手慢慢滑向剑柄。
五步外，一道身影从屋顶飘下，月白锦袍，下摆染着血，像是刚从什么地方厮杀完回来。他站定，不急，也不说话，目光先落在我脸上，又缓缓移向墙根那三道刀痕。
“沈公子好身手。”他开口，声音平缓，像在谈天气。
我没应。
他轻笑一声，手腕一抖，一块青铜令牌甩出来，落地时“当”一声轻响，“西陲”二字朝上，“裴”字朝下。
我盯着那令牌，没动。
西陲——铁骑来处。
裴——从未听过。
“你是谁？”我问。
“裴长烈。”他站得笔直，手搭在腰间长刀上，刀未出鞘，但指节贴着刀柄，随时能动。“西陲裴家家主。”
我冷笑：“裴家管得了西陲，也管得了街头斗殴？”
他不恼，反而点头：“管不了。但我听说，有个少年，穿靛青短打，带锈剑，剑法野，却快。”他目光又扫过那三道痕，“这些痕迹，像极了你的路数。”
我盯着他。
他这话听着像夸，实则试探。他若真知道我，不会用“听说”二字。他是在套话。
我弯腰，拾起令牌，指尖摩挲背面。“裴”字刻痕新旧不一，像是被人刮过又重刻，痕迹歪斜，底下还有一道模糊的旧纹，像是“漠”字残角。
我装作不在意，把令牌攥进掌心：“你来这巷子，也是看刀痕的？”
“是。”他点头，“我追踪一人，三日前在此交手，他用的剑，和你这柄，同出一源。”
我心头一紧。
“什么人？”
“不知道。”他摇头，“蒙面，剑法杂，但内劲走的是《无相》残路。”
我呼吸微滞，面上不动。
《无相功》——我娘死前塞进我怀里的那本残册，我从没在人前用过，连剑招都刻意避开原路。谁能在别人剑法里，看出《无相》的影子？
除非……他也练过。
我盯着他：“你怎知那是《无相》？”
他笑了笑：“三百年前，九霄剑主沈无涯创《无相》，后人断传。但西陲裴家，曾得其半卷残篇，代代秘传。”他顿了顿，“所以，我认得这剑路。”
我握紧剑柄，麻布下的铁锈簌簌掉落。
他在诈我。
若裴家真有《无相》残篇，不会只认出“剑路”，该能看穿我每一招的破绽。他说得含糊，是在探我底细。
我冷笑：“那你该去找用剑的人，不该来找我。”
“我已经找到了。”他看着我，“铁骑三人在米铺被杀，一人灭口，两人逃散。你活着，还拿走了那半片残纸。”
我瞳孔一缩。
他果然知道“极”字。
“你跟踪我？”
“不必。”他摇头，“我只在等——等那个能引出‘七极’线索的人出现。”
七极。
我记起那半片烧焦的纸，只剩一个“极”字。他提这个，说明他知道更多。
“你想要什么？”我问。
“真相。”他声音低下来，“铁骑不是西陲军，是被人驱使的死士。他们找的，不是玉佩，是‘钥匙’。”
我心头一震。
钥匙？
我下意识摸了摸怀里——那半块玉佩还在，贴着胸口，冰凉。
他没提玉佩，却说“钥匙”。他知道，但不说破。
“你既然知道这么多，为何不自己查？”我反问。
“因为我被盯上了。”他忽然抬手，抚了抚腰间长刀，“三日前，有人在裴家祖祠外刻下三道刀痕，和这巷子里的一模一样。那人用的，也是锈剑。”
我猛地抬头。
同样的刀痕，出现在西陲裴家？
“你怀疑，是同一个人？”我问。
“不。”他看着我，“我怀疑，是同一类人——练过《无相》，用过锈剑，活在阴影里，却总被卷进‘七极’的局。”
风忽然大了，吹起我破袖，锈剑在鞘中轻鸣。
他这话，像在说别人，又像在说我。
我盯着他：“你到底想干什么？”
“合作。”他开口，干脆利落，“你有线索，我有势力。你查铁骑背后之人，我查刀痕来源。我们各取所需。”
我冷笑：“你拿一块令牌，说两句玄话，就想让我信你？”
“信不信，由你。”他不恼，“但你要想查清父母死因，迟早会碰上裴家。”
我手一紧。
他果然知道我父母的事。
“你怎么知道……”
“因为你眉骨那道疤。”他看着我，“七年前，漠北刀门血案，唯一活口是个孩子，左眉带伤，逃时怀揣残功与玉佩。”他顿了顿，“江湖不大，消息总有人传。”
我盯着他，手心发烫。
他说得坦然，但我信不过。一个刚死里逃生的人，不会轻易把命交到别人手里。
我捏着那块令牌，忽然发力，指尖在“裴”字背面一划——
一道细小的铁屑脱落，露出底下更旧的刻痕。
不是“裴”。
是“裴”字硬生生盖住了原来的字。
我抬头，直视他：“你改过名字？”
他神色不变：“家门蒙难，不得不改。”
我冷笑：“那你现在用的，是真名？”
他看着我，良久，忽然笑了：“沈怀舟，你比我想象的难缠。”
我没应。
他收起笑，正色道：“令牌给你。若你想查，就来西陲找我。若不想，也别让别人知道你见过我。”
说完，他转身，一步踏在墙头，月白袍角在风中一荡，人已跃上屋脊，几个起落，消失在夜色里。
我站在原地，手里攥着那块令牌。
背面的旧痕还在，像是被刀刮过，又像是被火烧过，隐约能看出一点残迹——
那不是“漠”。
是“沈”。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！