剑尖抵着洞口枯藤，我听见自己呼吸声粗得像拉风箱。血从左肩裂口往下淌，顺着肋骨滑进腰带，湿黏一片。外面那帮人停了片刻，忽然散开，脚步声绕着岩缝转，像是在找别的入口。
我知道他们不会等太久。
第一个影子刚探进来，我就动了。锈剑顺着藤蔓缝隙刺出，直捅咽喉。那人闷哼一声，脖子里喷出血来，身子卡在洞口进退不得。我咬牙发力，将他往前一推，尸体横着挡在入口，正好遮住后面人的视线。
第二人从侧边跃起，刀光劈落。我侧身滚开，肩头擦过石壁，疼得眼前发黑。他收刀再砍，我抬剑格挡，锈刃崩出个缺口，震得虎口发麻。但借着反力，我反手撩上去，剑锋划过他手腕，刀当啷落地。我顺势抄起，回身掷出，正中第三人胸口。那人踉跄后退，撞翻身后两人。
四人退开几步，不再强攻。
我背靠岩壁，喘着粗气。尸体堵在洞口，血从缝隙里渗进来，一滴一滴砸在脚边。我握紧锈剑，指节发白。他们要是放火，烟先熏死的是我。
“弓上弦。”外面有人低喝。
我听得清楚，三张弓同时拉开的声音。箭尖抵着藤蔓，只要一声令下，就能把我钉死在这洞里。
我低头看了眼脚边的刀，离我不过半尺。只要他们敢进来一个，我就扑上去抢刀，拼个同归于尽。
可他们没动。
就在我绷紧全身准备扑杀时，一声短哨划破林间。
尖锐，短促，只响了一瞬。
外面的人立刻收弓，脚步齐整后撤。没有迟疑，没有问话，连尸体都不顾，转眼间退得干干净净。林子里只剩风刮枯叶的声音。
我没动。
蹲在原地，耳朵竖着听每一丝动静。十息，二十息，再没脚步回来。我慢慢探头，拨开藤蔓一角往外看。地上留着三具尸体，两具被拖走的痕迹，血拖出十几步远，断在林边。弓和箭都带走了，连掉落的刀也没留下。
不是溃逃，是有序撤退。
我收回手，抓起地上那把刀，贴着岩壁挪到洞外。天光微亮，照在尸体脸上，都是生面孔，黑巾蒙面，衣襟无标识。我翻过一具，扯开后领，肩胛处有个烙印——半枚残月，像是被火烧过的痕迹。
没见过。
我拖着尸体往林子深处扔了十丈远，又把另外两具摆成跌跌撞撞往外逃的姿势，刀插在泥里，做出搏斗后脱身的假象。做完这些，腿一软，差点跪下。伤口发冷，四肢发麻，我靠着树干喘了半刻，才勉强站稳。
不能倒。
我转身快步回洞，钻进岩缝最深处。南宫玥还躺在那，外袍盖到下巴，只露出一张脸。我伸手探她鼻息，比之前稳了些，唇色也不再发青。指尖搭上她腕脉，跳得细弱，但没断。
我松了口气，随即又绷紧神经。
谁放的哨？
不是陆归鸿。他若出手，不会只退不杀。也不是南宫家的人，那残月烙印绝非府中标识。可他们明明占尽优势，为何突然撤走？难道……有人不想让他们得手？
我伸手探进她怀里，摸出那枚玉佩。青玉裂纹依旧，触手冰凉，毫无反应。我咬破指尖，将血滴在裂口上，纹丝不动。血温玉之法，还是没用。
她不是靠这个活下来的。
我收起玉佩，撕下追兵尸体上的衣襟，重新包扎左肩。布条刚绕上伤口，疼得我倒抽一口冷气。我咬住一块破布，硬生生勒紧，打了个死结。血暂时止住了，但整条手臂几乎抬不起来。
我靠着岩壁坐下，锈剑横在腿上。剑身又添两处缺口，刃口卷得厉害。这把剑，怕是撑不了几场了。
可我还得撑。
我闭眼回想刚才那几人出手的路数。刀法凌厉，招招夺命，但其中一人使剑的姿势，有几分眼熟。起手是“流云十三式”中的“拂柳断”，可力道走偏，像是刻意藏了半分劲。南宫家的剑法，绝不该如此滞涩。
除非——他本不该会。
我猛地睁眼。
南宫家的禁术，向来只传嫡系。旁支若练，便是死罪。可刚才那人，分明用了改良过的“流云”变招，像是偷学后自行调整，避开了易被察觉的发力方式。
是谁在教？
我脑中闪过昨夜那场伏击。蒙面人使“寒江钓雪”，形似神非，招中有破绽，却又像是故意留下的线索。当时我以为是误导，现在想来，或许不止如此——那破绽，会不会是同一人所为？用假伤引我怀疑西院执事，实则掩盖真正的授艺之人？
我盯着剑尖，一寸寸回溯那几人的动作。使剑者右手虎口有疤，月牙形，位置与西院执事旧伤相同。可身形矮了半头，出剑角度也偏低。若真是执事，绝不会在平日巡夜时被我忽略如此明显的差异。
是假的。
有人在伪造线索，嫁祸他人。
我握紧剑柄，冷意从脊背爬上来。
这场局，不是为了杀我，也不是为了夺玉佩。是为了搅乱南宫家的内序，让忠者被疑，疑者被诛。而真正藏在暗处的人，正在一步步清掉对手，扶自己上位。
南宫烨。
这名字一冒出来，我心头一震。
若真是他，那昨夜伏击、今日追兵、玉佩异动、陆归鸿言语藏机……一切都有了指向。他不需要亲自动手，只要布局，让各方互相残杀，最后他以“平乱”之名执掌大权。
可他为何要对南宫玥下手？
她是他的亲妹妹。
除非——她知道了什么。
我低头看她苍白的脸。她昏迷前说的那句“小心，他们……”，是不是还没说完？她想告诉我，南宫家内部早已分裂，而“他们”不是外敌，是家人？
我伸手抚过她眉骨，指尖沾到一丝凉意。她睫毛微微颤了下，却没有醒。
我收回手，重新握住锈。剑柄沾了血，滑腻得很。我用拇指在刃口划了道，疼痛让我清醒。
外面天色渐亮，林间雾气未散。我盯着洞口，一动不动。追兵虽退，但我不敢合眼。谁知道那哨声是救还是祸？说不定下一波人，已经摸到附近。
我慢慢将锈剑移到身前，剑尖对准洞口方向。
只要有人进来，我就让他知道——
死人，也能杀人。
我靠着岩壁，左手压住肩伤，右手握剑，指节因用力而发白。洞外的风忽然停了。
一片枯叶从藤蔓缝隙飘进来，打着旋儿，落在我的靴面上。
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