剑尖上的血珠滚落，砸进泥土。
我没有收剑。南宫轩的脖颈仍抵着锈铁，皮肉裂开一道细口，血丝顺着喉结滑下。他跪在那里，姿势没变，像是早已准备好受死。
“你说南宫烨要借我的手，坐实旁系叛乱。”我声音压着，像从石缝里挤出来，“那他为何不直接杀我？一刀下去，最省事。”
南宫轩抬眼，目光不闪，“因为你死了，就只是个外姓死在南宫家地界。可你若死在旁系子弟剑下，那就是‘流云掌传人勾结叛党，图谋家主之位’。他要的不是你的命，是你的死法。”
我手指一紧，剑身微颤。
这话，和昨夜追兵喊的“只要玉佩，你可以走”对上了。他们不是来杀我的，是来逼我杀他们。只要我动手，血就洗不清。
“陆归鸿呢？”我又问，“他为何允此事？”
“我不知道他图什么。”南宫轩嗓音沙哑，“但命令是从他门下传出来的。追杀令盖的是南宫家印，可签令人是陆归鸿的亲信执笔。我见过那枚私印——虎首纹，右下角缺了一角。”
我脑中一震。
三年前，陆归鸿在江陵设局，剿灭七派联军。那夜我混入军帐，亲眼见他将一枚虎首印按在血书上。右下角，确实缺了一角。
这不是巧合。
“南宫烨为何选我？”我盯着他，“为何非得是我？”
“因为你有玉佩。”南宫轩声音低下去，“因为你是孤身一人，无门无派，江湖上没人替你说话。更因为……你曾是南宫家的女婿候选人。你若反出南宫家，天下只会说‘沈怀舟因求亲不成，勾结旁支作乱’。他要的，是一场能点燃七极纷争的火。你是那根引信。”
我冷笑。
原来如此。
我不是被追杀，我是被推上祭台。南宫烨要借我的血，烧干净碍他眼的人。旁系、执事、甚至他亲妹妹——只要挡路，全都得死。
“那你娘……”我顿了顿，“真是被他下令处死的？”
南宫轩闭了眼，再睁开时，眼底已无波澜，“三天前，他派人送信给我，说只要我带队杀你，就放她出来。昨夜我带人追到这，你杀了三个。今早，西角门挂了三颗头——我娘的，在最中间。”
洞里静得能听见呼吸。
南宫玥突然动了。
她猛地撑起身子，外袍滑落，露出苍白的脸。她盯着南宫轩，声音发抖，“你说……我娘的头？”
南宫轩转头看她，没说话。
“不可能！”她声音陡然拔高，“我兄长不会杀母亲！他从小最敬她！他……他……”她语无伦次，手指死死抠住岩壁，指节发白。
南宫轩看着她，忽然开口：“你还记得去年冬祭吗？你娘当众斥责南宫烨，说他私调护院去城外练兵，不合家规。那天之后，她就被‘请’去静修院，再没出来过。”
南宫玥一颤。
“你以为她是病死的？”南宫轩声音冷了，“她是在地牢里，被一碗断肠草，慢慢毒死的。南宫烨对外说她旧疾复发，可我知道——那碗药，是他亲手端进去的。”
“你胡说！”南宫玥猛地扑过来，却被我一把拦住。
她踉跄一下，跌坐在地，胸口剧烈起伏。玉佩从她手中滑出，滚到我脚边。
我没有捡。
她抬头看我，眼里全是血丝，“怀舟……你说句话。你说他骗我……你说我兄长不是这种人……”
我没说话。
她看着我，像是在等最后一根稻草。可我的沉默，就是那把推她下崖的力。
她喉咙里滚出一声呜咽，随即死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。眼泪却止不住，一滴一滴砸在泥土上，洇开黑点。
“他为什么要这样……”她喃喃，“他是我兄长啊……他是南宫家的少主……他不该……不该……”
她说不下去了。
我弯腰，拾起玉佩。青玉冰凉，裂纹依旧。我攥在手里，硌得掌心生疼。
“南宫烨既然要嫁祸旁系，为何让你活着？”我问南宫轩。
“因为我有用。”他低头，“他是我族兄，我爹死后，他收留我，给我饭吃，给我剑练。外人看来，我是他最忠的狗。他要我带队追杀，就是要让所有人相信——连南宫家的旁系都恨沈怀舟入骨，这场乱，是真的。”
“可你昨夜留了破绽。”
“我必须留。”他抬头，“我知道你不会轻易信我。可若我不留，你就死了。真相也就跟着死了。”
我盯着他。
三年前西院大火，南宫轩失踪。人人都说他畏罪潜逃。可若他是被南宫烨藏起来的，训练成影刃，用来清洗异己……那就说得通了。
“你为何现在来？”我问。
“因为我已经没得选了。”他声音低下去，“我娘死了，我也不再是狗了。他要我继续带队，去杀更多旁系子弟。可我不想再当刀了。我想让人知道——南宫家的刀，已经砍向自己人了。”
洞外风穿进来，吹得枯藤轻晃。
我低头看着手中的玉佩。这东西曾是南宫家嫡系信物，象征血脉正统。如今却成了南宫烨用来嫁祸的工具。
“你不怕我杀你？”我问南宫轩。
“怕。”他直视我，“可我更怕你不知道真相。你若杀了我，南宫烨就赢了。你若放我走，或许还能查下去。”
我冷笑。
“你以为我查下去，就能扳倒他？他有陆归鸿撑腰，有南宫家大权，有整个西院护院军。我呢？一把锈剑，一个重伤的女人，还有一个被烙了印的逃奴。”
“可你有玉佩。”南宫轩忽然说。
我一怔。
“玉佩不是信物。”他盯着我，“是钥匙。我爹死前，曾偷偷告诉我——南宫家祖祠最深处，有一道暗格，只有玉佩能开。里面藏着一样东西，足以证明南宫烨勾结外敌、篡改家规的证据。”
我心头一震。
“你爹为何不早说？”
“他说时机未到。”南宫轩声音沉下去，“他说，只有当南宫家的刀掉转方向时，真相才能见光。现在……刀已经砍向自己人了。”
我握紧玉佩。
南宫玥仍坐在地上，低着头，肩膀微微发抖。她不再说话，像是被抽走了所有力气。
我蹲下身，把玉佩塞回她手里。
“你信吗？”我问她。
她没抬头，手指却慢慢收拢，将玉佩攥进掌心。
“我兄长……真的会杀母亲？”她声音轻得几乎听不见。
我没回答。
她忽然抬头，眼里全是泪，却带着一股狠劲，“我要回去。我要亲眼看看西角门，看看是不是……是不是真的……”
“你回去就是死。”我打断她，“南宫烨等的就是你回去。你若活着露面，他的局就破了。他不会让你进门。”
“那怎么办？”她声音发颤，“难道就这么算了？”
“不算。”我站起身，看向南宫轩，“你说祖祠有证据？”
他点头。
“可我现在进不了南宫家。”我冷笑，“南宫烨恨不得我死在荒山野岭。我若回去，还没踏进大门，就会被乱箭射杀。”
“你不必回去。”南宫轩缓缓起身，仍跪着，但抬头看我，“南宫家有条密道，通向后山断崖。是我爹当年为防变故所建。入口在老槐树下，树根盘结处，有一块活动石板。”
“你知道路？”
“我知道。”他声音低沉，“我可以带你去。”
我盯着他。
他没躲我的目光。
“你不怕这是另一个陷阱？”我问。
“怕。”他承认，“可我更怕你不去。南宫家的血，已经流得太久了。”
洞外，风停了。
枯叶悬在半空，一动不动。
我低头看着肩头的伤。布条渗着血，湿了一片。可我不觉得疼了。
我只觉得冷。
南宫玥慢慢站起来，靠着岩壁，一步一挪地走到我身边。她没看南宫轩，只盯着我手中的锈剑。
“我们……去吗？”她问。
我没说话。
剑尖垂地，锈铁划过石面，发出刺耳的刮响。
我抬头，看向洞口外那片灰白的天。
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