我走出东屋时，天刚亮透。
阿春站在灶台边，低头搅着锅里的粥，那只修好的药钵摆在一旁，干干净净。他听见脚步声抬了抬头，眼神一闪，没说话，只轻轻点了下灶角——那里空着，铜铃没响，但昨夜它确实动过。
我把柴刀背在肩上，袖口里的三阳草根还带着湿泥。昨夜我把玉片交给他时，他手抖了一下，可接得稳。这孩子比我想的更清楚自己在做什么。
南区今日要除杂草，执事亲口下的令。我走过晾架时，眼角扫过那片洗过血迹的地面，颜色比昨日更深，像是重新泼过水。我没停步，也没回头。
药田里泥土松软，晨露未散。我蹲下身，一株株拔着杂草，动作慢，但根须都带出来。指尖触到土层深处时，一股微弱的灵力波动传来——不是自然残留，是人为扰动后的余韵。有人来过，不止一次。我顺着波动往里探，最终停在三阳草圃边缘。
一株草歪着，根部外露，断口不齐。我拨开湿泥，指腹蹭过根茎，触到一道极细的切痕：斜入三分，收势带旋，刃口干净利落。这不是锄头能留下的痕迹，是剑。
而且是王虎的剑。
“回风拂柳”最后一式，挑腕收锋，专破护甲缝隙。上月比试他用这一招挑飞对手腰带，满场哄笑。那时我就记住了——这人出剑喜欢带点阴损的巧劲。
我直起身，拍了拍手上的泥。
正午日头爬上山脊，南区忽然传来脚步声。王猛带着三个弟子走来，衣袍猎猎，金丹威压压得草叶低伏。他站在那株枯萎的三阳草前，一脚踹翻药篓，厉声喝道：
“陆丰！你偷取药性，致灵药枯死，可知罪？”
四周巡视弟子陆续围拢，目光钉在我身上。王虎站在人群后，手按剑柄，嘴角微扬，像是等着看我跪地求饶。
我没动。
王猛盯着我，眼里有怒，更有急。他等的不是我认罪，是他布置的局能不能立刻收网。
我蹲下身，再次查看那株草根。泥土湿润，断面发黑，整株枯死，但灵气残留却不像是被抽干的——更像是药性被人提前提取，只剩空壳栽回土里，伪装成自然死亡。
我抬头，看着他：“王长老，您说这药是被偷了药性？”
“废话！”他冷哼，“昨夜灵气波动异常，守园弟子亲眼所见你在此处逗留！”
“哦？”我站起身，拍了拍膝盖上的土，“那您可查过，是谁的剑在这根上留下切口？”
全场一静。
我指向那道细痕：“斜切入土三分，收势轻提带旋，末式回锋——这是‘断脉十三刺’的变招‘回风拂柳’吧？您侄儿王虎，上月比试用这招挑飞对手腰带，满场皆知。”
王虎脸色猛地一变，手紧了紧剑柄。
我缓缓转头看向他：“你昨晚来过？”
他咬牙：“放屁！我何时来过南区？”
“那你剑上这道新磨的刃口，怎么和这切痕对得上？”我冷笑，“还是说，你习惯用剑割草根练手？”
人群骚动起来。
王猛脸色铁青，猛地抬手：“住口！一个记名弟子，也敢指责任何人？你当众污蔑长老亲族，罪加一等！”
我往前半步，声音不高，却字字清晰：“我不是指认，是提醒。真正偷药的人，不会蠢到让整株枯死惹人注意——除非，是想栽赃。”
我扫视四周：“你们说他看见我昨夜在此？可昨夜大雨，南区巡查只有两班，换岗记录在执事房玉简上清清楚楚。若真有人逗留，为何无人上报？倒是有人今早特意去灶房问灰堆——王长老，您查的不是贼，是想查谁动过证据吧？”
王猛双目骤缩。
他没想到我会反咬一口，更没想到我会知道巡查记录。
他猛地抬掌，灵力凝聚成漩，掌心泛起金光——金丹修士的杀招，一掌可碎天灵。
“狂妄蝼蚁，今日便让你魂飞魄散！”
掌风压顶，我脚下错步，侧身卸力，同时高声喝道：
“执法堂诸位巡视长老！王猛长老因私行凶，可要我唤你们出来作证？”
远处树影一动，两名执法弟子从廊下走出，手持铁尺，目光冷峻。
王猛掌势一顿，杀意凝在指尖，却不敢再落。
他死死盯着我，牙关咬得咯咯响，忽然冷笑：“好，好一个伶牙俐齿的杂役。今日我不杀你，自有宗规治你！来人——”
两名执法弟子上前，架住我双臂。
我任他们扣住手腕，没挣扎，也没低头。眉心微热，暗金火焰纹一闪即逝，衣摆轻轻一荡。
王虎站在人群后，脸色阴沉，手始终没离开剑柄。他腰间玉佩缺了一角，和我交给阿春的那一片，正好能拼上。
我被押着往山道走，脚步不急不缓。
执法殿前石阶青冷，香炉里青烟笔直升起。两名弟子押我在殿外候审，手扣仍紧。
我抬头看着那缕烟，笔直，无风不动。
身后传来脚步声，是王猛。他走到我面前，压低声音：“你以为有执法堂撑腰就能活？陆丰，你不过是个记名弟子，死在审讯台上，没人会多看一眼。”
我没答，只看着他腰间玉佩。
他察觉我的目光，冷笑一声，抬手拍向我天灵盖——这一掌不再掩饰，灵力灌注，带着震魂之力。
我侧头避过要害，肩胛硬接一击，骨头咔地一响，气血翻涌。
他收回手，甩了甩袖子：“进去再说。”
殿门大开，阴气扑面。
我被推上台阶，双手被缚，指甲抠进掌心。
香炉里的烟忽然歪了一下。
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