三更鼓声刚过，柴房里还残留着一丝热气。我盘坐在床沿，左手掌心贴着胸口，火毒在隐脉中缓缓流动，像一条被驯服的暗河。刚才是它最听话的一次，我能感觉到它顺着我昨夜用血画出的路径回归左臂，不再乱窜。肩上的伤已经结了痂，但每次呼吸还是牵着肋骨发紧。
就在我准备再试一次引导时，门猛地被撞开，木栓碎成两截飞进屋角。
王二狗跌进来，膝盖砸在地上，手里攥着半截断刀。他脸上全是汗，嘴唇发白，眼眶通红，像是跑了很久。
“陈昭……他们……他们说是我偷的！”他声音抖得不成样子，手指死死抠住那截刀柄，指节泛白，“赵罡当着所有人的面踩碎了我的刀，说我偷了药园的灵药！可我没……我真的没动过！”
我没说话，只盯着他手里的断刀。
那刀柄上有一道刻痕，一个“陈”字，深而利落，是我三年前亲手刻下的。那时他刚来杂役院，被人抢了饭碗，饿得蹲在墙角。我把这把备用的柴刀给了他，顺手刻下名字，说：“刀在人在，谁再欺负你，砍了他。”
现在刀断了，字还在。
我站起身，拍了拍衣摆上的灰，走到他面前蹲下，伸手接过那半截断刀。刀口参差，显然是被人用重器硬生生砸断的。我用拇指蹭了蹭刀柄上的刻痕，忽然笑了。
“走。”我说。
王二狗抬头看我，眼里全是惊惶：“去哪？赵罡说……说要把我交给执法堂，明天一早……”
“那就赶在天亮前。”我拉他起来，把断刀塞回他手里，“去炼器房。”
他愣住：“可我们……我们进不去啊！那是外门弟子都得通报才能进的地方！再说……玄铁是管制之物，连申请都要长老批……”
“我不申请。”我推他出门，“我去要。”
夜风刮在脸上，带着雨后的湿冷。王二狗跟在我身后，脚步虚浮，嘴里还在念叨：“他们会拦我们的……他们会打人的……陈昭，你别为了我惹祸……”
我没回头，只加快脚步。
炼器房在杂役院东北角，平日夜里只留一盏灯守炉。我们到的时候，门关着，里面没动静。我抬手敲了三下，不重，但清晰。
没人应。
我又敲了三下，这次用的是那截断刀的刀背，敲在门板上发出闷响。
门开了。
一个老者站在门口，灰袍束腰，脸上皱纹深得像铁锤砸出来的沟壑。他眯着眼看我，目光落在我手里的断刀上，停了几息，才开口：“这么晚，做什么？”
“重铸。”我把断刀放在门前的石台上，声音不高，“要二十斤玄铁。”
他皱眉：“杂役无权申领玄铁，更别说二十斤。滚回去。”
我没动。
王二狗已经吓得往后退了半步，手抖得几乎拿不住刀。
我盯着炼器长老的眼睛，一字一句说：“这把刀，是我陈家的刀。”
空气忽然静了。
老者眼神变了。他低头再看那刀柄，手指缓缓抚过那个“陈”字。他的动作很慢，像是在确认什么。
良久，他抬头，声音压低：“这字……不是你刻的。”
“不是。”我说，“是我爹刻的。”
他盯着我，目光如刀刮过脸皮。我迎着他看，没躲。
他又低头看了会儿那刀，忽然转身回屋。门在我面前关上。
王二狗几乎要哭出来：“完了……我们……我们惹大祸了……”
话音未落，门又开了。
老者扔出一块黑铁令牌，正正落在石台上，发出一声脆响。
“明日此时，来领料。”他说完，就要关门。
我伸手抵住门板，问：“为什么给？”
他顿住，没回头。
“二十年前，”他说，“有一把刀，插在禁地石门前，刀柄上也有这个字。”
然后门关上了。
我拿起令牌，沉甸甸的，边缘刻着一道火焰纹，和我左臂上的隐隐呼应。我没多看，转身递给王二狗。
他怔怔接过，手指发抖，眼泪一下子涌出来，顺着脸颊往下掉，砸在令牌上。
“我……我不是贼……”他喃喃着，声音破碎，“我没偷……我没……”
我抓住他肩膀，把他拽直了。
“刀能重铸，人也能。”我说。
他抬头看我，泪眼模糊。
我抬手指向远处执法堂的方向，那里灯火通明，巡逻弟子来回走动。
“从今往后，你不是谁的奴才。”我说，“是你自己。”
他咬着嘴唇，死死攥住令牌，指节发白，肩膀却一点点挺了起来。
我没再说话，转身往回走。
柴房还和刚才一样，门破了，风灌进来。我进去，从床底拖出一个旧木箱，打开，里面是几块碎铁、一把旧锉刀、还有一小袋炭粉。这些都是我平时偷偷攒的，没人知道。
我把断刀放进箱子里，盖上盖。
外面天色微亮，风停了。
我坐在床沿，左手贴住胸口，火毒安静地伏在隐脉中，一动不动。
王二狗站在门口，没走。
“你去吧。”我说，“明天来拿刀。”
他点头，转身要走，忽然又停下：“陈昭……要是……要是赵罡明天不认这刀呢？要是他还要抓我……”
我抬头看他。
“那就让他试试。”我说。
他咽了口唾沫，终于迈步走了。
我一个人留在屋里，闭上眼，开始运转火毒。
这一次，我走的是新的路。
不是《淬骨诀》，也不是血画的图，而是昨晚在藏经阁听到的那句话——“凝气如引溪入渠”。
我的气不是溪，是火。
我的渠不是经脉，是断刀里的裂痕。
我顺着那道“陈”字的刻痕，在体内画出一条线。火毒跟着动了，一点点，从心口滑向左臂，再顺着隐脉沉入掌心。
剧痛还在，但比之前轻。
我知道，这条路能走通。
门外传来脚步声，很轻，像是怕惊扰什么。
我没睁眼。
脚步停在门口，然后是一阵沉默。
接着，有东西被轻轻放在地上。
是半块干粮，用粗布包着，边上还有一小瓶药粉。标签没了，但我知道，是治外伤的。
脚步声远去。
我睁开眼，没去看那东西，只把手按在左臂火焰纹上。
火毒跳了一下，像回应。
我低头看着掌心，那里有一道旧疤，是小时候被柴刀划的。现在它微微发烫，和胸口的玉简一样。
我站起身，走到门边，捡起那包干粮和药粉，放进木箱。
然后关上箱盖。
外面天快亮了，第一声钟响起来。
我拿起柴刀，靠在墙边。
刀刃映着微光，闪了一下。
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