左臂上的刺青还在烧，像是有人拿烧红的铁笔重新描了一遍。那痛不似刀割，也不像筋骨撕裂，而是一种从骨头里往外钻的灼烫，仿佛皮肉之下藏着一道未冷却的烙印，正随着血脉跳动一寸寸苏醒。
我按住地面，掌心传来焦土的余温，借着这股热意引导体内残存的烬火回流经脉。火毒未清，灵根仍在震颤，每一次搏动都牵动识海，像是有谁在远处敲钟，一声声，催命似的响。
楚红袖就站在我面前。
她没动，也没说话，可那双眼睛已经变了。刚才还是执法长老的冷峻，现在却像是看透了一层壳，直直钉进我骨头里。她的指尖微微抬起，灵光在指端凝聚，像一粒将燃未燃的星火。
我知道她要做什么。
“你要看的，”我喉咙发干，声音压得低，“不是我的脸——是我的魂？”
她不答，只是一步踏前。
风都没动，她的人已到了眼前。那道灵光直逼眉心，如针尖刺入识海。我没有闭眼，也没有躲。若她真要查，就让她查个明白。可我心里清楚，有些东西，不是我想藏就能藏住的。
灵光没入的瞬间，左臂猛然一抽。
那两个字——“陈昭”，像是活了过来，在皮下扭动，顺着血脉往心口爬。一股陌生的气息从深处涌出，带着铁锈与灰烬的味道，直冲头顶。我咬住舌尖，血腥味在嘴里炸开，才没让自己叫出声。
楚红袖的灵光在识海中一滞，随即猛地一收。
她抽出了什么。
一缕魂力浮在她指尖，暗金色，像熔化的铜液。那魂丝微微扭曲，竟缓缓浮现出两个古篆——“无涯”。
她的脸色变了。
不是惊，也不是怒，而是一种我从未见过的震动，像是平静湖面突然裂开一道深缝。她盯着那两个字，手指微微发颤，仿佛看见了不该存在的东西。
“这不可能……”她低声说，“两百年前，他魂飞魄散，连残念都烧尽了。”
话音未落，她掌心灵光再凝，这一次不再是探查，而是锁魂。一道赤色符印在她掌中成形，边缘锋利如刀，显然是要将我识海彻底封死。
我膝盖一软，跪了下去。
不是认输，是体内那股火自己炸了。眉心火焰纹骤然暴起，暗金光芒顺着经脉蔓延，像蛛网般爬满全身。那不是我控制的，是它自己冲出来的。一股巨力从胸口炸开，直撞向楚红袖的灵力。
轰！
她被震退三步，掌中符印崩散，灵光四溅。
我张口喷出一口血，热的，带着灰烬的颗粒。胸口像是被重锤砸过，肋骨处传来锯齿般的钝痛。可我顾不上这些，右手立刻掐住几处要穴，用柴刀残劲封住魂力外泄的路径。这招是逃亡时学会的，断脉止血，宁伤自己也不能让人抽走最后一丝力气。
“你抽的是我的魂……”我抬头看她，喘着气，“可这印记，是它自己认主。”
她站在三丈外，没再靠近。
风从废墟间穿过，卷起几缕灰烬。远处执法堂的人还没上前，可我能感觉到他们的目光都钉在这儿。没人说话，也没人敢动。刚才那一震，不只是灵力碰撞，更像是某种禁忌被撕开了口子。
楚红袖盯着我，眼神复杂得像乱流。她不信，可她又不得不信。那魂丝上的字，不是伪造，不是幻术，是刻在魂里的东西，只有真正的“无涯体”才会在魂力中留下痕迹。
“你何时……”她终于开口，声音冷得像冰，“与那东西勾结？”
我没听懂。
可下一瞬，腰间储物袋轻轻一震。
一道笑声直接在我识海里响起，懒散，带着几分戏谑，像是看了一场好戏才慢悠悠登场。
“小家伙，我留给你的礼物……好用吗？”
那声音一出，楚红袖整个人猛地后退半步，脸色骤变。
她听到了。
不只是我听到了。
“这声音……”她瞳孔紧缩，声音竟有些发颤，“是当年鼎中残念？！”
我这才明白她说的“那东西”是谁。
玄黄鼎里的残魂。那个总在关键时刻冒出来打哑谜、时而疯癫时而清醒的意识体。他曾在我经脉逆行时指点过一句“血中藏火”，也曾在我险些走火入魔时冷笑着说“死不了，你命硬”。
可他从没承认过，这魂印是他留的。
“礼物？”我盯着识海中的声音来源，心头火起，“你什么时候给我种下的？”
“十六岁那年。”残魂轻笑，“你在后山捡到那块令牌时，我就在上面刻了名字。不是你记住它，是它记住你。你以为那是你活下去的执念？不，那是我给你下的引子。”
我浑身一僵。
十六岁……后山……令牌……
那一夜的画面猛地撞进脑海。我背着妹妹逃命，柴刀砍进狼妖喉咙，血溅在脸上。天快亮时，我在乱石堆里捡到一块碎玉，上面有半行字，写着“无涯归处”。我记住了，因为我觉得，那可能是修士的名字，是条活路。
原来从那时候起，我就已经被盯上了。
“你凭什么替我做主？”我咬牙，“谁给你的权力，在我魂里刻下别人的名字？”
“权力？”残魂笑了，“我没有权力。我只有责任。两百年前，他走的时候，留下一句话——‘若变数再现，就让火重新燃起’。我等了两百年，等一个能扛起烬火的人。你不是被选中的，陈昭，你是唯一没被规则吃掉的漏网之鱼。”
楚红袖站在原地，一动不动。
她的眼神变了。不再是杀意，也不是怀疑，而是一种近乎悲怆的审视。她看着我，像是在看一个不该存在的影子，一个早已死去的人，却偏偏活在另一个人的躯壳里。
“你早就知道？”她忽然问我，“从什么时候开始的？”
我摇头：“我不知道。我只是……一路活下来的。每一次险死还生，每一次破而后立，我都以为是自己拼出来的。可现在看来，也许从一开始，我就走不出这个局。”
“不。”残魂打断，“局是他们的，路是你的。我只种下引子，能不能走到底，是你自己拿命换的。那些火，那些伤，那些夜里不敢闭眼的恐惧——没人替你扛过。你不是复制品，你是新的火种。”
楚红袖缓缓抬起手。
不是攻击，也不是封印，而是轻轻一拂。一道灵力扫过我左臂，刺青的灼烫稍稍退去，可那两个字依旧清晰可见，像是用血刻上去的。
“若这魂印真是你所留，”她对着空气说，“那你现在现身，有何目的？”
“目的？”残魂轻笑，“我只是想看看，这小子有没有胆子把火烧到底。现在看来，他比他前世更疯。”
话音落，识海归于寂静。
那道声音消失了，像从未出现过。可我知道他在，就在玄黄鼎的碎片里，在我每一次动用烬火时，悄然注视。
楚红袖盯着我，良久，才缓缓开口：“你体内有他的魂印，有烬源灵根，有鼎中残念的指引……你不是陆丰，也不是普通的转世者。你是被层层堆叠出来的‘存在’。”
我低头看着掌心。
血已经干了，留下一道暗红的痕。刚才那一震，不仅震退了她，也震裂了我的经脉。右手指尖微微发麻，显然是几处穴道被反噬之力冲开。我必须尽快调息，否则下一波冲击来时，我可能真的撑不住。
可就在我准备闭眼的刹那，楚红袖忽然抬手，掌心一翻。
一块玉佩从她袖中滑出，落在掌心。边缘有裂痕，正面刻着执法堂的徽记，背面却有一道极细的血线，像是被人用刀划过又重新拼合。
我认得它。
那是我交给执法殿的碎片，是王猛用来控阵的媒介。怎么会在她手里？
她盯着玉佩，声音低得几乎听不见：“三年前，王猛奉命巡查药园，带回一块阵基残片。我让他烧了，他却偷偷留了下来……原来，从那时候起，他们就在等一个人——一个能唤醒炼魂阵真正功能的人。”
她抬眼看向我，目光如刀：“而你，就是那个‘功能’。”
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