我蹲在废墟边缘，手指还插在裂缝里，掌心残留着那道被黑芒烙下的印痕。神识中的低语尚未散去，“别下去”三个字像钉子扎在脑海。可就在我准备抽手的瞬间，一声惨叫撕裂了寂静。
阿春被按跪在地上，腰腹侧被划开一道口子，血顺着粗布衣往下淌。一个王猛的弟子攥着油纸包从她体内扯出，沾满血污的药渣露了出来。执法堂的人已经围拢过来，火把照得现场通明。
我猛地站起身。
这不是意外。阿春不会藏东西，更不会把药渣塞进自己身体。这手法太刻意，时机也太准——正好在我刚拿到黑芒、萧明渊虚影消散之后。有人要在这时候点火，烧的是我身边的人。
“这是违禁物！”那弟子高举油纸包，声音拔得极尖，“出自炼魂阵崩塌当日，内含邪术残息！陆丰曾擅自进入禁地，必是此人栽赃嫁祸，交由阿春藏匿！”
执法长老脸色一沉，目光扫向我。
我没有立刻反驳。
反而退后半步，眉心微微发热，火焰纹悄然浮现。我闭眼一瞬，神识探出，捕捉那药渣上的灵韵波动。血气驳杂，但深处藏着一丝极寒之气，细微却清晰——与楚红袖平日出手时的气息如出一辙。
这血不是我的，也不是阿春的。
是她的。
我还未开口，空中忽有一道红影落下。楚红袖站在火光边缘，袍角未沾尘灰，指尖轻轻一勾，那油纸包便飞入她手中。
她低头看了片刻，忽然轻笑一声。
“这血……倒是熟得很。”
全场安静下来。
她抬眼盯着阿春，语气懒散：“你怀了我的孩子？”
阿春浑身一颤，脸色瞬间惨白：“我……我从未近过男身！”
“哦？”楚红袖不紧不慢，指尖逼出一滴精血，悬于掌心。她将那滴血轻轻覆上药渣上的血迹，两股血液接触刹那，竟如镜面相映，毫无排斥，完全交融。
她抬头环视众人：“谁再说一句‘栽赃陆丰’，便是质疑我楚某人的血脉。”
执法长老脸色骤变，连忙低头：“不敢。”
那王猛的弟子却不肯罢休：“即便血属长老，也不能说明此物无害！她私藏炼魂阵残渣，分明意图复原禁术，炼化他人精血为己用！请搜魂查证！”
阿春身子一软，几乎瘫倒。
搜魂一旦开启，她记忆里的事全会暴露——她替我修补药钵、夜里送饭、帮我清理旧伤……任何一件都能被曲解成同谋证据。我不可能让她承受这一遭。
我上前一步，声音不高，却压住了所有嘈杂：“若真想炼血，何必藏在腹中？直接吞服炼化便是。她一个杂役，不懂功法，哪知如何提取灵韵？”
我指向药渣边缘一处焦黑：“这痕迹是阵法崩毁时的余火所留，温度极高，普通油纸早该焚尽。唯独这块没烧透，说明当时就被护住了。她捡到残渣，怕被牵连，只能藏起来保命。至于血……”我看向楚红袖，“你说是施法反噬渗出，那便是你的事。她不过是个拾荒的，何罪之有？”
楚红袖接过话头，语气陡冷：“炼魂阵是我主持，若有血渗入阵基，也是我所留。你们半夜闯入药园，围殴杂役，剖腹取物，是谁给的权柄？执法堂若不管，我来管。”
执法长老额头冒汗，急忙下令：“收队！押人回屋看管，不得再动！样本交由楚长老处置！”
阿春被人架走时已昏死过去，腹部血流不止。我看着她被抬远，脚步踉跄，一句话也没说。
楚红袖走到我面前，将一块新的油纸递来，里面裹着另一份药渣样本。
“这个给你。”她说。
“为什么给她血？”我问。
“不是我给的。”她摇头，“是她碰过我疗伤用的旧绷带。那时你不在这，她替我换过药，血沾上了。后来绷带被丢进废料堆，她顺手捡回来烧了取暖——偏偏那天阵法炸开，残火卷着灰落进去，把血和药渣一起封住了。”
我默然。
原来只是这么简单的事，却被硬生生扭成一场构陷。
“他们知道血是我的？”我问。
“不知道。”她淡淡道，“但他们需要一个能牵连我的证据。只要血迹与我有关，就能把我拖进来。要么我沉默，默认她盗血；要么我出面，背上包庇之名。无论哪种，都会让我和你之间出现裂痕。”
她看着我：“他们想看我们自乱阵脚。”
我点头。
然后低声问：“两百年前，你也这样替人顶过罪吗？”
她眼神微动，没有回答。
只是转身欲走。
“等等。”我叫住她。
“你不怕暴露？玄阴珠的事，萧明渊已经察觉了。”
她脚步一顿。
“他早知道了。”她说，“我也早不在乎了。”
风卷着灰烬从我们之间掠过。远处药园角落，几个弟子还在收拾残局，没人敢靠近这片废墟。我低头，从地上拾起一片碎纸，边缘还沾着阿春的血。
指尖摩挲着那片残渣，我忽然觉得不对。
这块不是刚才那包里的。
它更薄，焦痕更深，像是从最中心的位置剥下来的。而且……背面隐约有字迹，极淡，像是被人用指甲刻上去的。
我正要细看，眉心突然一烫。
火焰纹无声浮现，只一闪，又沉了下去。
就像某种提醒。
我攥紧那片残纸，抬头时，楚红袖已经走远。夜雾弥漫，她的身影渐渐模糊，最终消失在转角。
我站在原地没动。
风停了。
灰烬落在肩头。
我缓缓摊开手掌，那片残纸上，三个歪斜的字正慢慢显出轮廓：
“别信她”。
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