风从山口灌进来，带着碎石和灰烬的味道。我撑着斩道剑，膝盖还在发麻，右腿的伤像是被铁钳夹过，每动一下都牵扯出一阵闷痛。左臂那道刺青依旧滚烫，皮肤下的热流没有退去，反而随着心跳一跳一跳地往上顶，像是有什么东西要破皮而出。
我没管它。
剑尖点地，借力站直。十级石阶就在眼前，李沧溟站在最高处，背手而立，青袍垂落，连衣角都没被风吹起一下。他看着我，嘴角微扬，像是早就算准了我会爬上来。
“你等了很久？”我开口，声音比自己预想的还要稳。
他没答，只是抬起右手，掌心托着一块玉牌。那牌子通体暗沉，边缘刻着飞升者的图腾——一只展翅欲飞的鸟形纹路，线条简洁却透着一股说不出的压迫感。他轻轻一推，玉牌便缓缓飘向我，悬停在半空，离我胸口三寸。
我盯着它，没伸手。
眉心忽然一热，那层暗金火焰纹悄然浮现，虽未燃烧，却隐隐发亮。斩道剑在我腰间轻震了一下，不是鸣响，是那种只有我能察觉的震动，像在提醒我别靠近。
李沧溟终于说话：“玄天宗记名长老，陆丰，接令。”
语气平静，像是例行公事。可他说出“陆丰”两个字时，尾音微微一顿，像是故意咬重了些。
我不动。
他知道我不是陆丰。
早在半年前他引我入宗门时就知道。
那时他还装模作样查了身份碟，皱眉说“资质平平”，却又破例收下。现在想来，哪是什么破例？分明是从那时起就在等一个能触发飞升者标记的人。
我慢慢抬手，指尖触到玉牌。
一瞬间，寒意顺着指骨窜上来。
不是冷，是那种深入骨髓的阴劲，像是有根针扎进了识海。玉牌表面的鸟形纹开始发光，金色细线游走，竟在空中勾勒出一张脸——萧明渊的脸。
他站在虚影里，唇未动，声已至：“归队吧。”
三个字，轻飘飘的，却像铁锤砸在神魂上。左臂刺青猛地一跳，整条手臂几乎失控，肌肉绷紧，手指不受控制地抽搐了一下。
我立刻后撤半步，掌心凝聚一丝暗金火焰，就要将这玉牌焚毁。
可就在这时，一道黄纸符咒从旁飞来，啪地贴在玉牌正面。金光一闪，萧明渊的面容瞬间扭曲，随即消散。玉牌恢复平静，只余下那枚飞升者图腾，黯淡无光。
李沧溟收回手，袖口微动。
“他归的是斩道队。”他淡淡道，“不是你的。”
我盯着他，没说话。
刚才那一瞬，他出手极快，符咒精准压制残影，不像是临时反应，倒像是早就准备好了。他在等这个时刻——等这玉牌显异，等萧明渊露面，然后当着我的面，亲手镇压。
演给我看的？
还是……真要划清界限？
我低头再看玉牌，符咒还贴在上面，纸面泛着淡淡的血色纹路，不是朱砂画的，是用某种活物之血调制而成。这种符，压得住残念，但压不住根源。只要玉牌还在，下次再触碰，还会再现。
我伸手接过。
入手沉重，远超普通玉牌该有的分量。符咒贴着的那一面，温度比其他地方低得多，像是冻过一样。
“记名长老？”我问。
“从今日起，你不必再走杂役道。”他说，“后山禁地，任你出入。”
我冷笑：“禁地？谁定的规矩？”
“我说的。”他目光不动，“也是老祖默许的。”
这话不对。老祖从不过问后山之事，更不会轻易放人进去。而李沧溟一个筑基长老，凭什么替老祖做主？
除非……
他背后有人。
或者，他本来就是被派来守这里的。
我捏了捏玉牌，低声问：“为什么是我？”
他看了我一眼，眼神忽然变了。不再是那种居高临下的审视，而是一种……近乎探究的东西。
“因为你走出来了。”他说，“别人进传送阵，要么死，要么疯。你不仅活着，还把阵法踏碎了。”
我心头一紧。
传送阵崩塌不是意外。是我体内两股力量对冲，加上左臂刺青爆发，才导致阵基承受不住。这事除了楚红袖，没人知道细节。
可他知道了。
或者，猜到了。
“所以你就在这里等着？”我问。
“等了三天。”他坦然承认，“我知道你会来。”
我沉默片刻，把玉牌收入袖中。
“你不问我为何接受？”
“你没有选择。”他说，“楚红袖封印自己，把你推出去，就是为了让你走这条路。你现在回头，等于否定了她的一切。”
他说得对。
但我更在意的是另一件事。
“你说‘斩道队’。”我盯着他，“那是谁的队伍？”
他嘴角微动，似笑非笑：“是你师父的。”
我没动。
可心脏猛地一沉。
我没有师父。
至少，在这具身体的人生里，从来没有。
他是在试探我？还是……确认什么？
风再次吹过，卷起地上的灰土。我站得笔直，右腿的疼痛已经麻木，左臂刺青的热度也渐渐平复，可心里那根弦却越绷越紧。
李沧溟转身，面向山道深处。
“后山入口，从此为你敞开。”他说，“但记住，每一步，都是你自己选的。”
我没应声。
他也没再看我，只是抬起手，指向石阶尽头的一扇石门。门缝狭窄，漆黑如墨，看不出深浅。但他这一指，整条山道的符文突然亮起，一道道赤色光纹自地面升起，蜿蜒如蛇，最终汇聚于门前。
门开了。
不是被人推开，是自己裂开一条缝，像是被某种力量从里面撕开的。
一股气流涌出，带着腐朽与金属混合的气息。我闻到了血的味道，很淡，但确实存在。
李沧溟收回手，淡淡道：“进去之后，别相信你看到的。”
我盯着那道门缝。
斩道剑在我腰间又震了一下。
这次，是向前的震动。
我迈出一步。
脚刚落地，袖中的玉牌突然发烫。
不是整体，是符咒覆盖的那一角，正一点点渗出血丝般的红光，沿着符纸边缘往外爬。
李沧溟站在原地，没有回头。
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