地面又震了一下。
我握紧柴刀，脚步没停。那槽口里的炎晶还在颤，像是被什么东西从地底拉扯着，不肯彻底松脱。楚红袖已经走了，可这东西还留着根，扎在阵眼深处，一丝赤金细线垂入岩层，若隐若现。
我不敢靠太近。
刚才那一战耗得太多，经脉里火毒未清，骨头缝里都泛着热劲，每走一步，腿就像踩在碎石上。但我不能倒。小桃还昏在那边，靠着岩壁，气息微弱。我扫了一眼，她胸口起伏还算平稳，只是左肩包扎处渗出血迹，染红了半边衣料。
玉瓶就在三步外。
青玉质地，封口贴着淡红符印，静静躺在阵纹边上。楚红袖留下它，转身就走，连看都没再看我一眼。她说“九转淬体丹”，我没信。这种丹药，不是随便能拿出来的。但她也没动手抢，而是谈交易——这就更不寻常。
我拄着刀，缓步向前。
脚底滚烫，岩面温度还没降下来。阵法虽被逆转，但余热未散，护体灵力早已崩解，皮肤被烤得发干起皮。走到玉瓶前两尺，我停下，抬手运转残存灵识。
扫过瓶身。
无禁制，无追踪符，也没有常见的宗门烙印。只有一缕极淡的血息缠绕瓶口，像是谁指尖抹过留下的痕迹。那味道……有点熟，却又抓不住源头。我闭了闭眼，试图从记忆里翻出相似的气息，可刚一动念，眉心暗金纹路便猛地一跳，火毒逆冲，喉咙发腥。
不能再耗神了。
我低头盯着玉瓶，忽然屈指一弹，掌心逼出一丝暗火，顺着指尖射出，轻轻落在瓶盖上。
火苗沾瓶即灭，玉瓶毫无反应。
我又等了三息。
依旧安静。
这才伸手，将玉瓶拾起。触手温润，不像冷玉，反倒像被人握了很久的东西。我翻过瓶底，没记号，没铭文，只有封口符印边缘一道细微划痕，像是曾经被人打开过，又重新封上。
我把它收进储物袋。
动作很慢，生怕引起什么连锁反应。可就在玉瓶离地的瞬间，脚下那道赤金细线突然一缩，槽口中的炎晶剧烈震了一下，随即“咔”地轻响，裂开一道新缝。
我猛地抬头。
那裂缝里，竟有光涌出。
不是炽烈的红，而是一种沉郁的暗金，像是从极深的地脉中渗上来。光流顺着赤金细线往地底钻，速度越来越快。我下意识后退半步，柴刀横在身前。
它还没完。
这炎晶，根本不是被取走就结束的东西。它是钥匙，也是锁芯。刚才我用符箓逆转阵法时，它和我体内《焚天诀》共鸣，引出一股不属于我的力量——温和，却极深，像一口古井。而现在，那股力量似乎还在运作，通过这条细线，继续和地底某处连接。
我蹲下身，用刀尖轻轻拨开槽口周围的灰烬。
符纸烧尽后的残痕还在，焦黑卷曲，中间那道纹路却完整保留。我小心将它拾起，连同周围几片碎屑一起包进一块布里，塞进怀里。这张符救了我们，也暴露了什么。小桃的母亲留下它，绝不是偶然。
楚红袖知道。
她看到符纹时，眼神变了半瞬。虽然很快压下去，但我看到了。她不是来抢炎晶的，她是来确认结果的——确认我能不能破阵，能不能活下来。
“无涯师兄的转世，可别轻易死了。”
这句话在我脑子里转了三遍。
谁是无涯？我又是什么人的转世？她两次提这个名字，一次是我火焰纹初显时，一次是现在。说明她早就盯上了我，不是临时起意。
我靠在岩壁上，喘了口气。
体力快到极限了。双腿发软，手指发麻，连握刀的力气都在一点点流失。可我不能歇。这里不安全，阵法虽停，但根基未毁，谁知道会不会再启动？而且楚红袖虽走，难保没有后手。
我撑着刀站直，一步步走向小桃。
她还在昏迷，呼吸浅但稳定。我把她扶起来，背到背上。她身子轻得吓人，像是风一吹就能散架。我用一条布带把她绑牢，确保不会中途滑落。
然后，我朝出口走去。
每一步都像踩在刀尖上。背部伤口裂开，血顺着脊梁往下流，浸透衣袍。可我不敢停下。炎晶谷平台太大，四面环岩，出口在西北角，要穿过一片碎石坡才能出去。我走得很慢，但没停。
快到坡底时，身后忽然传来一声闷响。
我回头。
那槽口中的炎晶，彻底塌了。
整块晶体崩成粉末，赤金细线断裂，坠入地底。可就在它消失的刹那，平台四角的阵纹竟同时亮了一下，一闪即灭，像是某种信号被触发。
我瞳孔一缩。
这不是结束。
是传递。
它把信息送出去了。
我立刻加快脚步，冲下碎石坡。背后热浪渐弱，空气开始流通，说明已脱离阵法核心区域。走出谷口时，天光刺眼，我眯了下眼，终于松了半口气。
外面是一片荒岭，风沙扑面。
我找了个背风的岩凹，把小桃放下，重新检查她的伤势。肩背灼伤严重，符纸用尽，身上再无疗伤之物。我只能撕下衣角，蘸水给她擦了擦脸，又喂了点水囊里的灵泉。
她睫毛动了动，但没醒。
我坐在她旁边，从储物袋取出玉瓶，再次打量。
青玉瓶，红符印，温润如旧。
我试着用灵识探了探封口，依旧无异样。可越是这样，我越不敢打开。楚红袖给的东西，不会那么简单。她不需要抢，因为她知道，只要我把这瓶丹药带回洞府，就会忍不住去用——而一旦用了，就等于踏入她设的局。
可不用呢？
经脉里的火毒已经开始侵蚀骨髓，若不及时压制，三天内就会发作。到时候别说修炼，走路都成问题。九转淬体丹，恰好能镇住这种伤。她算准了我的处境。
这就是谋。
不动手，不逼迫，只给你一个看似合理的选择。你以为你在拿好处，其实你已经在按她的节奏走。
我盯着玉瓶，忽然冷笑。
“你想让我活着完成某事？”
我低声说，“那就得看，我是不是你以为的那个人。”
我把玉瓶收回储物袋，又摸了摸怀里的符纸残痕。
东西都在，线索未断。
我站起身，最后看了一眼炎晶谷的方向。
风沙卷起灰烬，平台早已看不见人影。可我知道，那地方不会就此沉寂。炎晶虽碎，阵法虽停，但那股从地底传来的暗流，还在涌动。
我背着小桃，迈步前行。
走出十丈时，怀里的符纸残痕忽然发烫了一下。
我脚步一顿。
低头看去，布包边缘渗出一丝极淡的金芒，像是被什么唤醒了。
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