石门闭合的刹那，我已将柴刀横在身前。那柄从矿脉深处带出来的旧刀，刀面布满细纹，像干涸的河床。我没有收它，也没再看楚红袖一眼，目光死死盯住玉匣中那块黑布。
它和我怀里那半幅青布，纹路完全吻合。不只是边角对得上，连布面上那些被血浸透后形成的暗色斑痕，都像是同一块布撕开的两半。
她站在我面前，距离三步，没有靠近，也没有说话。洞府内幽蓝火焰跳动，映得她脸上光影分明，一双眼睛沉得像深潭。
我缓缓吐出一口气，压下体内翻腾的热流。眉心那道火焰纹又开始发烫，不是疼痛，而是一种牵引，仿佛有什么东西在召唤它苏醒。
“你早就知道。”我说。
她没否认，只是抬起手，指尖划过空中，三道灵光依次亮起，层层叠叠围住整个密室。禁制落定，空气变得厚重，连呼吸都沉了几分。
“你知道初代飞升者为什么失败吗？”她忽然开口，声音比刚才冷了许多。
我盯着她，手掌慢慢收紧，指甲陷进掌心。这问题不该由她来问。如果她真想告诉我，就不会等到今天；如果她不想说，现在也不会设下禁制，隔绝外间一切窥探。
“我不知道。”我答，“但我知道，他们不是死于功法不足，也不是毁于雷劫太强。”
她眼神微动。
“是天道。”我继续说，“昨夜李沧溟探我丹田时，那枚丹药里的魔气动了。它怕什么？怕被发现。可真正让它震颤的，不是我的灵力，而是火焰纹本身——就像野兽闻到了猎手的气息。”
楚红袖静了片刻，忽然笑了下，极轻的一声笑，却让我脊背一紧。
“你说得对。”她抬手，指尖逼出一滴血珠。那血悬在空中，并未落下，反而缓缓膨胀，化作一片光影。
画面浮现。
通天台上，一人独立，衣袍残破，背影挺拔如山。他双手结印，头顶雷云翻滚，九重劫光垂落，却不是寻常雷弧，而是一条条漆黑锁链，每一环都刻着“禁断”二字。锁链缠上他的手臂、胸膛、脖颈，寸寸收紧。他仰头怒吼，周身燃起暗金火焰，试图挣脱，可第三道锁链落下时，肩骨碎裂；第五道落下，脊椎断裂；第九道贯穿头颅，整个人轰然炸开，血雾洒满长空。
我没动，也没眨眼。
可体内的火焰纹猛地一跳，像是要冲破皮肉，直扑那团消散的残影。
“这不是飞升。”她收了血，光影散去，“这是处决。”
我喉咙发干，声音低得几乎听不见：“他们……想逃去哪里？”
“不是逃。”她看着我，目光锐利，“是打破。他们发现了这个世界的真相——所谓飞升，不过是天道收割修行者的仪式。突破境界的人越多，天道越强。而真正的出路，是掀翻这座囚笼。”
我沉默。
难怪初代会被灭杀。不是因为他们不够强，而是他们触碰了不该触碰的东西。
“那你救我，是为了让我重走他们的路？”我问。
她没回答，只盯着我眉心，仿佛在确认什么。
“你身上有他的气息，但不一样。”她终于开口，“他临死前最后一道意念没散，而是逆流而下，藏进了轮回。你以为你是转世之身？不，你是被选中的容器。无涯没死尽，他的火种还在等一个人点燃。”
我冷笑：“所以我是备胎？一个用来延续别人意志的炉鼎？”
“你可以这么想。”她语气平静，“但你也该明白，一旦觉醒，天道就会察觉。你现在的每一次运功，每一道火焰纹波动，都在向它暴露位置。执法堂今晚敢拿空白令符抓你，就是因为有人已经嗅到了味道。”
我心头一震。
赵罡背后有人指点？还是说，那张令符根本就是某个更高存在放出的试探？
“那你呢？”我盯着她，“你帮我，图什么？药园长老的位置保不住了？还是你也想借我这具身体，完成什么未竟之事？”
她依旧不答，只是轻轻挥手，玉匣盖子彻底打开，露出整块黑布。那布中央，有一道焦痕，形状像火焰，又像一只睁开的眼睛。
我认得这个印记。
在炎晶谷深处，古阵核心的石壁上，就刻着同样的图案。当时我以为那是阵法符文，现在才明白——那是标记，是初代留下的信标。
“你去过那里。”我说。
“我去过。”她承认，“不止一次。每一次进去，都会听见他在喊。不是用声音，是用魂。他在警告后来者：别信飞升，别信天道许诺的一切。真正的路，在火尽灰冷之后。”
我缓缓松开握刀的手，掌心已被汗水浸透。
原来如此。
楚红袖不是在救我，她是在等我醒来。从她第一次给我丹药，到放我进入炎晶谷，再到今夜出手相护，每一步都在推动我走向觉醒。她不怕我怀疑，也不怕我反抗，因为她知道，只要火焰纹还在跳动，我就不可能回头。
“你说他失败是因为不够狠。”我忽然道，“那你觉得，什么样的人才能成功？”
她看着我，眼神前所未有地认真：“能亲手烧掉自己过去的人。能斩断所有牵绊，连‘我’这个念头都不留的人。无涯到最后还在想着归来，想着重聚，所以他必死无疑。”
我心头一凛。
她说的没错。即便是在梦境里，我也曾看见那个模糊的身影回头望向人间。那一眼，便是执念，便是破绽。
“所以你要我变成一个没有过去的怪物？”我问。
“你要活下去，就得学会焚心为火。”她声音低沉，“我不帮你，没人能帮你。但我也不会替你做决定。你可以现在走出去，回到矿脉，当你的陆丰，领你的份例，熬到寿尽为止。只要你不再动《焚天诀》，天道不会盯你。”
我低头看了看手中的柴刀。
刀面映出我的脸，眉心那道纹路隐隐泛红。
我想起矿洞里的血汗，想起执法堂门前那张空白令符，想起李沧溟临走时那句“别吞那丹药”。所有人都在等着我看穿这一切，又或者，等着我毁灭。
可我现在明白了。
我不是谁的延续，也不是谁的工具。我是陈昭。我修《焚天诀》，不是为了成为无涯，而是为了知道自己是谁。
“你说天道会盯上我。”我抬头，直视她双眼，“那它现在，是不是已经在看了？”
她神色不变，只轻轻点头。
就在那一刻，我体内的火焰纹骤然一烫，像是回应某种遥远的注视。
我没有退。
反而向前踏了一步，离她更近了些。
“那你告诉我，”我声音沉稳，“如果我要走这条路，第一步该做什么？”
她看着我，许久未语。
然后，她伸手，指向玉匣中的黑布。
“把它烧了。”她说。
我皱眉。
“只有你能烧。”她补充，“用你眉心的火。如果烧得起来，说明你已经不再是容器，而是火种本身。”
我盯着那块布，手指慢慢抬起。
柴刀仍横在臂弯，但我已不再依赖它。
我知道，这一烧，便再无回头路。天道若真在看，此刻必定已降下凝视。而我若退缩，从此只能苟活。
我闭上眼，调动识海深处那股暗金火焰。
眉心剧痛，仿佛有烙铁压上皮肤。
下一瞬，一道微弱却炽烈的火苗，自额头浮现，缓缓飘向玉匣。
火苗落在黑布边缘。
没有立刻燃烧。
反而像是被什么东西阻挡，火舌蜷缩，迟疑不前。
楚红袖眉头微皱。
我也察觉到了异常。
这块布，不仅承载记忆，还被下了封印。不是普通的禁制，而是来自更高层次的力量——像是某种规则的烙印。
天道所留。
我咬牙，强行催动《焚天诀》，将更多灵力注入火焰。
火苗猛地一涨，终于舔上布面。
焦味升起。
就在那一瞬，整块黑布突然剧烈震颤，仿佛里面有东西要挣脱出来。
我睁眼，正对上那团即将燃尽的布料。
而在火焰深处，一行字迹缓缓浮现，如同血书：
“凡火不焚道，唯心火燃天。”
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