风雪止了，赤心渊底却未归于平静。
南明火眼重燃，金焰冲霄，如一轮沉沦已久的太阳自地心升起，将漆黑深渊照得通明。
可那火焰深处，几缕幽蓝寒丝如毒藤缠心，悄然盘绕火核，令火势忽明忽暗，似随时会再度熄灭。
赤子立于火上，赤足踏空，琉璃瞳中倒映着跳动的火光，声音轻如低语：“火种已醒，但需‘灶心之主’以魂引燃，方能流布地脉。否则，不过昙花一现。”
秦烈瞳孔一缩，握戟的手背上青筋暴起。
他一步踏出，龙血在经脉中奔涌，战戟“共命”发出低沉龙吟，火纹游走如活物——他要亲自入火，以龙血为引！
可就在他即将踏入火眼的刹那，一只冰凉的手猛地抓住了他的手腕。
“哥……”
那声音虚弱，却带着熟悉的憨厚笑意。
秦烈猛然回头——石皓竟睁开了眼！
双眸浑浊，气息微弱，唇角却扬着一抹笑，像是刚从一场美梦中醒来。
“这火，得我来点。”
话音未落，他已用尽全身力气挣脱束缚，持新勺纵身跃入火眼！
“石皓——！”
秦烈怒吼，扑上前去，却被一股无形火浪掀翻在地。
只见石皓立于南明离火中央，焚天勺高举，勺口朝下，直刺心口！
“轰——！”
火蛇顺着勺柄窜入血脉，刹那间，他的皮肤皲裂，火焰自体内蔓延而出，衣袍焚尽，血肉焦灼，可他竟仰天大笑，声震深渊：
“这火……够热！够暖！”
那笑声穿透寒冰，震碎阴霾。
青金火线自他心口炸开，如根须扎入地脉，顺着焚天勺注入南明火眼。
火焰猛然暴涨，化作万丈金焰，如怒龙腾空，席卷南域苍穹！
百里冰封轰然崩解，冻土裂开，春雪消融，枯枝抽芽。
十城百姓推门而出，仰头望着骤然回暖的天穹，眼中含泪，齐齐跪地叩首：
“灶神赐火！灶神显灵了！”
风中传来孩童的哭声、老人的祷告、妇人抱着婴儿在屋檐下轻唱——那是久违的生机。
白芷站在渊边，盲眼望着火光方向，脸上泪水纵横。
她伸出舌尖，轻轻一舔空中飘来的火息，颤声道：
“无毒……是暖的……真的……好暖……”
她忽然笑了，笑得像春水初融。
然后，她悄然割开手腕，鲜血滴落，混入随身携带的药汤之中。
她一步步走向火眼边缘，将滚烫的药汤缓缓灌入石皓焦黑的唇缝。
“你煮的汤……真暖。”
她轻声说着，像是多年藏在心底的话，终于说出口。
话音落下，她身子一软，倒在雪地，再无声息。
手中玉瓶滚落，药香弥漫，与火息交融，竟凝成一缕淡青色的雾，久久不散。
火光中，花妍立于渊外，面无面具，半张脸爬满蓝纹，如冰裂蛛网。
她望着那燃烧的身影，望着百姓跪拜的烟火人间，望着盲女无声倒下的背影，忽然抬手，抹去眼角一滴冰凉。
她身后的寒蛊双使欲冲入火眼，却被她抬手拦住。
“够了。”她声音沙哑，“他们不是在求生……是在守人。”
她望着秦烈冲入火海，背起石皓的身影，望着那柄始终紧握的焚天勺，望着那片被火光照亮的天地，低语如泣：
“若你爱的是这样的世界……那我……终究是错付了。”
她撕碎最后残存的面具，任蛊纹蔓延全身，肌肤如寒冰崩裂，双眸化作幽蓝深渊。
她最后看了一眼那团温暖的火，转身跃入寒渊，身影坠入黑暗，再无回响。
风停，火盛。
南明火眼终于稳定，金焰如柱，贯通天地。
地脉开始搏动，火息如血，流向南域每一寸冻土。
秦烈抱着石皓走出火眼，身后是重燃的火眼，前方是初融的大地。
石皓浑身焦黑，气息微弱，可那只手，依旧死死攥着焚天勺，仿佛握着的不是兵器，而是万家灶火。
他低头，看着怀中兄弟的脸，那憨厚的笑容还凝在唇角，哪怕在昏迷中也不曾褪去。
秦烈缓缓跪在雪地，将白芷的遗体轻轻抱起，用战袍割下一块布，将她温柔裹好。
火光照在她脸上，像是最后的安眠。
他望着远方十城升起的炊烟，低声说道：
“安息吧……她的药香，我会带到每一座城。”风雪早已停歇，可南域的夜依旧凛冽如刀。
秦烈背着石皓，脚步沉稳地踏在初融的冻土上。
焦黑的身躯伏在他宽阔的背上，气息微弱得几近于无，唯有那只手，仍死死攥着那柄新铸的焚天勺，指节发白，仿佛握的是命脉，是承诺，是千万户人家灶台上升起的第一缕烟火。
白芷的遗体被裹在战袍割下的布中，由楚潇轻轻背负着，一路无言。
少年贵公子素来嬉笑不羁的脸上，此刻凝着一层霜色，眼中倒映着远方十城渐次亮起的灯火——那是火眼重燃后，百姓点燃的第一堆篝火，第一口热饭，第一声啼哭与笑语。
“安息吧……她的药香，我会带到每一座城。”秦烈低声说着，像是对白芷说，也像是对自己立下的誓。
楚潇拄剑而行，脚步踉跄却未曾落后。
他忽然抬头，望着天边那一道贯穿苍穹的金焰柱，轻声道：“哥，你说……我们是不是也成了别人的火？”
秦烈脚步一顿。
火光映照在他棱角分明的侧脸上，龙纹战戟斜背身后，火纹隐隐流动。
他望向远处——炊烟袅袅升起，孩童在屋前追逐火光，老人跪在门槛前合十祷告。
那一口口锅灶燃起的暖意，正顺着地脉，从深渊流向人间。
“只要有人记得那口热汤，”他缓缓开口，声音低沉却坚定，“火就永不熄灭。”
夜深，三人扎营于一处断崖之下。
篝火燃起，映得雪地微红。
秦烈将石皓平放在火塘边，以龙血温养其残损经脉。
楚潇默默守在一旁，擦拭着那柄时灵时不灵的六脉剑，指尖微微发抖。
忽然——
焚天勺自石皓掌心缓缓浮起，悬于火塘上空，勺心泛起涟漪般的金光。
一缕青焰升腾，竟化作赤子的身影。
那火中灵童双膝跪地，对着昏迷的石皓重重叩首，声音稚嫩却庄严：
“父在，火在。”
话音落，火种沉入地底，如血脉归源。
整片南域的地脉猛然一震，无数隐伏的火线自深渊蔓延而出，如根须穿行岩层，点亮一道道沉寂万年的地火脉络。
远处山峦间，喷出赤焰；冰湖之下，涌出温泉；枯井深处，蒸腾热雾。
南明火，真正复苏了。
秦烈凝视着这一幕，眼中金焰流转。
他下意识抚过战戟“共命”，龙首双瞳幽幽闪动。
刹那间，一道陌生的意识在他识海深处低语——那是玄宸残念，曾执迷于复国宿命的亡魂，此刻竟第一次陷入长久的沉默。
片刻后，那声音再度响起，带着一丝难以置信的颤意：
“共命之火……竟能烧穿宿命？”
秦烈仰头，饮尽壶中烈酒。
火焰顺喉而下，燃起胸中浩然之气。
他望向篝火中跃动的光影，嘴角扬起一抹笑：
“下一顿，该我请客了。”
战戟轻震，龙首双瞳骤然亮起——一金，一青，一赤，三色火光交融如初生火种，在黑暗中静静燃烧，仿佛预示着某种不可逆的觉醒。
火塘边，石皓的手指微微抽动，焚天勺轻轻嗡鸣。
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