那夜窗外的脚步声，像一根刺，扎在张逐野心里。他不敢掉以轻心，第二天就去旧货市场淘换了一把更结实的老式铜锁，把自己那破门从里面又加了一道保险。晚上睡觉，那本古籍再也不敢放在明面，而是塞进了炕洞里一个新挖的、极其隐蔽的小暗格。
合作社里，他依旧和老杨头埋头研究那本古籍，但更加谨慎，重要的演算和草图都记在心里，或者用只有自己能看懂的符号写在废料纸上，看完就烧。
马主任也察觉到了点什么，私下提醒他：“小张，树大招风。现在不少人打听你呢，好的坏的都有。机灵点，有啥事及时言语。”
张逐野点头：“知道了，主任。”
四合院里，表面还是那副老样子。但细微处，暗流涌动。
阎埠贵惦记那本“秘笈”，心里跟猫抓似的。他不敢直接问张逐野，就开始拐弯抹角地套傻柱的话。
“傻柱，听说逐野最近得了个宝贝？老书？是不是啥祖传的医书啊？能治疑难杂症不？”阎埠贵推着眼镜，装作随口闲聊。
傻柱正蹲门口剥蒜，眼皮一翻：“我哪知道？你问他去啊？咋？你们家谁得了疑难杂症了？我看你就挺疑难的！”
阎埠贵被噎得够呛，讪讪道：“我就随便问问……”
许大茂也听到了风声，但他心思活络，想得更多。他觉得张逐野这小子邪性，运气好得离谱，肯定不止是得了本木匠书那么简单。他怀疑张逐野是不是真像以前院里传的，有什么“背景”。他偷偷观察了好几天，发现张逐野除了上班就是回家，偶尔去趟后院聋老太太那儿，没啥特别。但他心里那点疑忌没消，反而更重了。
刘海中彻底歇了官迷心，转而开始逼刘光天学技术，指望着儿子能进合作社，哪怕当个学徒工，也能沾点光，说不定还能偷学到点“秘笈”。刘光天被他逼得烦不胜烦，父子关系越来越僵。
贾家依旧艰难。槐花的病好了，但营养不良，瘦得可怜。秦淮茹下了班还得接零活，手指都磨破了。贾张氏也老实了不少，但那双眼睛里的怨毒没减，只是藏得更深。有次张逐野看到她偷偷把棒梗偷拿邻居家的一根黄瓜放了回去，虽然嘴里还嘟囔着“破黄瓜谁稀罕”，但行为本身已经说明了很多。
何雨水分配的结果下来了，分到了郊区一个新建的纺织厂。不算好，也不算太差。傻柱松了口气，又有点舍不得妹妹下乡吃苦。何雨水自己倒挺平静，临走前一天，她鼓足勇气，把一双自己织的毛线手套放在了张逐野门口，没留名。
张逐野看到手套，认出那蹩脚的针脚是何雨水的手艺。他拿着手套，站了一会儿，第二天让学徒工给傻柱捎去一小包合作社发的劳保手套，比毛线的结实耐用。傻柱拿着那包新手套，看着妹妹织的那双歪歪扭扭的旧手套，咂咂嘴，心里五味杂陈。
日子就这么过着，看似平静，底下却藏着各种小心思、小算计。
这天傍晚，张逐野下班回来得晚了些，天都快黑透了。刚进院门，就看见刘光天鬼鬼祟祟地从他家窗户那边溜开，神色慌张。
“你干嘛呢？”张逐野声音一冷。
刘光天吓得一哆嗦，结结巴巴：“没……没干嘛……找我爸……走错了……”说完慌里慌张地跑回了家。
张逐野走到自己窗前仔细看了看，窗纸有个不起眼的小洞，像是被人用手指沾唾沫洇湿后抠开的。他眼神瞬间冷了下来。
他没声张，默默回了屋。检查了一下，屋里没少东西，炕洞的暗格也没被动过。看来刘光天只是好奇窥探，还没那个胆子真偷东西。
但这是个极其危险的信号。
第二天，他找到马主任，说了昨晚的事，没提古籍，只说自己好像招人惦记了，屋里虽然没啥值钱东西，但老被人窥探不是个事。
马主任眉头紧锁：“刘海中家那小子？贼心不死！回头我找老刘说道说道！”
“别，主任。”张逐野拦住他，“没凭没据的，说道也没用。反而打草惊蛇。我想……能不能在合作社值夜班？反正我也一人吃饱全家不饿，在哪睡都一样，还能顺便看个仓库。”
这是他早就想好的办法。合作社有围墙，有大门，比四合院那破门窗安全多了。而且仓库那边有个小隔间，以前守夜人住的，虽然简陋，但收拾一下能住人。
马主任想了想，也觉得这是个办法，一拍大腿：“成！就这么办！正好仓库里那些好料我也老不放心！你住那儿，我踏实！工分我给你算上！”
于是，张逐野简单收拾了铺盖，当天就搬到了合作社仓库的小隔间。院里禽兽们看了，议论纷纷，有说他是被排挤得没地住了，有说他是巴结上领导得了好处去看库房了，说什么的都有。
阎埠贵小眼睛闪着光，觉得那“秘笈”肯定被张逐野带去了合作社，心里更是痒痒。
刘海中听说后，把刘光天又揍了一顿，骂他成事不足败事有余。
张逐野乐得清静。仓库里堆放着各种木料，散发着好闻的木材香气。晚上，他点着灯，可以安心地研究那本古籍，累了倒头就睡，【危机感知】也能放松不少。
但他并没完全放松警惕。他总觉得，刘光天的窥探，可能只是个开始。
果然，没过几天，一个周末的下午，合作社休息，只有他一个人在仓库里整理料子。就听到外面传来阎埠贵的声音。
“逐野？逐野在吗？我过来看看料子，家里想打个板凳……”
张逐野眼神一凝。阎埠贵会自己掏钱打板凳？太阳打西边出来了。
他不动声色地走出去：“阎老师，今天休息，不开料。您周一再来吧。”
阎埠贵赔着笑，眼睛却不住地往仓库里面瞟：“哎呀，我就看看，先挑挑，周一直接让马主任开单子……哎呦，这仓库可真大，这么多好料子……”
他说着就想往里挤。
张逐野横跨一步，挡在门口，语气平淡：“阎老师，库房重地，闲人免进。这是规矩。您要看料，周一来看外面的样品。”
阎埠贵脸上的笑僵住了，有点挂不住：“你看你，逐野，咱一个院的，我还算你长辈呢，看看怎么了……”
“规矩就是规矩。”张逐野寸步不让，“跟谁都是一个样。”
阎埠贵碰了一鼻子灰，脸色青一阵白一阵，悻悻地走了。
张逐野看着他的背影，心里冷笑。看来，惦记他东西的人，还真不少。
晚上，他把这事跟来给他送饭的老杨头说了。
老杨头听完，嘶哑地哼了一声：“魑魅魍魉……少不了。”他沉默了一会儿，从怀里摸索出一个用鹿皮包着的小布包，扔给张逐野。
张逐野打开一看，里面是几件极其精巧别致的小工具，像是特制的刻刀、探针、微型刨刀，材质特殊，闪着幽光，一看就不是凡品。
“防身。干活，也行。”老杨头言简意赅。
张逐野心里一暖：“杨师傅，这太贵重了……”
“拿着。”老杨头打断他，浑浊的眼睛看着他，“手艺，不光是做东西。也得……能守住东西。”
说完，他背着手，佝偻着走了。
张逐野握紧那包冰凉而沉甸的工具，感受到了一份沉甸甸的信任和责任。
他知道，这场围绕技艺和贪婪的无声战争，才刚刚开始。
他必须更强大，更谨慎。
夜更深了。合作社仓库里，只有刨子划过木头的沙沙声，以及一个年轻人专注而坚定的呼吸声。
而四合院的某个角落，一双不甘心的眼睛，正透过夜色，死死地盯着合作社的方向。
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