公元前207年寒冬，咸阳城的积雪厚达数尺，寒风卷着雪粒拍打在宫墙上，发出呜咽般的声响，仿佛在为这座即将覆灭的帝国奏响挽歌。
李斯死后，赵高如愿以偿地坐上了丞相之位，朝中大权尽归其手。
可此时的秦朝，早已是风雨飘摇——刘邦率领的义军已攻破武关，一路向西逼近咸阳；项羽收编章邯的二十万秦军后，也正沿着函谷关日夜兼程赶来。
坏消息接踵而至，赵高看着案几上堆积的告急奏报，心中愈发惶恐：一旦义军攻破咸阳，秦二世必然会追究他的责任，到那时，他苦心经营的一切都将化为泡影，甚至性命难保。
“必须先下手为强。”赵高在书房中来回踱步，眼中闪过狠厉的光芒。
他深知，要想保住性命，唯有除掉秦二世，再另立新君，或许还能与义军谈判，保全自己的权势。
但在弑君之前，他必须先确认朝中大臣是否完全服从自己，于是，一场“指鹿为马”的闹剧，悄然在咸阳宫上演。
一日早朝，赵高牵着一头鹿走进大殿，献给秦二世。他躬身说道：“陛下，臣近日得到一匹日行千里的宝马，特意献给陛下。”
秦二世胡亥正昏昏欲睡，听到“宝马”二字，勉强睁开眼睛，看向赵高手中的动物，不禁笑道：“丞相说笑了，这分明是一头鹿，怎么会是宝马呢？”
赵高却故作严肃，说道：“陛下，这确实是一匹宝马，只是外形与鹿相似罢了。陛下若不信，可问问朝中大臣，他们定能为臣作证。”
胡亥心中疑惑，便让大臣们各自发表看法。朝堂上瞬间陷入沉默，大臣们面面相觑——
有人深知赵高的权势，不敢违逆，便附和道：“陛下，这确实是宝马；”有人秉持良知，直言这是鹿；还有人既不敢得罪赵高，又不愿说谎，便低头不语，假装没听见。
朝会结束后，赵高暗中记下了那些直言是鹿的大臣。没过几日，这些大臣便纷纷以“通敌叛国”“非议朝政”等罪名被逮捕入狱，最终无一幸免。
经此一事，朝中大臣再也不敢违抗赵高，人人自危，只求自保。赵高见朝臣已完全屈服，弑君的计划，也随之提上了日程。
同年八月，赵高找到自己的女婿阎乐（时任咸阳令）和弟弟赵成（时任郎中令），秘密商议弑君之事。
“如今义军逼近咸阳，二世必定会迁怒于我。若不除掉他，我们都将死无葬身之地。”赵高压低声音说道，“阎乐，你可率领部分士兵，以‘捉拿盗贼’为名，闯入望夷宫；赵成，你在宫中接应，趁机打开宫门。只要除掉二世，我们再立子婴为秦王，便可稳住局势。”
阎乐与赵成早已依附赵高，听闻此事，虽心中惶恐，却也不敢拒绝，当即点头应允。
次日，阎乐率领一千多名士兵，手持兵器，气势汹汹地来到望夷宫门口。他以“宫中出现盗贼，需入宫搜查”为由，要求守卫打开宫门。
宫门守卫虽有疑虑，却因惧怕赵高的权势，不敢阻拦，只得打开宫门。
阎乐率领士兵冲入宫中，逢人便杀，宫中的宦官、宫女吓得四处逃窜，哭喊声响彻宫殿。
赵成早已在宫中等候，见阎乐到来，便带着他直奔秦二世的寝宫。
此时的胡亥正与几名宫女饮酒作乐，丝毫不知危险已至。
当他听到外面的哭喊声，才意识到不对劲，急忙传唤侍卫，可侍卫们早已被阎乐的士兵控制，无人应答。
阎乐率领士兵冲入寝宫，将胡亥团团围住。胡亥又惊又怒，大声质问道：“你们是谁？竟敢闯入寝宫，难道想谋反吗？”
阎乐冷笑一声，说道：“陛下荒淫无道，滥杀无辜，导致天下大乱，义军四起。如今我等是奉丞相之命，前来诛杀你这无道昏君！”
胡亥闻言，吓得浑身发抖，他这才意识到自己已陷入绝境。他试图求饶：“我愿让出皇位，做一个普通百姓，只求你们能饶我一命。”
阎乐毫不留情地说道：“丞相心意已决，陛下今日必死无疑！”
胡亥望着周围士兵冰冷的眼神，知道自己已无生还可能。他长叹一声，拔出腰间的佩剑，自刎而死。
这位在位仅三年的秦朝皇帝，最终以如此悲惨的方式结束了自己的一生。
杀死秦二世后，赵高召集朝中大臣，宣布秦二世已死的消息，并提议立子婴为秦王。
子婴是秦始皇的孙子，为人低调，向来不参与朝政，赵高认为立子婴为秦王，便于自己掌控。
大臣们早已被赵高的残暴震慑，纷纷表示同意。
按照赵高的安排，子婴需在五日之后正式即位。可子婴深知赵高的为人，知道自己不过是赵高的傀儡，若不除掉赵高，迟早会重蹈秦二世的覆辙。
于是，他与自己的两个儿子及宦官韩谈秘密商议，制定了诛杀赵高的计划。
即位之日，子婴以“患病”为由，迟迟不去宗庙祭拜。赵高多次派人催促，子婴都以病情加重为由推脱。
赵高见状，心中不耐烦，便亲自前往子婴的住所催促。当他踏入房门时，早已埋伏好的韩谈突然冲出，手持利剑，一剑刺中赵高的胸膛。
赵高倒地后，子婴的两个儿子迅速上前，补了几剑，确保赵高彻底死亡。随后，子婴下令诛灭赵高的三族，朝中大臣得知赵高已死，纷纷拍手称快。
除掉赵高后，子婴试图挽救秦朝的危局。他下令整顿朝政，安抚百姓，同时派遣军队驻守峣关，抵御刘邦的义军。
可此时的秦朝，早已人心涣散，军队战斗力低下，根本无法抵挡义军的进攻。
刘邦得知赵高已死、子婴即位的消息后，加快了进军的步伐。他率领大军抵达峣关城下，见秦军坚守不出，便采纳了张良的建议，派人带着重金去劝说峣关守将投降。
守将见秦朝大势已去，又贪图钱财，便答应投降。刘邦趁机率领大军绕过峣关，在蓝田与秦军展开决战。秦军毫无斗志，一触即溃，刘邦顺利攻克蓝田，咸阳已近在眼前。
公元前207年十月，刘邦率领大军抵达咸阳城外。子婴站在咸阳城头，望着城外密密麻麻的义军，知道秦朝已无力回天。他不愿百姓再遭受战火的摧残，便决定投降。
投降当日，子婴身着白色丧服，脖子上系着绳子（表示自己是罪臣），乘坐着由白马牵引的车子，手持传国玉玺和兵符，亲自来到刘邦的军营前投降。
刘邦的将领们建议杀死子婴，以绝后患，刘邦却说道：“当初楚怀王派我西进，就是因为看重我能宽容待人。如今子婴已经投降，若再杀他，会失去民心。”于是，刘邦下令赦免子婴，将其暂时关押起来。
刘邦率领大军进入咸阳城，秦王朝就此灭亡，享国十五年。
刘邦进入咸阳后，下令封闭秦朝的国库和宫殿，严禁士兵劫掠百姓，还与咸阳百姓约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”
百姓们听闻后，纷纷拿出粮食和酒肉来慰劳刘邦的军队，刘邦也因此赢得了关中百姓的民心。
然而，刘邦的好日子并没有持续太久。同年十二月，项羽率领四十万大军抵达函谷关。他见刘邦已率先攻破咸阳，还派兵驻守函谷关，阻止自己入关，心中大怒。项羽下令攻破函谷关，率领大军进驻鸿门，杀气腾腾地向咸阳逼近。
此时的咸阳百姓，刚因刘邦的“约法三章”安定下来，听闻项羽大军将至，又陷入恐慌——早在巨鹿之战时，项羽坑杀二十万秦军降卒的消息便传遍天下，百姓们深知其残暴。
果不其然，项羽进入咸阳后，第一件事便是下令处死已投降的子婴。随后，项羽又下令搜捕秦宗室子弟——秦始皇的诸公子、公主，以及宗室族人，无论老幼，一律处死。
咸阳城内一时间血流成河，秦宗室的哀嚎声与士兵的呵斥声交织，百姓们躲在家中，不敢出门。
有大臣劝说项羽：“秦宗室已无反抗之力，杀之无益，反而会失去民心。”
项羽却冷笑一声：“秦灭我楚国，杀我祖父项燕，此仇不共戴天！今日我若不杀尽秦室，何以告慰楚国百姓！”
除了诛杀秦宗室，项羽还将怒火发泄在秦朝的宫殿上。他下令点燃咸阳宫与阿房宫，大火从黄昏一直烧到次日清晨，火光染红了半边天，浓烟滚滚，数十里外都能看见。
咸阳宫内的奇珍异宝，或是被项羽的士兵抢掠一空，或是在大火中化为灰烬；那些耗费无数民力修建的宫殿楼宇，在烈火中轰然倒塌，只剩下断壁残垣。
百姓们站在远处，望着燃烧的宫殿，眼中满是痛惜——那曾是大秦的象征，如今却成了项羽泄愤的工具。
项羽的残暴行径，与刘邦的“约法三章”形成鲜明对比。关中百姓原本对项羽抱有一丝期待，如今却彻底失望，纷纷暗中归附刘邦。
而项羽对此毫不在意，他在咸阳城内大肆劫掠一番后，便准备带着掠夺的财宝、美女，返回江东。
有谋士劝他：“关中地势险要，土地肥沃，若在此定都，可成就霸业。”项羽却看着烧毁的宫殿，说道：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”
就这样，项羽放弃了关中这块宝地，带着大军东归。而刘邦虽暂时被迫退出咸阳，前往汉中封地，却因赢得了关中民心。
咸阳城的大火渐渐熄灭，只留下满地焦土与断壁残垣。
这座见证了大秦崛起与灭亡的都城，如今又迎来了新的乱世。刘邦与项羽的命运，也在这场大火之后，悄然走向了不同的方向——一场决定天下归属的楚汉之争，即将拉开序幕。
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