从慈晖堂回来，沈清辞屏退了其他小丫鬟，只留云鬓在内室伺候。
“小姐，那陆举人……奴婢听着，总觉得心里不踏实。”云鬓一边给沈清辞斟上一杯安神茶，一边忧心忡忡地道。她虽年纪小，但在深宅大院里长大，见识过不少龌龊，直觉告诉她柳夫人没安好心。
沈清辞接过茶杯，指尖感受着温热的瓷壁，眼神幽深。“不踏实就对了。我那好姨母，这是急着把我这个包袱连同那些惹眼的嫁妆，一起打包扔出去呢。”
“那……那可怎么办？”云鬓急了。
“怎么办？”沈清辞唇角勾起一抹冰冷的弧度，“自然是不能让她如愿。不仅不能如愿，还要让她把吃下去的，连本带利给我吐出来。”
她需要信息，需要更多关于柳氏、关于陆明轩，关于这府里府外一切动向的信息。困在这锦绣阁方寸之地，如同盲人摸象，太过被动。
正思忖间，窗外隐约传来两个小丫鬟压低的嬉笑声，似乎是在议论着什么新鲜事。沈清辞心中一动，对云鬓使了个眼色。
云鬓会意，悄悄走到窗边，侧耳细听。
“……真的？表小姐真的要许给那个穷举人了？”
“可不是嘛，我听慈晖堂的扫洒小菊说的，夫人午膳时亲口提的！”
“哎呀，表小姐虽说父母没了，可到底也是侯府千金，这……是不是太低就了？”
“你懂什么！夫人说了，那是潜力股！再说了，表小姐那性子，软得像面团似的，嫁个有出息的，将来怕是压不住。这陆举人家底薄，以后还不得仰仗夫人和咱们府上？到时候，表小姐的嫁妆……”
话音戛然而止，似乎是被人制止了。但透露出的信息已经足够。
沈清辞面色平静，心中却冷笑连连。看，连底下的丫鬟都看得明白的道理，前世的自己却傻傻地被蒙在鼓里。
云鬓气鼓鼓地走回来：“小姐，她们也太放肆了！”
“无妨。”沈清辞摆摆手，“让她们说去。水浑了，才好摸鱼。”她沉吟片刻，吩咐道：“云鬓，以后多留意府里下人间流传的话。哪些人是柳氏的心腹，哪些人只是跟风，哪些人可能心存怨怼，都暗暗记下。”
她要重建自己的信息网，就从这府邸的最底层开始。
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午后，沈清辞借口要抄写经书为父母祈福，需要清静，带着云鬓去了府中较为偏僻的小佛堂。
佛堂幽静，檀香袅袅。沈清辞跪在蒲团上，对着佛像，心思却全然不在经文上。她在等一个人。
约莫半个时辰后，佛堂侧门被轻轻推开，一个穿着灰色比丘尼服饰、面容清瘦的中年尼姑悄步走了进来，正是负责看守佛堂的静心师太。她原是沈清辞母亲身边的一个丫鬟，后来看破红尘出了家，被安排在此处，对沈家始终怀有一份旧情。
“小姐。”静心师太双手合十，低声道，“您让云鬓姑娘传的话，贫尼收到了。”
“师太请起。”沈清辞虚扶一下，开门见山，“请您来，是想问问，我母亲留下的那些经书典籍，尤其是她生前批注过的那几本，如今可还收在佛堂？”
静心师太眼中闪过一丝了然，答道：“大部分都还在。只是……去年柳夫人说是要整理书房，派人来取走了一批，其中就包括夫人最爱的那套《妙法莲华经》的亲笔批注本，至今未还。贫尼人微言轻，也不好追问。”
又是柳氏！连母亲的遗物都不放过！那批注本里，或许有母亲记下的某些重要信息，甚至可能涉及嫁妆的隐秘安排。柳氏此举，绝非整理书房那么简单。
沈清辞心头发冷，面上却不显，只叹息道：“姨母也是好心。罢了，剩下的经书，还请师太帮我好生看管。另外，我近日心绪不宁，想寻些地方志和杂书看看，不知佛堂的藏书阁里可有？”
静心师太会意，点头道：“有的，贫尼这就去为小姐寻来。藏书阁平日无人打扰，小姐若想静心，可常来。”
这便是暗示佛堂的藏书阁可以作为一个相对安全的联络点了。沈清辞感激地看了静心师太一眼：“有劳师太。”
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在佛堂待到傍晚，沈清辞才带着几本无关紧要的杂书回到锦绣阁。刚进院子，就听见正房里传来柳氏身边另一个大丫鬟翡翠的声音，带着几分趾高气扬。
“表小姐这屋里的摆设也太素净了些，夫人说了，姑娘家就该鲜亮些。这尊白玉观音像，是夫人特意赏下来的，说是给表小姐镇宅安神，就摆在这多宝阁最显眼的位置吧！”
只见翡翠正指挥着两个粗使婆子，将一尊一尺来高的白玉观音像往沈清辞房里的多宝阁上搬。那观音像玉质温润，雕工精细，一看便知价值不菲。
但沈清辞的目光却冷了下来。那多宝阁上，原本摆放的是她母亲生前最爱的一只钧窑红釉花瓶，色彩绚烂，寓意吉祥。如今却被挪到了角落，换上了这尊冷冰冰的观音像。
这哪里是赏赐？分明是柳氏在不动声色地彰显她对这锦绣阁、乃至对沈清辞一切的支配权。连房间如何布置，都要按她的心意来。
云鬓气得脸都红了，刚要开口，却被沈清辞用眼神制止。
沈清辞脸上绽开一个受宠若惊的笑容，走上前去，轻轻抚摸着那尊观音像，赞叹道：“真是一尊好观音！姨母待我真是太好了。翡翠姐姐，回去定要替我好好谢谢姨母。”
翡翠见沈清辞如此“上道”，得意地笑了笑：“表小姐喜欢就好。夫人还说，过几日府里要办一场小宴，请些年轻的公子小姐们来热闹热闹，也让表小姐散散心，见见世面。”
沈清辞心中明了，这恐怕就是为“相看”陆明轩准备的场合了。
“姨母安排便是，清辞都听姨母的。”她温顺地应下。
送走了翡翠，云鬓关上房门，再也忍不住：“小姐！她们也太欺负人了！连夫人的花瓶都敢动！”
沈清辞走到多宝阁前，小心翼翼地将那只红釉花瓶重新挪回正中的位置，将那尊白玉观音像轻轻放在了旁边。
“一件摆设而已，何必动气。”她的声音平静无波，“她今日能放上来，他日，我就能让她怎么放上来的，怎么恭恭敬敬地请回去。”
眼下，隐忍是关键。但在原则问题上，她必须适时地、不引人怀疑地表明自己的界限。挪动花瓶，就是一个无声的抗议和宣示。
夜色渐深，锦绣阁内烛火摇曳。沈清辞坐在窗下，看似在翻阅从佛堂带回来的杂书，心思却早已飞远。
周福那边的证据收集需要时间；府内的信息网刚刚开始搭建；柳氏和陆明轩的步步紧逼却近在眼前。
她需要一场“意外”，一个契机，一个能让她合理打破目前被动局面，稍稍展露锋芒，却又不会引起柳氏过度警惕的机会。
或许，几天后的那场“小宴”，就是个不错的机会。
沈清辞合上书卷，吹熄了手边的蜡烛。黑暗中，她的眼眸亮得惊人。
山雨欲来风满楼。这场好戏，才刚刚拉开序幕。