玉华殿的烛火在铜镜里晃出细碎的金斑。
杨玉棠垂眸望着腕间玉环，指尖摩挲着环上浅刻的并蒂莲纹，耳中却清晰捕捉到窗外三丈外那声枯枝轻折——不是风动，是有人踩雪时压断了梅枝。
她睫毛微颤，六感“预警”在血脉里嗡鸣如弦，连炭盆里松枝爆裂的轻响都成了背景音。
“杜秋娘。”她声音温软，“把陛下昨夜赐的鎏金暖炉移到窗下，寒气重，别冻着你们。”正替她梳发的宫女手一顿，旋即应了，抱起暖炉时故意撞得铜铃轻响——这是她与近身侍女的暗号。
又对廊下道：“谢阿蛮，去取些细沙来，撒在阶前，省得雪滑摔着人。”
谢阿蛮应着去了，不多时捧来半盆细沙，在廊下轻轻撒开。
玉棠盯着镜中映出的廊外雪色，见细沙上渐渐浮出几枚浅淡的足迹，从西角门延伸至窗下，又折返向偏院——果然是东宫的路子，总爱走角门避人耳目。
她唇角勾起极淡的冷笑，指尖叩了叩妆台：“王承恩。”
守在殿外的宦官掀帘进来，弓着背垂手立在阴影里。
“把足迹走向原样拓下来，”她将茶盏往案角一推，“别惊动禁军，只让他们以为，我还怕。”王承恩喉结动了动，无声颔首退下。
此时沉香阁的烛火正被夜风吹得摇晃。
李玄祯捏着高力士呈来的《东宫夜行录》，朱笔在“张德全三赴太医署”一行下重重画了道线。
他神识“洞彻”本欲穿透纸背，却觉双目刺痛，眼前字迹如浸在雾里——这些年沉迷酒色，连最基本的神识都退化至此了么？
他闭目揉了揉眉心，忽忆起今日雪地里玉棠仰起的脸，雪花落进她眼睫时说“不求子，不求位”，心头突然一震。
原来她不是无惧，是把恐惧磨成了刀。
他握笔的手紧了紧，朱批重重落下：“东宫侍读林崇文，调任陇右军中书吏，即日离京。”这看似轻罚的调令，实则斩断了太子身边最善谋略的羽翼——林崇文若去了陇右，隔着千里风沙，再难替太子出谋划策。
“陛下，该歇了。”高力士轻声提醒，目光扫过案头未凉的参汤。
李玄祯摆摆手，将朱批递给内官：“即刻传旨。”他望着窗外渐密的雪，忽然想起玉华殿的炭火烧得可够旺，她膝盖上的雪水可曾焐干。
次日辰时，阿霓捧着药盏进玉华殿时，手比药汁还凉。
青瓷盏在她掌心晃了晃，险些泼出来。
玉棠正对着妆匣整理珠钗，抬眼便看见她发间那缕未梳顺的碎发——西域女子总爱把头发编成小辫，昨夜定是急着出门，连头都没梳好。
“阿霓昨夜去了哪里？”她声音轻得像吹过檐角的风。
阿霓猛地抬头，眼底惊惶如惊鹿撞林，药盏“当啷”砸在妆台上，药汁溅在她月白裙上，洇出深褐的痕。
“奴、奴婢……”她膝盖一软跪在地上，眼泪大颗大颗砸在青砖上，“奴婢只是怕死！太子府的张公公说，只要奴婢把这堕胎药混进贵妃的补汤里，就赐奴婢良籍，让奴婢跟着胡商队回西域……”
玉棠蹲下身，替她擦去脸上的泪。
阿霓的脸冰得像雪，指尖却烫得惊人——定是在雪地里跪了半夜等机会。
“他们要的不是我的孩子，是我的命。”她轻声道，“若我有孕，他们便用堕胎药坐实我与外臣私通；若我无孕，这药里的朱砂也够让我毒发身亡。”阿霓浑身发抖，抓住她的衣袖：“奴婢错了！奴婢再也不敢……”
“起来吧。”玉棠扶她起身，“去偏殿换身干净衣裳，我让杜秋娘给你煮碗姜茶。”阿霓踉跄着退下时，她望着她的背影，眼底冷得像结了冰——东宫的手，果然伸到了她的贴身侍女里。
当夜，李玄祯换了青衫微服至玉华殿时，正见玉棠对着铜镜试戴旧日的舞钗。
鎏金凤凰在她鬓边流转光华，她却望着镜中自己的影子，连他掀帘的动静都没察觉。
“妳今日逼阿霓吐实，为何不早报朕？”他执起她的手，触到她腕间的凉意。
玉棠转过脸，眸中映着烛火：“陛下，有些事，若您看不见，臣妾替您听；可有些局，若您不动手，臣妾不能替您破。”她指尖点了点案头那本《东宫夜行录》，“您想借李林甫制衡太子，若臣妾率先发难，便是‘妃干政’，反授人以柄。”李玄祯默然片刻，从袖中摸出一枚铜符放在她掌心——那是禁军暗卫的调令符。
“王承恩归妳调遣，三日内，我要东宫再无眼线入宫。”
玉棠握着铜符立在窗前，六感“预警”忽又颤动。
她望向宫墙方向，见一匹瘦马正裹着夜色悄然离宫，鞍上人身披黑斗篷，身形极似白日里《东宫夜行录》提到的张德全。
她未唤人，只命谢阿蛮取来旧舞衣，剪下一段猩红绸子系在角门铜环上——这是她与王承恩约定的“猎网已张”暗号。
风未起，局已布。
陈尚宫在司记房提笔记录：“贵妃不动声色，却已断敌耳目。”墨迹未干，窗外的雪又落了一层，将角门上的红绸衬得愈发鲜艳，像一滴未凝的血。
东宫的深夜来得格外沉。
李亨独坐书房，烛火在他眉间投下浓重的阴影。
案头摆着张德全刚带回的密报，墨迹未干的字迹刺得他眼睛生疼——林崇文调任陇右，阿霓反水，角门的红绸暗号……他捏着密报的手青筋暴起，突然将茶盏砸在地上，瓷片飞溅间，只听见窗外雪落的声音，一声比一声紧。
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