雕花木门在身后吱呀合拢，高渊甩袖坐在檀木书桌前，指节捏得发白，砚台里的松烟墨被掌心震得泛起涟漪。烛影在青砖地上摇曳出细碎的光斑，映得他额角的青筋格外明显——刚才在会客厅，赵元那副盛气凌人的模样，实在让他难以咽下这口气。
作为申国的大王，高渊何尝不清楚如今的局势？自申王郁十五年以来，短短四年间，申国连续打了三场大战，十万兵马折损，国内粮草早已消耗一空。可即便如此，面对汉国使者赵元的嚣张态度，他还是忍不住拍案而起。此刻冷静下来，他又有些懊恼：若是赵元一气之下返回长安，两国再战，申国实在难以承受。
大王，崔大人、姚大人、张大人、蒋大人求见。老宦官怀恩的声音打破沉寂。
宣。高渊整了整衣袍，声音里带着几分沙哑。
殿门打开，四人鱼贯而入。崔浩的青竹纹衣袖拂过门槛时带起一阵风，姚广孝手中的羽扇半合着，扇骨上的云纹在烛光下若隐若现，张宾的朝服上还带着些许夜露的潮气，蒋琬则面色凝重，目光中透着忧虑。
诸卿...高渊苦笑着摇头，目光在四人身上逡巡，寡人刚才太过冲动，如今该如何收场？
崔浩与姚广孝对视一眼，姚广孝率先开口，羽扇唰地展开，扇面上的泼墨山水在火光中灵动起来：大王，这和谈本就是不断试探对方底线的过程。赵元今日盛气凌人，不过是想在谈判中占据主动，让我们以为汉国不惧开战。若大王当时示弱，他必然会得寸进尺。如今您这一怒，反倒让他乱了阵脚。试想，他原以为我们会低声下气，却不想大王如此强硬，心中底气自然会减几分，这对我们接下来的谈判可是大有益处。
高渊微微颔首，目光转向崔浩：崔卿以为如何？
崔浩抚了抚胡须，沉声道：姚侍中所言极是。两军交战，气势为先。虽说我们如今不愿再战，但也不能让对方看出我们的虚弱。大王刚才的举动，正是向汉国表明我们的态度——申国虽不想战，但也绝不惧战。
高渊的神色稍缓，又问道：那么诸卿以为，赵元所提出的条件，寡人该如何看待？
张宾上前一步，语气有些迟疑：大王，臣以为我们应该将武关还给汉国。
什么？高渊猛地站起身，眼中闪过一丝怒色，武关乃是我军将士九死一生夺下来的，而且寡人还打算将其作为我大申的西方屏障。张卿，你应该清楚武关的重要性！
张宾连忙跪下，额头触地：大王息怒。臣自然知道武关的重要性，但汉国又岂会放弃武关？如今我军虽胜了析县一战，但连续三场大战，国力损耗严重。若我们继续占据武关，汉国必定会倾尽全力来夺。到时候，我们不得不将大部分兵力部署在西线，与汉国长期对峙。如此一来，国内民生难以恢复，粮草物资也无法得到补充。大王，如今的申国，实在经不起再一场大战了啊！
蒋琬也跟着跪下，声音中带着几分急切：大王，臣赞同张大人的意见。近年来连番大战，我国多年积累的粮草物资已经消耗一空。如今蔡丞相将大部分政务交由臣处理，臣对国内情况再清楚不过——若此时继续与汉国交战，我们连士兵的粮草都难以供应，谈何再战？请大王三思！
高渊看着面前的几位重臣，心中的怒火渐渐平息。他缓缓坐下，目光落在书桌上的舆图上，武关的位置被朱砂圈得通红，仿佛在诉说着当年战斗的惨烈。他何尝不想守住武关，可现实的情况却如一盆冷水，浇得他清醒无比。
崔浩见高渊沉默，知道他心中仍有不甘，于是轻声道：大王，臣等也不甘心就这样放弃武关。但如今的局势，我们不得不做出取舍。归还武关，看似是让步，实则是为我们争取喘息的时间。只要我们能借此机会休养生息，发展国力，日后未必没有重新夺回武关的机会。而且，汉国如今也面临着赵、魏、秦等国的压力，他们也急需稳定西线，好腾出手来应对其他方向。所以，归还武关，对双方来说，或许都是一个不错的选择。
高渊叹了口气，目光中闪过一丝无奈：既然如此，此事便交由诸卿与丞相处理吧。
喏！四人齐声应道。
接下来的半个月，申国丞相蔡泽率领众臣与赵元展开了谈判。说是蔡泽为首，实则崔浩、姚广孝等人在幕后运筹帷幄。谈判桌上，双方你来我往，针锋相对。赵元一开始便狮子大开口，要求申国归还武关的同时，还要割让南阳郡一半的土地。崔浩等人自然不会答应，以申国在析县之战中全歼二十万汉军为由，强调申国的实力，寸土不让。
谈判进行得异常艰难，双方在粮草赔偿、俘虏交换等问题上反复拉锯。赵元见申国态度强硬，也不得不有所收敛。最终，经过十五天的唇枪舌剑，双方达成一致：申国归还武关和陈霖在内的四万汉军俘虏，汉国则赔偿申国三十万石粮草、两万金、三百匹战马，以及剩下的以宋光、王策在内三万汉军俘虏的亲眷。
当汉军将人和物资送到武关时，申军开始有序撤离。看着城墙上的申国大旗缓缓降下，高渊心中五味杂陈。这座凝聚了申军无数鲜血的关隘，终究还是要还给汉国了。但他知道，这是为了申国的未来不得不做出的选择。
申汉之战的结束，在天下引起了巨大的震动。析县一战，所有人都以为申国必败无疑，却没想到申国不但全歼了二十万汉军，还迫使汉国签订了和约。申国的崛起，如同一颗耀眼的新星，照亮了中原大地。赵、魏两国得知汉国惨败后，趁机加强了对汉国的攻势，秦国也平定了羌人，集结兵马准备进攻汉国。汉国陷入了四面楚歌的境地，这也是他们为何会同意将三万汉军俘虏亲眷送给申国的原因——他们急需解决西线的问题，腾出手来应对其他方向的威胁。
三万汉军的亲眷，男女老幼加起来足足有十几万人。他们的到来，为申国注入了新的活力。青壮男子被编入军队，补充了析县之战的损失，使得申国的兵力又回到了十五万。妇女儿童则在各地定居，开垦荒地，发展生产。
宛城王宫，高渊正在案首上奋笔疾书，布帛上三省六部四个大字格外醒目。随着申国的崛起，各地人才纷纷归附，再加上他通过召唤系统获得的顶尖人才，原有的官制已经无法满足国家的需要。改革，势在必行。
他笔尖在三省六部四个大字上停顿，墨迹在布帛上晕开小小的墨团。纵观华夏历史，隋唐时期的三省六部制最为合适。如今申国需要一个高效、集权的官制来管理国家，而三省六部制正好符合这一要求。
中书省负责起草诏书、下达命令，门下省负责审核、封驳，尚书省负责执行。三省之间相互配合、相互制约，既保证了政令的畅通，又避免了权力的过于集中。尚书省统领六部，吏部管理文职官员，户部掌管财政户籍，礼部负责典礼教育，兵部统辖军事卫戍，刑部主管刑罚政令，工部管理工程事务。六部各司其职，紧密相连，形成一个完整的行政体系。
高渊放下笔，看着布帛上的文字，眼中闪过一丝坚定。他知道，官制改革必然会触动一些人的利益，但为了申国的长远发展，这一步必须要走。他相信，在三省六部制的框架下，申国会更加高效地运转，国力也会越来越强盛。
窗外，夜色深沉，宫灯的光芒在风中摇曳。高渊站起身，望向窗外的星空，仿佛看到了申国未来的辉煌。申汉和谈，只是他争霸天下的第一步，接下来，他还有更多的路要走，更多的挑战要面对。但他坚信，只要申国上下一心，励精图治，终有一天，申国会成为中原大地的霸主，开创一个崭新的时代。
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