长江水寒，战云密布。
楚将龙末率领十万铁甲雄师，如潮水般涌向庐江城下。吴国大都督周舫亲率八万精锐迎战，两军在庐江平原上展开殊死搏杀。
刀光剑影间，血染沙场；战鼓雷鸣中，尸横遍野。这场持续数月的拉锯战，最终以双方精疲力竭，各自撤兵告终。
战报传至宛城时，正值岁末寒冬。
高渊站在王宫高台上，望着远处飘落的雪花，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。这场消耗战，正是他希望看到的局面。
申王渊二年十二月，高渊刚过完十八岁生辰。
再过一个月，便是申王渊三年元日——礼部早已选定吉日，将在这一天为高渊举行加冠亲政大典，正式宣告他执掌申国政权。
这一日，乾阳宫内气氛却并不平静。
朝堂之上，文武百官争论不休，焦点竟不是礼仪或政务，而是——年号。
高渊一直对这个时代的纪年方式感到别扭。所谓“申王渊二年”，即是说这是高渊作为申王执政的第二年。
这种方式虽简明，但缺乏历史厚重感与象征意义。
于是高渊提出要效仿古制，创立年号纪年。
这一提议顿时如一枚石子投入湖面，激起层层涟漪。
反对最激烈的是礼部尚书孔侑，他当即出列反对：陛下，此议有违祖制，恐对列祖列宗不敬！
在他看来，年号制度并非祖制，贸然更改是对列祖列宗的不敬，更是对传统礼法的挑战。
然而，支持者也迅速站了出来。
其中最为坚定的，是高渊的左膀右臂——崔浩。
崔浩冷笑一声，针锋相对：孔大人此言差矣。商汤改夏历，武王易商制，历代明君皆因时制宜。如今天下纷争，我申国正当开创气象，岂可固步自封？
论礼法，十个崔浩也不是孔侑的对手；可若要比口才、辩术，那孔侑连崔浩的一根手指头都比不上。
两人唇枪舌剑，你来我往。孔侑引经据典，崔浩则巧舌如簧。最终，在高渊的默许下，朝议通过了设立年号的决议。
制定年号并非小事，这将是整个申国历史上第一个年号，意义非凡。
建元：意为开创基业。
乾元：乾坤之意，象征掌控天下。
建始：开始之意。
开元：开启盛世之门。
经过反复斟酌，高渊从建元、乾元、建始、开元四个选项中，选定乾元为新年号。乾取执掌乾坤之意，元寓万象更新之期。
随着年号确定，宛城上下开始紧锣密鼓地筹备亲政大典。
各地将领、官员、各国使节纷纷赶往宛城，都想亲眼见一见这位年纪轻轻却已扭转申国命运的少年君主。
申王渊二年十二月三十日，除夕之夜。
万家灯火中，宛城皇宫依旧灯火通明，各部门仍在有条不紊地准备着明日的大典。每一个环节都被反复检查，不容丝毫差错。
元月元日，旭日初升，霞光万丈。太庙前，高渊身着玄色冕服，在礼官唱赞声中向列祖列宗行三跪九叩大礼，祈求国泰民安、社稷永续。
香烟缭绕间，他仿佛看到先王赞许的目光。
祭拜结束，众人移驾景阳殿。
高渊端坐王座，目光沉稳如水。今日之后，他将不再只是“摄政王”或“监国”，而是真正的君临天下之人。
景阳殿上，丞相蔡泽手捧九珠冠冕，丞相蔡泽手持九珠冠冕，缓步上前，躬身行礼后，朗声道：冠者，礼之始也。今加冠于首，当思社稷之重。
而后，亲手为高渊戴上，随着冠冕加顶，高渊正式成为申国名副其实的君主。
自今日起，改元乾元。申王渊三年，亦为乾元元年！高渊的声音回荡在大殿之中，
先王不幸崩逝，寡人以弱冠之龄继承申国江山基业。两年来，兢兢业业，如履薄冰。幸得朝中文武尽心辅佐，方使申国免于土崩瓦解。自今日起，寡人正式亲政，愿诸卿同心协力，共筑申国万世基业！
话音刚落，满殿文武齐声山呼：我王万年！
声震云霄，气势恢宏。
随即，高渊又宣布一道旨意：纳丞相蔡泽之女蔡琰为王后，命礼部全权操办婚礼事宜。
就在诏令颁布之际，系统提示音在高渊脑海中响起：叮，恭喜主人完成系统任务：独掌乾坤，奖励英魂点100点，当前主人拥有英魂点460点。
高渊嘴角微扬，心中暗道：这只是开始。
夜幕降临，乾阳宫灯火通明。
亲政大典的喧嚣尚未散去，高渊已秘密召集心腹重臣于乾阳宫偏殿。殿中央摆放着一幅详尽的邓国疆域图，烛火将众人的影子拉得很长，气氛凝重而紧张。
诸位爱卿，高渊手指轻点地图，申国疆域已至瓶颈，欲图发展，开疆拓土势在必行。但先王阳翟之战的教训仍历历在目，不可轻举妄动。因此，寡人有意对邓国用兵，诸卿以为如何？
众臣屏息聆听。
苏弘率先发言，他是最早提出吞并邓国的战略构想之人，对此早有研究：大王明鉴。邓国自先王时期便元气大伤，两年前新野一战更是精锐尽丧，百姓离心离德。如今邓王老迈，朝中夺嫡之势已现，诸子争位，百姓离心，正是天赐良机！若错过此刻，待其新君登位、整顿朝纲，恐生变数。
高渊点头称是。这些情报，苏弘早已多次汇报，他之所以在此时提出，也是借亲政大典之机，掩人耳目。
毕竟，如此重大军事计划，必须避开各国使节的眼线。
“岳飞。”高渊转向那位年轻却已声名鹊起的将军，“若由你统兵伐邓，需多少兵力？多久可克？”
岳飞神情肃穆，凝视地图，沉思片刻：大王，若臣为主将，臣请兵分两路。一路取樊城、襄阳，直捣江陵；一路攻江夏，断其援兵。若有十万大军，半年内必克邓国。
十万...高渊眉头微蹙。
申国目前总兵力不过十五万，若调出十万用于伐邓，仅剩五万守御边疆，风险极大。
尤其是汉国虽在析县之战中惨败，但仍不可掉以轻心。一旦申国发动灭国之战，难保汉国会趁虚而入。
思索片刻，高渊语气坚定：汉国虽伤，不可不防。寡人最多予你七万兵马。
七万，已是他在确保国家安全的前提下所能给出的最大兵力。
殿内一时沉寂。七万对一国，这是个冒险的数字。
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