通州的议事厅里，煤油灯的光晕在地图上流动。李破用红笔在辽东、西南画了两个圈，又在江南、福建点了几个点，笔尖顿在“京师”二字上：
“仗打赢了，但烂摊子得拾掇。辽东的土地要复耕，西南的流民要安置，江南的粮票体系得扎牢——咱们得给未来三年画个框。”
杨立武推过来一叠账簿，纸页上密密麻麻记着数字：“目前最大的缺口是铁。辽东修堡垒、江南造蒸汽船、西南开矿山，每月得消耗五千斤生铁，咱们的铁厂产能还差一半。”他指着账册里的“进口清单”，“从2024年运过来的钢材太贵，不如在遵化扩建高炉，用刘小峰的新法子炼钢。”
徐文静翻开《新学推广计划》，纸上贴着各地学堂的分布图，华北已经连成一片，西南、东南还是空白：“我打算派五十名师范毕业生南下，在重庆、苏州设分校，教孩子们算术和格物。但教材不够，得让印书馆加印——对了，简体字字典编到‘酉’部了，下个月能定稿。”
杨立文的手指划过辽东地图，那里标着十几个废弃的军堡：“后金退了，但百姓不敢回来。得搞‘军屯新政’——士兵服役期间带家属耕种，退役后土地归个人，朝廷给种子和农具。我算过，只要两年，辽东就能自给自足，不用再从关内运粮。”
正说着，徐文兵掀开帘子进来，军靴上还沾着关外的冻土：“秦将军派人送信，说西南的土司们想派人来通州学造火器。奢崇明的残部肃清了，但有些部落还揣着小心思，得让他们亲眼看看咱们的底气。”他把一份名册放在桌上，“这是教导军扩编的名单，打算再招五千人，分驻辽东、福建，你过目。”
李破拿起名册，目光在“马祥麟”“曹变蛟”的名字上停了停——这些年轻人跟着打了几仗，已经能独当一面。他突然想起朱由校昨天的话，皇帝说要在皇庄试点“选举村长”，让百姓自己选管事的人。
“把军屯、办学、炼钢的计划汇总，”李破合上名册，“明天我进宫一趟，跟陛下敲定三年规划。核心就一条：让百姓看见实实在在的好处——种新粮能吃饱，进学堂能识字，当兵能顾家。”
窗外，铁厂的高炉正喷出橘红色的火焰，照亮了半个夜空。杨立武望着火光笑了：“等遵化的新炉子开了，这火能烧得更旺。到时候，蒸汽火车就能从通州一直铺到山海关。”
京师的“新学总局”里，徐文静正和几位老儒争论。案上摆着两本书，一本是她编的《自然课本》，印着蒸汽机的剖面图；一本是朱熹的《四书章句》，被翻得卷了边。
“女子怎能进学堂？”白胡子老儒拍着桌子，“《礼记》明言‘女子无才便是德’，徐大人这是要坏了纲常！”
徐文静没动气，指着墙上的《皇庄章程》——那是朱由校亲笔题写的，第一条就是“男女平等，皆有就学权”。“陈先生，”她声音清亮，“去年重庆的女学生织出的棉布，比男工还多三成；苏州的女账房算粮票账目，从没出过错。新学不是要坏纲常，是要让天下人都能出力。”
正说着，杨立武带着户部的人进来，手里捧着新印的《大明税法》。“各位先生看看这个，”他把册子推过去，“往后士绅和百姓一样纳税，但办学、开矿的人能免税三年。朝廷不与民争利，但也不能让少数人占着好处。”
老儒们看着“摊丁入亩”“累进税率”的条款，一时说不出话。徐文静趁机补充：“下个月开‘新学辩论会’，请各位带着弟子来，咱们讲讲格物与儒学怎么相辅相成。陛下说了，真理越辩越明。”
与此同时，辽东的复耕现场热火朝天。杨立文踩着刚翻过的黑土地，看着士兵和百姓一起种土豆，远处的堡垒正在重建，夯土的号子声传得很远。“李队，”他对身边的李破喊，“这亩地能产四石，比老玉米多一倍！”
李破正给士兵演示新式犁铧——用遵化产的熟铁造的，比木犁轻便一半。“徐文兵说蒙古部落想换咱们的犁，”他擦了把汗，“用战马换，咱们不亏。明年开春，让教导军护送商队去草原，把粮票也推过去。”
夕阳西下时，通州的电报局收到重庆的消息：秦良玉已经说服五个土司加入“西南同盟”，用矿石换粮食和农具。电报最后加了一句：“女土司白再香想送女儿去新学总局，问收不收。”
徐文静在电报上回了两个字：“速来。”
养心殿的暖阁里，朱由校铺开一张巨大的蓝图，上面画着三条线：从通州到山海关的铁路、从福建到吕宋的航线、从京师到南京的驿道。“这是你们说的‘三年骨架’？”他笑着问，手里的铅笔在图上画了个圈，“把这里的铁矿、那里的煤矿连起来，倒真像人体的血脉。”
李破点头：“铁路通了，军粮三天能到辽东；航线稳了，南洋的香料能换粮食；驿道快了，政令十天能到云南。最要紧的是，各地的新学、银行、工坊能串起来，形成合力。”
徐文静递上《人才规划》：“三年内要培养五千名教师、两千名工匠、一千名军官。讲武堂和工学院已经扩招，还请陛下下旨，让各省选送子弟来通州，食宿全免。”
朱由校翻到最后一页，看到“1627年目标”时笑了：“蒸汽船绕非洲一圈？铁路通到西安？”他抬头看向众人，眼里闪着光，“朕等着那一天。到时候，朕要跟徐先生学开火车，跟李将军去南洋看看。”
走出皇宫时，春风正暖。李破看着街上的行人——有人拿着粮票去买布，有人背着新学课本去学堂，远处的蒸汽火车鸣着笛驶过，像在为这个时代倒计时。
“还有两年，”徐文静轻声说，“时空门关闭前，咱们得让这骨架长出肉来。”
杨立文望着天边的流云，想起刚穿越时的惶恐，再看看如今的景象，突然觉得历史真的能被温暖地改写。“会的，”他说，“你看这铁轨，已经铺得很远了。”
远处的铁厂烟囱冒着白烟，与天上的云连在一起，像一条通往未来的路。
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