徐光启的邀约像一块投入深潭的石头，在李破和徐文静心里漾开层层涟漪。
回到杂院时，天已经擦黑。徐应元捧着个食盒跟在后面，食盒是檀香木的，边角却磕掉了一块漆，露出里面的朽木——这在宫里怕是早已该丢弃的物件，此刻却被他宝贝似的抱着。
“快趁热吃，”他掀开盒盖，里面是四个白面馒头，暄软得能闻到麦香，还有一小碟酱萝卜，油星子浮在上面，“这是张皇后宫里分的点心，我特意给你们留的。”
李破拿起一个馒头，指尖触到温热的面，突然想起这一个月啃过的硬窝头——掺着沙子，能硌掉牙。
他掰了半块递给墙角的流浪狗，那狗瘸着条后腿，是前几日被锦衣卫的马惊着撞伤的，此刻摇着尾巴叼走馒头，在草堆里狼吞虎咽。
哦，被他起来个名，叫小虫，感觉还是挺机灵的，晚上还会看大门！
“徐大人真要奏请陛下？”徐应元自己啃着馒头，说话含糊不清，眼睛却瞪得溜圆，“那可是乾清宫的偏殿，除了内阁大臣和皇亲，外臣都难踏进一步。你们俩……”
他上下打量着李破的粗布短打和徐文静洗得发白的布裙，“连个功名都没有，怕是要被侍卫拦在宫门外。”
“拦就拦，”李破嚼着馒头，味道比想象中寡淡，却足够暖胃，“正好让他们看看，陛下是不是真对‘巧物’感兴趣。”
他摸了摸怀里的放大镜，金属边框被体温焐得发烫——这是他从2024年带来的军用放大镜，镜片耐磨，能承受高温，本是用来观察地图细节的，此刻倒成了叩开宫门的敲门砖。
徐文静却在灯下翻那半本《永乐大典》，纸页脆得像枯叶，她得用指尖轻轻捻着才能翻页。
“你看这里，”她指着“勾股定理”的记载，用木炭在草纸上画了个直角三角形，“徐光启翻译《几何原本》时，把‘直角’叫‘矩’，‘三角形’叫‘三线形’。
我们明天说术语时得注意，不能露怯。”她顿了顿，抬头看向李破，眼神在油灯下格外清亮，
“还有客氏，我查过史料，她最恨宫外的人亲近陛下，尤其是……有学问的女子。”
李破想起史书里客氏迫害张裕妃的记载，后背一阵发凉：“那你明天……”
“我必须去。”
徐文静打断他，将草纸折起来塞进袖中，“土豆种子的事，只有我能说清楚。而且，我想亲眼看看张嫣——
史书说她‘性严正，数于帝前斥客氏、魏忠贤过失’，或许她能成为我们的助力。”
三日后清晨，一辆青布马车停在杂院门口。赶车的是徐光启府上的老仆，见了李破二人，只拱了拱手：“徐大人在宫门外等着，二位请上车。”
马车里铺着稻草，颠簸得厉害，正常是实木的木头轮子，没有外胎，没有内胎！弹簧减震系统更加没有了！
随便改进一样东西，那都是科技文明的兴起啊！
李破撩开布帘一角，看见街面上的行人都行色匆匆，有穿官袍的骑着驴，后面跟着个背文书的小吏，靴底磨得快见底；
有挑着菜担的农妇，菜筐里只有几棵蔫了的青菜，却还在跟城管模样的人讨价还价。
快到宫门时，突然看见一群锦衣卫押着个披头散发的人走过，那人脖子上戴着木枷，枷上贴着纸条，写着“私通建奴”，沿途百姓有的扔石头，有的只是麻木地看着。
“是兵部的一个主事，”徐应元凑过来低声道，“听说给辽东送粮时多报了损耗，被魏公公的人拿了。”
他说着打了个寒噤，“这宫里的事，半点错不得。”
魏公公？是为魏朝呢，还是魏忠贤呢？不过现在魏忠贤还叫李进忠吧？
马车在东华门停下。徐光启穿着青色官袍，正站在石狮旁等他们，见了面，先从袖中掏出两个腰牌：“拿着，说是老夫的门生，侍卫不会多问。
记住，见了陛下，少说话，多呈物，尤其别提‘西学’二字——东林党正抓着老夫‘崇洋’的由头攻讦呢，从哪里来的？就说是墨家之物。”
穿过东华门，砖石铺就的甬道被踩得光滑，缝隙里嵌着青苔。侍卫穿着明黄色的甲胄，手里的长矛擦得锃亮，矛尖对着地面，却用眼角的余光把他们从头扫到脚。
李破注意到，侍卫的甲胄有些地方锈迹斑斑，腰间的佩刀刀鞘都裂了缝——这就是大明最精锐的禁军？比他在博物馆里见过的崇祯年间甲胄还要寒酸。
偏殿离养心殿不远，门口堆着几捆刚运来的楠木，树皮还带着湿意，散发着淡淡的木香。一个小太监守在门口，见了徐光启，忙躬身道：“陛下在里面等着呢，刚让小的去取刨子。”
推门进去，一股木屑混着松节油的味道扑面而来。屋里没摆什么像样的家具，靠墙放着个木工台，上面架着块半成型的木架，雕着云纹，纹路深浅不一，显然是新手的手艺。
朱由校就蹲在木工台前，穿着件常服，深蓝色的缎面上绣着暗龙纹，袖口却卷到了胳膊肘，露出细瘦但结实的小臂，上面沾着几点木屑。
他手里拿着把锛子，正一下下凿着木架的底座，动作不算熟练，却格外专注，额头上渗着细汗，顺着脸颊往下滴，滴在木头上，晕开一小片深色的水渍。
听见脚步声，他头也没抬，只闷闷地问：“徐先生说你们有‘巧物’？”声音带着少年人的清亮，却透着股不耐烦——像是被打扰了兴致的匠人。
徐光启赶紧拱手：“陛下，此二位是门生李破、徐文静，虽流落民间，却精于算术与匠作之学，手里有几件小玩意儿，或能助陛下省些力气。”
他特意把“匠作之学”四个字咬得很重。
李破上前一步，将放大镜双手奉上。朱由校皱眉接过，对着窗户透进来的阳光一照，突然“咦”了一声。
他把放大镜移到木架上，原本模糊的木纹瞬间变得清晰，连木结上的细孔都看得一清二楚。
“这……”他眼睛猛地睁大，瞳孔里映着镜片反射的光斑，“竟能把东西放得这么大？”
“此乃‘显微镜’的雏形，”徐文静上前一步，声音平稳，“用透明琉璃打磨而成，能辨木料纹理、虫蛀之痕，陛下做木工时，可依此判断木材好坏。”
她刻意避开“玻璃”这个词，改用“琉璃”，又把用途往木工上引。
朱由校没注意她的措辞，拿着放大镜对着木架翻来覆去地看，嘴角抑制不住地上扬。他用手指顺着放大镜下的木纹划着，像是在抚摸什么稀世珍宝：
“好！好！好物件，比工部造的游标尺还好用！”
他突然抬头看向李破，眼神亮得惊人，“前日城外那‘天火’，也是你们弄出来的？”
李破心里一紧，正想找个“祖传烟火术”的由头，朱由校却笑了，露出两颗小虎牙：
“不用瞒朕，那东西炸开时有声响，有火光，跟宫里过年放的烟花一个路数，就是亮得邪乎。”
他放下放大镜，拿起木架端详着，“说吧，你们想要什么？银子？官职？”
“臣等不求封赏，”李破按来时商量好的话说，“只求能为陛下分忧，救一救饥民，保一保边关。
臣有一法，可造一种火器，射程比鸟铳远三倍，装填更快，或能助辽东退敌。”
“火器？”朱由校的兴致降了些，把木架放回木工台，“工部造的佛郎机，炸膛的比打中敌人的还多。
去年给熊廷弼送了一百门，回来的折子说，能用的不到三十门。”
他拿起一把刨子，往木架上推了一下，木屑卷着圈落下来，“再说，东林党说该抚，魏公公说该剿，朕也拿不定主意。”
李破还想再说，殿外突然传来一个尖利的女声：“陛下，该进晚膳了——哟，这两位是？”
门帘被掀开，一个穿着石榴红宫装的妇人走进来，约莫四十岁年纪，皮肤白得像敷了粉，眼角微微上挑，眼神扫过李破和徐文静时，像沾了冰碴子。
看起来就不是好惹的人！
她身后跟着四个宫女，手里捧着食盒，脚步轻得像猫。
徐光启的脸色瞬间沉了下去，低声对李破二人道：“是客夫人。”
客氏——朱由校的乳母，天启朝最有权势的女人。
李破的心跳猛地加速，他想起史料里说，这女人为了固宠，连怀孕的妃子都敢害，手段狠辣得很。
客氏没看徐光启，径直走到朱由校身边，伸手替他拂去肩上的木屑，指尖划过他的脸颊，动作亲昵得让李破有些不适。
“陛下连日弄这些木头，仔细伤了龙体。”她的声音突然变得柔媚，像棉花糖裹着针，“新进了些苏式的松子糖，奴婢让人用温水泡了，陛下尝尝？”
朱由校似乎很习惯她的亲近，任由她擦去脸上的汗，只拿起放大镜道：“客嬷嬷看这个，能把东西放大，好玩得很。”
客氏接过放大镜，对着阳光晃了晃，又放回桌上，眼神在李破和徐文静身上打了个转：
“这两位是徐大人的门生？看着面生得很，是哪里人氏？父母在朝中当差吗？”
一连串的问题，像审犯人。
“他们……”徐光启刚想回话，被朱由校打断了。
“是有巧思的人，”朱由校拿起刨子，又开始刨木头，声音含糊，“朕留着看看他们的火器。”
客氏笑了笑，那笑容没到眼底：“陛下喜欢就好。
只是这宫外的人，底细得查清些，别混进了不三不四的人，扰了陛下清静。”
她说着，对身后的宫女使了个眼色，宫女会意，悄悄退了出去。
李破心里一凛——这是要查他们的底细了。
客氏又说了几句闲话，无非是劝朱由校保重身体，别总弄这些“贱役”，才带着宫女离开。
走到门口时，她回头看了徐文静一眼，那眼神像淬了毒的针，让徐文静莫名地打了个寒噤。
屋里安静下来，只剩下朱由校刨木头的“沙沙”声。
他刨了几下，突然道：“客嬷嬷是看着朕长大的，心是好的，就是管得多。”
语气里没什么情绪，像是在说一件平常事。
徐光启拱手道：“客夫人也是关心陛下。”
朱由校没接话，拿起放大镜又看了看木架，突然对李破道：“你说的火器，何时能做出来？”
“只需陛下给一块地方，一些匠人，三个月便可成样。”李破赶紧道。
“三个月太长了，最多一个半月我就要看到成果，对了，辽东地区军情紧急啊！”
“如果想快的话，也有办法！”
李破赶紧改口，实在不行的话，在2024年那边搞点零件过来，这边组装也没问题，95式突击步枪可能没有办法，但是二战时期的汉阳造，或中正式栓动步枪应该是没问题！
“派一些最好的匠人，最好铁料的话，30天我们就可以做出来！”
朱由校点点头，把放大镜揣进怀里，像是藏了个宝贝：
“通州有片废粮仓，就给你们用。
需要什么，让徐先生写折子来。”他站起身，拍了拍身上的木屑，“朕还有事，你们先回吧。”
走出偏殿，阳光已经西斜，把宫墙的影子拉得老长。
徐光启长出一口气：“还好陛下护着你们。客氏那眼神，怕是没安好心，你们在通州待着，别轻易进宫了。”
李破回头望了一眼偏殿的窗户，里面的灯光亮了起来，隐约能看到朱由校又拿起了刨子。
他摸了摸腰间的玉佩，突然觉得，这位15岁木匠皇帝的心里，或许不只有木头——还有一片连他自己都没察觉的，对“不一样”的渴望。
只是这渴望，被宫墙的暗影层层包裹，稍有不慎，就会被吞噬，1620年，一个15岁的大明青年，他应该有另外一种选择吧。
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