星穹列车的舷窗外，星轨正以肉眼可见的速度扭曲。匹诺康尼的引力场像只无形的手，将周遭的星光都揉成了粘稠的光斑，远远望去，整颗星球裹在一层流动的紫雾里，像被打翻的颜料罐。
“传说这里的人靠‘记忆交易’为生。”姬子将星图投影在控制台，指尖点向紫雾深处的亮斑，“那个最大的聚落叫‘幻梦集市’，所有记忆都能在这里标价——从童年的糖果味，到文明覆灭前的最后一声钟鸣。”
阿烬摸着胸口的五族信物收纳袋，冰牌的寒气透过布料渗出来，让他想起月环穹顶下的誓言。沙海族首领塞给他的沙契此刻微微发烫，像是在呼应某种遥远的频率。他低头时，结晶斑突然闪过一道铜色微光，与舷窗外某颗扭曲的星子产生了共振。
“嘀——”列车的警报器短促地响了一声，丹恒调出能量监测图，眉头微蹙：“有股陌生的能量在扫描列车，频率……和影兽潮时的黑洞残留很像。”
话音刚落，车厢内的灯光突然暗了下去，应急灯亮起的瞬间，一道影子贴着天花板掠过。三月七举着相机对准它，快门声里，那影子竟在墙面上洇开，化作一行流动的字迹：
「幻梦集市收记忆，你的‘星核共鸣’，出价多少？」
阿烬猛地攥紧拳头，结晶斑的灼痛顺着血管蔓延。他认出那字迹边缘的齿轮纹路——和月环黑洞里影兽身上的标记一模一样。
“别碰它。”姬子迅速启动能量屏障，淡蓝色的光膜将字迹困在墙面上，“这是‘记忆锚点’，一旦回应，就会被拖进对方构建的幻境。”
但已经晚了。那行字迹突然炸裂成无数铜铃，铃声里，阿烬的眼前闪过碎片般的画面：碎星环毁灭时的火光，母亲将星核碎片塞进他手里的温度，还有一个戴着青铜面具的人影，正用指尖在星图上圈出“匹诺康尼”三个字。
“阿烬？”姬子的声音穿透铃声，带着电流般的震颤，“别被它带偏，集中精神！”
阿烬咬舌尖逼出痛感，结晶斑的光芒骤然炽烈。他抬手按向墙面，沙契从袋中飞出，金沙在屏障内织成流沙阵——正是沙海族用来困住影兽的阵法。那些铜铃撞上沙墙，瞬间显形为指甲盖大小的黑色虫豸，发出细碎的尖叫。
“是‘影蚀虫’，面具人的眼线。”丹恒挥剑斩断一只飞虫，虫尸落地时化作一缕紫雾，“它们靠吞噬记忆存活，看来有人在匹诺康尼等着我们。”
列车穿透最后一层紫雾，幻梦集市的轮廓在下方铺展开来。无数悬浮的灯笼里燃着幽蓝的火，集市中央矗立着一座巨大的铜钟，钟身上刻满了与阿烬结晶斑同源的纹路。
而钟下的高台上，一个戴着青铜面具的人影正转身，面具的眼洞深处，映出列车驶来的影子。
沙契在阿烬掌心剧烈发烫，他听见沙海族首领的声音在记忆里回响：“面具人收集记忆，是为了喂养‘虚无之种’——那东西，比影兽潮更可怕。”
列车缓缓停靠在站台，阿烬摸了摸结晶斑，那里的铜色微光仍在跳动。
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