“老师明鉴。他是来问学生，如何推行削藩之策。”
“你说了？”
“说了。如今天下，实在经不起战乱了。”
方孝孺缓缓点头：“是啊，大明根基再厚，也扛不住几场‘靖难’了。子城，此事你做得对。”
“老师，学生还有一事禀告。”
“你说。”
“燕王有意重开翰林院，修一部囊括古今的巨著。他……他想请您出任总编修。学生以为，此事除您之外，天下无人可担此重任。不忍见老师在此埋没才学，学生……擅自做主，替您应下了。”
方孝孺闻言，长叹一声：“唉……为师本不愿屈身侍奉逆贼，子城你又何必……”
“老师，”李子城恳切道，“燕王虽得位有亏，终究是朱明血脉。您为先皇尽忠之心，学生明白。可千百年来，多少先贤典籍因此湮灭？这是我辈读书人的锥心之痛啊！老师乃天下士林脊梁，难道就不想为后世学子传续薪火？如此，老师不仅能青史垂名，更可保典籍不绝，必成后世万千文士心中丰碑！”
这些时日相处，李子城已摸清方孝孺的脾性。
老师性情刚直，却极重身后名节。
若非如此，当初也不会宁死不屈。
这番话，正说中方孝孺心事。
他凝视李子城良久，终于松口：“若要我入朝为官，那是万万不能。但若为后世读书人树一典范……此事，老夫倒可勉力为之。”
“老师答应便好！学生已与燕王约定，明日他便派人来接我们师徒。”
“子城，”方孝孺关切地问，“我若去翰林院，你呢？他可曾给你安排职司？”
“燕王确有此意，但被学生婉拒了。”
李子城恭敬道，“学生才疏学浅，不堪大用。只愿侍奉老师左右，端茶奉水，略尽弟子之劳。”
方孝孺大受感动，眼中泛起暖意：“好……好！富贵当前而不忘本，收你为徒，实乃为师平生最得意之事！”
恰在此时，一阵冷风卷过。
方孝孺身子一颤，站立不稳。
李子城急忙抖开那件狐皮大氅，披在老师身上：“老师快披上！这是燕王托学生带给您的，嘱咐您千万保重贵体，好为天下读书人立个榜样。”
方孝孺按住李子城的手：“子城，天寒，还是你……”
“老师放心，学生年轻，扛冻！”
李子城笑着拍拍胸脯，搀住老师手臂，“咱们快回屋吧，学生还没给您做晚饭呢！”
师徒二人相携，缓缓走向那间山脚的茅屋。
望着暮色中的小屋，李子城心中暗叹：
“这山中的几日清静，怕就是往后最安稳的时光了。一旦踏入那翰林院，只怕就要身不由己，卷入那纷争的旋涡了……”
伺候老师方孝孺用过晚饭，待他睡下后，李子城才回到自己房中。
躺在床上，心中思绪翻涌。
虽说劝得老师同意出任翰林院编修，可方孝孺那耿直刚硬的性子，又怎会轻易对朱棣俯首帖耳？
日后这君臣之间如何调和，少不得要自己多费些周折心思。
正这般想着，睡意渐渐袭来。
忽然，房梁上传来一阵窸窣细响，几根干草屑簌簌落下。
李子城睁眼望去，只见一只灰毛老鼠蹲在梁上，嘴里叼着草茎，一双绿豆小眼幽幽地盯着他。
“若只能像这般躲躲藏藏，终年不见天日，又与这鼠辈何异？李子城啊李子城，机会就在眼前，你可要牢牢抓住才是……”
翌日清晨，李子城早早起身。
刚拿起工具准备去洒扫孝陵，站完这最后一班，却见山道上浩浩荡荡来了一大队人马。
为首一人，身着雪白蟒袍，腰束杏黄玉带，头戴嵌着孔雀翎的梁冠。
一见这身装扮，李子城心头猛地一跳——他这通晓明史的人自然认得，这是唯有皇帝身边最得宠信、位极一品的大太监方有资格穿戴的规制！
朱棣的旨意到了！
李子城立刻放下手中物事，快步赶到方孝孺房中。
方孝孺刚用过早饭，身上披着那件御赐的狐皮大氅，正坐在桌边看书，气色比昨日好了不少。
“子城，何事如此匆忙？”
“老师，圣旨到了！”
“朱棣的圣旨？”
方孝孺眉头微蹙。
“是朝廷的圣旨！”
李子城赶忙补了一句，生怕老师再起执念。
方孝孺神色稍缓，在李子城搀扶下走出茅屋。
屋外，队伍已停驻，连山上原本戍守的军士也已撤下山来。
那蟒袍太监在旁人搀扶下利落下马，自袖中取出一卷明黄绸缎，含笑望向师徒二人：“二位先生，圣旨到！”
话音落下，随行众人齐刷刷跪了一地。
唯有方孝孺与李子城，仍直挺挺站着，并未行礼。
随行之人脸色顿变，刚要上前呵斥，却被那大太监抬手拦住：“陛下口谕：方先生见朕可不跪，以彰我朝礼贤下士之心！”
“陛下圣明！”
太监展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕乃太祖之子，值社稷危倾之际，承天受命，继统登基。既身膺大宝，当为天下谋福祉。我华夏雄踞中土，文脉绵延千年，然典籍散佚，前人心血湮没，实乃国朝之憾，华夏之殇。为天下士子计，为后世子孙计，朕决意重开翰林院，修纂古今典籍，汇于一炉。然天下文宗，无出方孝孺之右者。翰林虽广，不可无主；群龙无首，焉能成事？”
“兹特旨，聘方孝孺为翰林院总编修，授大学士衔。旨到之日，方孝孺即为我大明文坛执牛耳者，官居三品。其前愆旧过，概行赦免。钦此！”
圣旨宣读完毕，所有人的目光都聚焦在这对师徒身上。
谁能想到，一个被定了诛连十族大罪的“腐儒”，短短数日竟能青云直上，官拜三品？
方孝孺听完，依旧默然站立，并无谢恩之意。
眼见气氛就要僵住，李子城抢步上前：“家师病体未愈，行动多有不便。学生愿代师领旨谢恩！”
说着，他撩起衣袍，恭恭敬敬跪倒在地：“学生李子城，代家师叩谢天恩！”
方孝孺私下可以不给朱棣面子，但此时此刻，绝不能在明孝陵前、在朱棣的亲信大军面前，公然抗旨！
这里戍守的皆是随朱棣征战四方的悍将猛卒，对朱棣忠心不二。
若方孝孺此刻犯倔，这些悍卒绝对会毫不犹豫地将他们师徒二人当场格杀！