宣旨的大太监正是朱棣心腹王景弘。
他深知方孝孺秉性，见李子城如此识趣，也不欲为难。
他将卷好的圣旨递到李子城手中：“李先生，陛下格外开恩，请您往翰林院任编修一职。虽是七品微职，亦是浩荡皇恩了。”
翰林院编修，虽只七品，却是无数状元郎梦寐以求的清贵位置，非科甲顶尖人物不可得。
李子城面露感激：“有劳公公回禀陛下，学生李子城，谢主隆恩！”
“好说。车驾已为方先生和李先生备好，既然旨意已领，就请二位随咱家即刻启程，赴翰林院上任吧。”
“公公，今日孝陵洒扫还未……”
李子城迟疑道。
王景弘笑着摆摆手：“李先生无需挂心，陛下已另遣人手接替二位。孝陵之事，不劳二位费心了。”
就这样，方孝孺与李子城被请上了宽敞的四驾马车。
这规制，放眼整个大明，已是极高的礼遇。
车内暖炉烧得正旺，暖意融融。方孝孺解下大氅，看着李子城，喟然一叹：“子城，这些日子，真是辛苦你了。”
李子城连忙摇头：“老师言重了。能侍奉老师左右，是学生的福分。”
“唉，”方孝孺望向车窗外，神情复杂，“想当初，为师一时意气，几乎累得所有门生故旧尽遭牵连……如今树倒猢狲散，只有你，还守在这茅屋之中。患难之际，方见人心啊。”
短短数月，经历了从云端跌落尘埃，又自绝境重获新生，这位老人心中，自是百感交集。
李子城只是陪着笑了笑，并未多言。
马车行得极稳，几乎感觉不到颠簸。方孝孺望着窗外飞逝的景致，眼中浮起一丝追忆之色。
“当年先皇召我入朝时，坐的也是这般稳当的马车。那时门生济济一堂，妻儿亦在身侧……如今物是人非，也不知你师母她们，是否还有重聚之日。”
听闻老师这番感慨，李子城心中暗道：“老师倒是个长情之人，如今显达了，还惦记着家中老妻。”面上却丝毫不露。
他明白老师心事，主动请缨道：“老师若实在挂念师母，待咱们在翰林院安顿妥当，学生便立刻动身去浙江，将师母接来团聚！”
方孝孺却摇头叹息：“我性情刚直，易得罪人。她们跟着我，反倒成了拖累，平白受我连累。子城，你的心意老师领了，只是这事……还是罢了。”
“老师此言差矣！”李子城恳切道，“您如今是天下文士仰望的泰山北斗，更是编修大典的掌舵之人。从今往后，再无人敢寻您和师母的麻烦！此事学生定会安排周全，老师只管宽心便是……”
马车一路驶向南京翰林院。
院中早已堆满如山典籍，几乎无处下脚。几名编修正指挥着小太监们搬书，另有人按门类登记造册。众人忙得脚不沾地，谁也没留意院外停下的车驾。
忽听门外一声高唱：“翰林院大学士方孝孺方大人到——！”
这一声，如同在滚油里泼了瓢水。院中所有人瞬间僵在原地。
他们早听说朝廷要派新的大学士来，都猜测是位拥立新帝的显贵，万没想到来的竟是名满天下、传闻中已遭大难的方孝孺！
众人慌忙放下手中活计，纷纷涌向院门。这些寒窗苦读多年才跻身翰林的学子，多少个孤灯长夜里，是方孝孺的文章给了他们力量。如今得见这位文坛巨擘，岂能不亲迎？
霎时间，翰林院百余人齐聚院中，目光灼灼望向门口。
李子城先跳下车，众人见他年轻，皆露疑惑——方大学士怎会是少年郎？
李子城恍若未见，转身从车上扶下一位身披狐裘的清癯老者。虽未着官服，但那身经霜傲骨的气度，却如鹤立鸡群。
一见方孝孺真容，院内众人齐齐躬身下拜，声如潮涌：“学生等拜见方先生！”
这百余人中，有皓首穷经、考中功名却蹉跎翰林院多年的老儒，亦有初入仕途的年轻俊彦。他们多是寒门出身，纵有满腹经纶，也常因无人引荐、无钱打点，困守于此。
见众人如此大礼，方孝孺连忙抬手：“诸位不必多礼！老朽不过是多读了几本书，承蒙朝廷错爱，忝居此位。编修这部大典，乃千秋大业，还需仰仗诸位同心戮力！”
“我等愿听先生差遣！”
“好，好！都快快请起吧！”
在方孝孺再三示意下，众人才纷纷起身。
王景弘见方孝孺态度不似先前抵触，便上前道：“方大人，这翰林院日后便由您主理。若有何需用之物，只管吩咐手下内侍，朝廷自会酌情恩典。”
“嗯。”方孝孺只略一颔首。
“您与李先生的住处，也已安排在这院内。您原先的府邸尚在封存中，重开需些时日，不过大人放心，老奴定当尽心办妥。”
“有劳公公。”
方孝孺对翰林院同僚谦和有礼，对王景弘却甚是疏淡。王景弘也不着恼，叮嘱了随行内侍几句，便带人回宫复命去了。
编修《永乐大典》绝非易事。
虽号称囊括古今，却需去芜存菁，绝非全盘照抄。
院中堆积如山的典籍，皆是朱棣登基后搜罗自四海，其中不乏传闻中的孤本秘笈。光是分门别类，便需耗费大量时日。
这些琐碎事务，方孝孺尽数交由手下编修打理。
他自己则与几位翰林院的老宿儒一起，亲自甄选、裁定哪些内容可入大典。
虽对朱棣心怀芥蒂，但事关文脉传承、福泽后世，方孝孺做起事来，却是呕心沥血，一丝不苟。
自那日起，师徒二人便常住翰林院中。李子城虽通文墨，于古籍一道却涉猎不深。他谨守前言，只专心侍奉老师起居。
这夜，李子城忽从梦中惊醒，披衣坐起，见窗外月已中天，夜深人静。院中其他有家室的编修早已散去，偌大翰林院，除了几个值夜的年轻编修，便只剩他们师徒。
李子城放心不下老师，起身想去看看。走到方孝孺窗下，却见屋内一点豆灯犹亮。
他轻叩房门：“老师？”
屋内传来方孝孺的声音：“是子城？”
“是学生。”
“外面凉，快进来吧。”