方孝孺正独自看书，偌大后院只余师徒二人。
李子城拿着扫帚打扫落叶，却有些心不在焉。
方孝孺抬眼问道：“怎么，嫌这书院日子清苦了？”
李子城忙摇头笑道：“能侍奉老师左右，又有这满院书卷可读，学生怎会嫌苦？”
方孝孺放下书卷：“就算你真觉得闷，怕也待不久了。朱棣一旦用了你的登基诏书，你便是天下士林瞩目的新秀。届时他定会授你官职，召你入朝。这翰林院……怕是你几十年后方能归来的地方了。”
他宦海沉浮过，深知其中门道。
李子城轻叹：“眼下事还未定呢，老师言之过早。学生只忧心，这诏书…怕要连累老师了。”
“福祸相依，忧心也是枉然。不如专心扫你的地，瞧这落叶，都飘到为师身上了……”
登基诏书递上去后，便再无半点回音。
李子城在焦灼中捱过了好几日。这日清晨，郑和带着几个小太监忽然出现在翰林院。
一见郑和，李子城的心猛地一揪。
他原以为是诏书触怒新君，派人来拿他问罪。没曾想，郑和脸上堆着笑，上前便拱手：
“李公子，给您报喜来了！”
李子城满眼疑惑：“喜？何喜之有？”
“陛下已钦定，就用您亲笔所拟的诏书！登基大典，定在三天后！”郑和说着，朝身后示意。两个小太监立刻捧着托盘上前，上面是两套崭新的华服：
“这是陛下特意吩咐为二位赶制的礼服。您起草诏书，功不可没。陛下盼着您和方大学士，三日后都能亲临奉天殿观礼。届时四方藩王、万国使节齐聚，陛下也好当庭酬功封赏。”
这消息如同定心丸，让李子城悬着的心终于落回实处。
可看着眼前的两套礼服，他心头又涌上为难。
老师方孝孺的脾性，他最清楚。肯留在翰林院，已是看在他这弟子的薄面上。如今要他去观朱棣登基，无异于痴人说梦。
郑和似乎看穿他的心思，微笑道：“李公子不必为难。陛下早有明言，方大学士若不愿赴会，绝不强求。”
“陛下如此体谅，在下感激不尽！”李子城接过属于自己的那套礼服，“三日后，学生定当准时赴会。至于家师……他年迈喜静，那等盛大场面，还是不去惊扰的好。”
郑和点头表示了然，交付了礼服便匆匆离去。
李子城虽未主动向方孝孺提及此事，但消息如同长了翅膀，不到半日，翰林院上下便已传遍。
新帝登基，举国同庆，连编修《永乐大典》的紧要差事也停了几天。
入夜，偌大的翰林院，只剩李子城与方孝孺师徒二人相对。
方孝孺坐在院中摇椅上，手中握着一卷书，眼神却飘向远处，不知在想什么。
李子城不忍老师独坐，奉了盏热茶过去：“老师，喝口茶吧。”
“嗯。”方孝孺应了一声，目光落回弟子身上，“子城，朱棣……终究是要登基了。”
“是，老师。旨意已颁，三日后在奉天大殿行登基礼。”
方孝孺长长叹息一声：“一朝天子一朝臣啊。我本该追随先帝于九泉，如今却苟活于此，侍奉新主……建文帝在天之灵，不知会否怨恨我这老朽？”
“老师，外间虽传建文皇帝于宫中自焚，但其中或有隐情。况且您对先帝忠心耿耿，天地可表。即便……即便先帝真已龙驭归天，也绝不会责怪您分毫。”
方孝孺原本郁结的心绪，因弟子这番话略略舒展，脸上露出一丝宽慰：“能收你为徒，是为师此生最大的慰藉了。”
他话锋一转：“朱棣登基在即，想必已派人来邀你了吧？”
“宫里确实来人相请，也想请老师同去。但学生担心老师触景伤情，便自作主张，替您婉拒了。”
“嗯，推了也好。免得在那场合见了旧识，徒增尴尬。”
方孝孺缓缓起身，语气郑重。
“子城，此次入宫，朱棣必有封赏。为师知道，你行事素来多有顾虑，大半是顾及我这老朽的感受。但你身负才学，胸藏经纬，就不该拘泥于微末小节。当以天下黎民为念，方才不负为师教诲。”
“老师金玉良言，学生铭记于心。夜深了，学生扶您回房安歇吧……”
三日倏忽而过。
登基之日，应天府张灯结彩，明太祖陵寝处更是人潮涌动。
朱棣身着亲王蟒袍，在大太监王景弘的随侍下，亲率文武百官，前往孝陵告祭先祖。
因建文帝新丧未久，朱棣的登基仪式一切从简，除祭祖外别无繁复仪典。
李子城虽顶着翰林院编修的职衔，但品秩低微，无资格随驾前往陵寝。
他一早便与各国使臣一同，肃立在宫门外等候，只待朱棣祭祖归来，方可入宫朝贺。
祭祖乃国之大事，寅时初刻出发的队伍，辰时正刻便已返回宫阙。
御驾行经宫门时，年幼的皇孙朱瞻基坐在轿中，透过帘隙瞧见了李子城的身影。
他悄悄抬手，朝李子城的方向轻摆了一下。
李子城会意，微微垂首示意。
待銮驾仪仗悉数入宫，文武百官已在奉天大殿内按班肃立。
朱棣此刻正在寝殿更换衮冕，大太监王景弘恭谨侍立一旁。
朱棣一面由宫人整理袍带，一面问道：“方孝孺师徒那边，可都知会了？”
“回禀陛下，奴婢日前已遣郑和前去传旨。”
“嗯，方孝孺是何态度？”
“郑和那日并未得见方大学士，只见到了李编修。李编修应下了陛下的恩典，只是言说方大学士年事已高，不便出席盛典，他斗胆代为辞谢了。”
朱棣闻言，嘴角掠过一丝不易察觉的笑意：“这小子，倒是个明白进退的。”
他随即吩咐道：“那李子城此刻身在何处？”
“李编修品级未及随祭，想是此刻仍在宫门外，与各国使节一同候旨。”
“他好歹也是朝廷命官，堂堂翰林院编修。那些外邦使节算得什么？不过是些前来朝贺的宾客罢了，岂能与我大明臣子混列一处？”
“王景弘，你即刻派人，引李子城到奉天大殿来。他拟诏有功，朕今日要当众封赏于他！”
王景弘不敢耽搁，趁着宫人为朱棣最后整理冠冕的间隙，连忙疾步向宫门外赶去。