王景弘一路紧赶慢赶，终于在朱棣临上朝前，把李子城带到了奉天殿。
半月前，李子城还是个无人知晓的小人物。
可今日，这威严肃穆的奉天殿上，竟有了他立足之地。
大殿雕梁画栋，气势非凡。文武百官身着朝服，手持笏板，分列两旁。
放眼望去，除了身着衮龙袍的太子朱高炽，就只有李子城的穿着，与这满殿朱紫格格不入。
好在今日能站在此地的，皆是燕王心腹重臣，个个位高权重，这等小事自不会放在心上。
王景弘率先上殿，立于龙椅前高声道：“陛下驾到！”
一声宣喝，百官纷纷撩袍跪倒，齐声山呼：“参见陛下！”
在几名内侍的簇拥下，身着明黄龙袍的朱棣缓缓步入大殿。
他头戴冕旒，身着赭黄袍，马上天子的威严显露无遗。
“众卿平身！”
“谢陛下！”
朱棣端坐龙椅，心中难抑澎湃。
这把至高无上的龙椅，他心中早已不知描摹过多少遍。
他略一示意，王景弘便展开圣旨宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：太祖崩殂，归于五行，传位于孙，是为建文……”
圣旨洋洋洒洒数百言，王景弘足足念了半刻钟。
这期间，殿上鸦雀无声。站在阶下的太子朱高炽早已看过诏书，神色尚算平静。而他身旁的朱高煦、朱高燧两兄弟，却是脸色铁青，暗暗攥紧了拳头。
他们虽不知此诏出自李子城之手，却已将满腔怨愤都记在了方孝孺头上。
宣旨完毕，王景弘退回朱棣身侧。百官皆垂首低眉，仿佛生怕皇帝瞧见自己面上神情。
朱棣缓缓起身，目光如电，扫视殿下群臣：“诸位臣工，想必对这份登基诏书，心中多有疑惑吧？”
“你们或许觉得，此等普天同庆之日，朕却提及建文旧事，甚是不吉。然，对便是对，错便是错！朕既行此事，便不怕天下人评说！”
“自今日起，天下百姓无需再讳言‘建文’二字！我大明没有文字之祸，亦无惧千夫所指的昏君！再告知诸位，为朕草拟此诏者，正是方孝孺的门生——李子城！”
此言一出，满殿目光瞬间聚焦在李子城身上。这一刻，他仿佛成了奉天殿的焦点。他却如青松般挺立原地，坦然承受着众人的注视。
“陈子城师承方孝孺，性情亦如其师，刚直敢言，不为外力所移。若我大明文士皆能如此，何愁天下不兴！”
“陛下明鉴！”百官齐声应和。这一呼百应的威势，令朱棣心中暗爽。他微微颔首，含笑道：“诸位想必也看到了，尔等皆着朝服，独这位李公子，穿的乃是前日朕命人为他特制的礼服。”
“如今他立于众卿之中，颇显突兀。为免稍后受番邦使臣讥笑，朕决意册封李子城为礼部员外郎，官居六品。望你日后克己奉公，慎思民瘼，为天下学子之表率！”
李子城闻言，立刻屈膝跪倒：“学生李子城，叩谢陛下隆恩！”
册封完毕，王景弘亲自为李子城捧上一套崭新的官服。换上这身官袍，他便正式成了这奉天殿上的一员。
待诸事已毕，朱棣方命各地藩王及各国使臣依次觐见。所来使臣，多半是大明属国。其中少数国家虽先前未与大明通好，如今或因外患逼迫，不得不依附大明，以求庇护。
对这些来使，朱棣一概接纳。
李子城立于殿上，默数着觐见的邦国，眼见周边小国几乎都已上殿，本以为朝拜将终，殿外忽又响起一声高亢的通传：
“倭国使臣足利高雄，率使团觐见！”
“倭国”二字入耳，李子城眉头微皱。他记得清楚，此时的倭国应仍处于分裂，且与大明断绝往来。两国复交，该是在郑和率船队出使倭国之后。如今倭国竟突然遣使前来……莫非自己穿越至此，已搅动了天数？
李子城心知倭人此行必有蹊跷，遂不动声色，静观其变。
通传声落，几名身形瘦小、脚踏木屐的男子出现在殿门外。这些人鼻下皆蓄着两撇小胡子，个个肤色黝黑，形容猥琐，活似山间野猴。更刺目的是，先前各国使臣为合今日庄重，所穿衣物多尚深色。而这几名倭国使臣，竟个个身着素白麻衣，腰间还系着一条显眼的白绸孝带！这装扮，活脱脱是来奔丧的模样。
一见这身打扮，李子城便知来者不善。
朱棣面上亦笼起一层寒霜。他居高临下，冷冷审视着阶下几人：“尔等便是倭国使臣？”
“正是！鄙人足利高雄，拜见大明大皇帝！”答话者是那为首之人，亦是样貌最为猥琐的一个。他口中说着拜见，却不像之前使臣那般跪伏于地，反而直挺挺地杵在殿前，如同根木桩。
朱棣面沉如水，眼底寒光更盛。
一名身材魁梧的武将按捺不住，率先跨出队列，声若洪钟：“呔！倭国使臣！见我大明天子，竟敢立而不跪？莫非尔等倭国，尽是些不知尊卑的野人不成？”
这名武将声如洪钟，目光如电，宛如一头蓄势待发的猛虎。只这一声喝问，便震得足利高雄心头一凛。
站在百官末席的李子城抬眼望去，只见这位将军胸前官补子上赫然绣着一头威猛的麒麟——此乃一品武将的象征！放眼满朝，一品武官屈指可数。况且他竟敢不经圣上首肯便呵斥番邦使臣，足见其在陛下心中分量之重。
面对责难，足利高雄非但不惧，反而斜睨着反问：“敢问阁下尊姓大名？”
“老夫乃陛下亲封的淇国公，上将邱福！”
“原来是威名赫赫的邱大将军，失敬失敬！”足利高雄假意拱手，话锋陡转，“既然将军斥责在下不知君臣大义，那倒要请教邱将军：您口中所称的君父，究竟是太祖皇帝钦定的继位之君朱允炆，还是如今高坐龙椅之上……这篡位夺权的朱棣啊？！”
此言一出，满殿大臣的目光如利箭般射向足利高雄！若目光能杀人，他早已万箭穿心！
邱福作为朱棣心腹爱将，岂容此獠放肆？登时须发戟张，怒喝道：“好个不知死活的蛮夷！竟敢在此狂吠！”
邱福身经百战，收拾这几个倭奴自是易如反掌。他正欲动手，李子城的声音却朗然响起：“区区跳梁小丑滋扰殿堂，何须劳动大将军虎威！”
说着，他已从人群中踱步而出，直面足利高雄：“足利高雄，你今日前来，究竟是向大明天子朝贺，还是专程来自取其辱？”
足利高雄冷哼一声：“吾等自然是为朝贺而来！不过朝贺的是大明正统天子，而非僭位夺权的逆贼！”
“我扶桑虽僻处海外，却也不能坐视友邦纲常紊乱！此番奉圣君之命前来，正是为了匡扶大明正统，助其重登大宝！”