太原城内，朔风卷着砂粒抽打在城墙的箭垛上，发出呜呜的嘶吼，像极了北地传来的鬼哭。
河东安抚使衙署的正厅里，安抚使兼太原知府张孝纯一把将案上的塘报扫落在地，青瓷笔洗在青砖上砸出清脆的裂响，混着他粗重的喘息，惊得廊下侍立的亲兵浑身打颤。
“白眼狼！一群养不熟的白眼狼！”他攥着拳头往案上猛捶，指节泛白如霜，“义胜军！我早说过这些辽地降卒靠不住，靠不住啊！”
案上摊开的河东路舆图被他捶得发颤，墨迹勾勒的朔州、武州已然被他用朱笔圈出，两个鲜红的圈像淌血的伤口，正往南蔓延。
放眼望去，那舆图上从云中（大同）到太原的一线，密密麻麻标着关隘堡垒，此刻却像被虫蛀过的桑叶，处处是破洞。
朔州与云中同处一盆地，本该是钉在金人眼皮底下的楔子；西南的武州踞于群山之上，俯视着通往雁门关的要道，可就在之前，塘报接连传来：
朔州守将孙翊刚出城接战，城内义胜军便扯了降旗，孙将军力战至最后一箭，被自己人从背后捅了刀子。
武州更干脆，守将还在城头督战，义胜军已在城门后摆好了迎接金人的酒宴。
“奸贼！可恨的奸贼！”
张孝纯的声音陡然拔高，带着哭腔，“谭稹当年招降这伙人时，本官就上书说过，辽人降卒心向故土，岂能为我所用？
偏要给他们披坚执锐，粮饷比禁军还厚，连各地将士都眼热！如今倒好，养出一群掘墓的贼！”
正骂着，厅外传来一阵急促的脚步声，参军跌跌撞撞闯进来，衣袍上沾着雪沫：“使君！代州急报，三天前，义胜军将领攻破代州城！”
“轰”的一声，张孝纯只觉天旋地转，扶住案沿才勉强站稳。
雁门关一破，代州便成了暴露在金军刀下的羔羊，而代州之南，便是忻州，那是太原最后的北门户啊。
他猛地想起代州塘报里的话：“义胜军反，一夜而陷”，墨迹未干，竟已应验到这般田地。
此时的太原城，早已没了往日的繁华。
街面上冷风卷着枯叶，打旋儿掠过紧闭的店铺门板，偶有几家开门的粮铺，门前挤满了攥着铜钱的百姓，价码牌上的数字一日三涨，糙米已卖到了一贯钱一斗。
“听说了吗？朔州城破时，金兵见人就杀，尸首都堆到城墙根了！”
“我家亲戚在武州当差，前日逃回来，说那群汉儿引着金兵抄家，连老弱都不放过……”
宋人将燕云十六州的汉人骂做汉儿。
窃窃私语像瘟疫般在人群中蔓延，有人捂着脸哭，有人扛着包裹往南城门跑，守城的士兵拦也拦不住，自家的亲眷早在昨夜就托人往洛阳送了。
城根下的窝棚里，卖炭的老汉正往独轮车上捆行李，他那在禁军当差的儿子三天没回家了，只托人捎来一句话：“爹，往南走，别回头。”
远处的校场上，禁军士兵正披着薄甲操练，寒风里冻得脸色青紫，却没人敢懈怠。他们都瞧见了，昨日有个小兵偷偷抹眼泪，被队正一鞭子抽在脸上：“哭啥？城破了，老家的爹娘妻儿谁护着？”
有个老兵红着眼吼：“义胜军顿顿有肉，我们啃了三天糠麸！这城守着还有什么意思？”队正举着鞭子要打，却被一群士兵拦住，推搡间，有人竟把头盔摔在地上：“要守你们守！老子要回家护着妻儿！”
那队正自己别过了头，眼角湿润。
更让人揪心的是街面上的动静。
从清晨起，南城门就排起了长队，有马车的富户赶着牲口往南跑，没车的百姓背着包袱徒步赶路，哭喊声、车轮声、牲口嘶鸣声搅成一团。
安抚使衙署后宅，张孝纯的夫人正指挥仆妇往箱笼里装细软，见他进来，眼圈一红：“官人，要不……让孩子们先去汾州避避？”
张孝纯没应声，只是望着窗外那棵老槐树，枝桠光秃秃的，像极了此刻河东的防务。
这三晋大地，该何去何从？
“夫人，”他声音沙哑，“让管家带孩子们去南方。”顿了顿，又补上一句，“告诉孩子们，爹是太原知府，太原在，爹就在。”
转身往外走时，他的脚步比来时沉了许多。
穿过喧闹的街巷，百姓们见了他的仪仗，都慌忙跪倒，有人哭喊着：“使君公，北边能守住吗？我一家老小该怎么办啊。”他勒住马缰，想说些安抚的话，却发现喉咙像被堵住一般。
街角酒肆里，几个商人正围着一个从北方逃来的货郎，听他讲金人如何屠城，义胜军如何引路，吓得面无人色，当即拍板：“连夜走！去汴梁！就是卖房卖地，也得把家眷送过黄河！”
童贯的府邸在太原城最阔气的地段，此刻却透着一股不同寻常的忙碌。
门房见是张孝纯，不敢拦，只是低声道：“使君，郡王正在收拾行装……”
“收拾行装？”张孝纯心头一沉，推门便闯了进去。
正厅里，几个仆役正往锦盒里装玉器，扛着箱笼往马车上搬，几个姬妾打扮的女子正抹着眼泪，童贯背对着他，穿着一身紫袍，腰间挂着金鱼袋，那是六月刚封的广阳郡王仪仗。
听见脚步声，他缓缓转过身，脸上堆着惯常的笑容，只是眼底藏不住的慌乱。
“永锡来了，”童贯捻着胡须，语气轻松，“何事这么急？”
“郡王！”
张孝纯拱了拱手，声音里带着压抑不住的怒火，“朔州、武州、代州接连陷落，雁门关已破，金军离忻州只有百里！你身为河东河北宣抚使，总揽北方军务，此刻不整军备战，却在收拾行装？”
童贯的笑容僵了僵，随即打了个哈哈：“永锡稍安。老夫这几日偶感风寒，腿脚不便，正想回汴梁调养几日，防务之事，有永锡在，老夫放心。”
“放心？”
张孝纯往前踏了一步，几乎是吼出来的，“郡王可知城内百姓惶惶不安？可知禁军士兵饿着肚子守城？王爷家中钱财堆成了山，军中欠饷多日，却不肯发下去充作军饷；
你让义胜军守关隘，却对他们通敌的传闻视而不见！如今北面防线全垮了，就指望忻州能顶一阵，你若此时南逃，军心民心必乱，太原旦夕可破！”
童贯的脸色沉了下来，拂袖道：“永锡此言差矣。老夫是朝廷重臣，身系天下安危，岂能困于一城？太原有你主持，足够了。”
他指了指墙上的舆图，“再说，金军不过是小股骚扰，待老夫回汴梁，请官家调兵，定能将他们赶回去。”
“我来主持？”
张孝纯往前一步，指着门外，“郡王可知那些义胜军是如何养肥的？是你和谭稹力排众议要招降他们，给他们比禁军还厚的粮饷，纵容他们在朔州、代州作威作福！宇文虚中早说过‘义胜军不可靠’，你听了吗？如今他们反戈一击，北边防线全垮了，你倒要走了？”
他的声音越来越高，震得梁上的灰尘簌簌往下掉：“忻州一破，石岭关便是最后一道坎。那关隘上义胜军也不少！你让我怎么守？”
童贯被问得哑口无言，半晌才涨红了脸：“放肆！老夫是朝廷封的郡王，轮得到你教训？太原守不住，自有国法处置！”
他猛地一甩袖子，“来人，备轿！”
张孝纯看着他，忽然觉得眼前这张脸无比陌生。
这就是那个自称“收复燕云”的功臣？那个被官家封为王的童大帅？
他张了张嘴，想说“忻州贺权素无战心”，“石岭关的义胜军已蠢蠢欲动”，“再调兵就来不及了”，可最终只化作一声长叹。
走出童贯府邸时，暮色已浓，太原城的谯楼上传来悠长的鼓声，一下，又一下，像敲在每个人的心上。
寒风卷着雪籽落下，打在张孝纯的脸上，冰冷刺骨。
他抬头望向北方，忻州的方向，此刻应该还亮着灯火吧？
他默默念叨着：忻州，一定要守住啊……可他不知道，此时的忻州城内，知州贺权正对着金军的劝降书犹豫不决。
...
“禀告府尊，诸位官人已到二堂。”书吏轻声禀报。
张孝纯整了整幞头，大步流星走向议事厅。
推门而入时，十余名文武官员齐刷刷起身行礼。烛火摇曳间，他看见通判王逸青白的脸色，太原兵马副总管兼胜捷军统制王禀铁铸般的面容。
“诸位请坐。”张孝纯抬手示意，声音沉稳得不像三日未眠之人，“事态紧急，闲礼免了。”
王禀率先开口，声如洪钟：“末将已命胜捷军全城戒严，四门加派双岗。”这位老将军虽年过五旬，眉宇间的杀气却比年轻人更甚。
王禀一身锁子甲尚未卸去，他往前一步，铁靴踏在地上发出闷响：“末将担保，便是拼到最后一人，城门也不会让金人踏入半步。”
他眼角的刀疤在烛火下泛着冷光——那是征方腊时留下的，此刻倒像是专为这场死战而生。
“王统制辛苦。”张孝纯微微颔首，转向文官一列，“王通判，粮秣清点如何？”
王逸起身拱手，声音有些发颤：“回府尊，官仓存粮六万石，按现有人口，仅够三月之用。下官已命人征调城中富户存粮...”
“不够。”张孝纯打断道，“金虏若围城，必是持久之战。着即按户等强征，一等户出粮二十石，二等十石，三等五石。抗命者，以通敌论处！”
满堂寂静。录事参军手中的毛笔啪嗒掉在砚台上。
“冀钤辖。”张孝纯目光如电，射向武官太原兵马钤辖冀景，“石岭关现有多少守军？”
冀景霍然起立：“回府尊，原有驻军八百，今日又调去五百。”
“太少。”张孝纯手指重重敲在沙盘边缘，“金虏若破忻州，石岭关便是太原最后屏障。着你即刻率八千精兵增援，死守十五日！”
冀景脸色一变：“可太原守军...”
“太原自有王统制坐镇。”
冀景浓眉一挑，却未反驳：“末将领命。”
“录事参军，”张孝纯目光扫过文职列，“粮米配给按军二民一发放，富户私藏者以通敌论罪，账目须一日一报，断不可让士兵饿着肚子守城。”
录事参军忙躬身：“下官已让户房连夜造册，明日起按坊巷发粮票，军民凭票领粮，绝不敢有差池。”
他身后的官员捧着几本簿子，那是各坊巷壮丁的名册，昨夜已按“五户出一丁”的规矩点了乡勇，此刻正等着分派守城段落。
“报——”
一名传令兵慌慌张张冲进来，“忻州急使！”
来人满身血污，扑倒在地：“贺知州命我禀报，金虏前锋已至城下，忻州...忻州恐难撑过三日！”
张孝纯猛地站起，案上茶盏翻倒，茶水在军报上洇开一片暗红。
“传令！”他声音嘶哑却斩钉截铁，“着保甲兵全部上城，增建防御工事。”
“末将明白。”王禀已经披甲在身，“这就去安排守城部署。”