驿站的夜晚格外漫长。
后半夜的寒意像长了脚的蛇，顺着门缝、窗隙往屋里钻。桑月是被饿醒的，胃里空得发慌，一阵阵抽痛。她睁开眼，窗外的月光不知何时变得清亮起来，正斜斜地落在对面的土墙上，映出窗棂支离破碎的影子。
她摸索着下床，赤脚踩在冰凉的地面上，寒气顺着脚心往上蹿。墙角的矮桌上，白天那个干硬的麦饼还剩下小半块，可她实在咽不下去。肚子又“咕噜”叫了一声，她裹紧身上单薄的外衣，决定出去找找看有没有别的吃的。
驿站的走廊是用土坯砌的，年久失修，走在上面“吱呀”作响。两旁的房间大多黑着灯，只有尽头的一间还亮着微光，隐约有说话声传出来。桑月放轻脚步，像只受惊的小兽，贴着墙根慢慢挪过去。
离得越近，那声音就越清晰，是两个男人在低声交谈，语气里带着刻意的压抑。
“……务必确保她死在南萧境内，做得干净些，别留下把柄。”一个沙哑的声音说道，尾音带着不易察觉的阴狠。
“放心，北疆和南萧本就积怨甚深，只要她死在那边，再伪造些痕迹，必有一战。”另一个声音接话，带着几分得意的算计。
“萧绝那边已经打点好，事成之后，少不了我们的好处。”
断断续续的词语像冰珠一样砸进桑月耳朵里。她听不懂“北疆”“南萧”“萧绝”这些词到底意味着什么，也不明白他们口中的“她”是谁，可“死”这个字像一块烧红的烙铁，狠狠烫在她心口。一股莫名的恐惧顺着脊椎爬上来，让她浑身发冷，牙齿都开始打颤。
她死死捂住嘴，才没让自己发出声音，身体下意识地往门后缩了缩。粗糙的木门板硌着后背，可她一点也感觉不到疼。心脏在胸腔里疯狂地跳动，“砰砰”“砰砰”，声音大得像要撞破肋骨，传到外面去。
不知过了多久，里面的谈话声停了。桑月屏住呼吸，听见脚步声朝着门口走来，她吓得转身就跑，几乎是连滚爬地冲回自己的房间，“砰”地一声撞上房门，后背紧紧抵住门板，大口大口地喘着气。
过了好一会儿，她的心跳才慢慢平复下来。房间里一片漆黑，只有窗外的月光勾勒出家具模糊的轮廓。桑月摸索着走到床边，刚要坐下，手却摸到了一个软软的东西。
她疑惑地把那东西拿起来，借着月光一看，是个用油纸包着的小包。油纸很干净，带着淡淡的草木香。她小心翼翼地拆开，里面露出几块糕点，是用精细的糯米做的，雪白软糯，上面还印着浅浅的莲花纹样，边缘处微微泛着油光，一看就很好吃。
桑月愣住了。
脑子里像被什么东西轻轻撞了一下，一片模糊的光影闪过——似乎也是这样的夜晚，有人把温热的糕点塞进她手里，指尖带着淡淡的药香，轻声说：“桑月，吃点东西垫垫肚子。”那声音很温柔，像春日里融化的雪水，可那身影怎么也抓不住，像隔着一层厚厚的雾。
她拿起一块糕点，犹豫了一下，轻轻咬了一小口。清甜的豆沙馅在舌尖化开，带着恰到好处的暖意，顺着喉咙滑下去，熨帖了空荡的胃。可那甜味却像浮在水面的油花，怎么也融不进心底的寒意。
她小口小口地吃着，眼睛警惕地盯着门口。黑暗中，总觉得有双眼睛在盯着她，那目光藏在某个看不见的角落，冰冷、黏腻，像毒蛇吐信。这种感觉她太熟悉了——就像小时候在御花园里，她被几个皇子公主堵在假山后，他们用石子砸她，用脏水泼她，而不远处的海棠树后，总有双眼睛在偷偷看着她，不说话，也不帮忙，只是静静地看着，像在看一场有趣的戏。
那时候她不懂那眼神意味着什么，只觉得害怕，现在也一样。
后半夜，桑月没敢再睡。她抱着膝盖坐在床角，借着月光数着墙上的裂纹，直到天边泛起鱼肚白，才迷迷糊糊地闭上眼。
可刚睡了没多久，一阵急促的脚步声就把她惊醒了。那声音很响，带着某种不容置疑的威严，从走廊尽头一路过来，停在了院子里。桑月心里一紧，悄手悄脚地挪到门边，透过门板的缝隙往外看。
院子里站着两个黑衣人，正是昨天在队伍末尾交换眼神的那两个。他们穿着黑色的劲装，腰间佩着短刀，此刻正单膝跪在地上，头低得很低，姿态恭敬得近乎卑微。
而在他们面前，站着一个蒙面人。那人穿着一身灰衣，身形颀长，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那眼睛在晨光中闪着冷光，像淬了冰的匕首。
“事情都安排好了？”蒙面人的声音经过刻意的改变，听起来又尖又细，像老太监的嗓音，却带着一种让人不寒而栗的压迫感。
“是，一切按计划行事。”其中一个黑衣护卫低着头回答，声音里带着明显的紧张。
“别出任何差错，”蒙面人冷哼一声，语气里满是警告，“否则，你们知道后果。”
“属下明白！”两个护卫齐声应道，头埋得更低了。
桑月赶紧缩回被子里，用被子蒙住头，连呼吸都放轻了。可那些冰冷的话语还是像针一样，隔着被子钻进来，扎在她的心上。“按计划行事……”他们的计划是什么？和昨晚听到的“死在南萧境内”有关系吗？
她把自己裹成一个粽子，身体忍不住地发抖。窗外的天色越来越亮，驿站里渐渐热闹起来，卫兵们收拾行装的声音、车夫套马的声音、侍女们的催促声……可这一切都像是隔着一层玻璃，模糊而遥远。
桑月只觉得冷，从里到外的冷。她知道，这场前往南萧的和亲之路，恐怕不会像表面看起来那么简单。而她这个“傻子郡主”，从一开始，就是别人棋盘上的一颗弃子，一颗随时可以被牺牲的棋子。
马车再次启动时，桑月偷偷把剩下的半块莲花糕藏进了袖袋里。糕点已经凉了，却带着一丝微弱的暖意，像那个模糊记忆里的声音，成了这无边寒意里，唯一能让她稍微安心的东西。
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