后日便是宁王的生辰宴。
皇帝的这位弟弟，与皇帝的关系十分要好，因此朝中不少人有意巴结。这次宁王生辰，不少人想破了脑袋给他送礼，身为礼部尚书的苏青山更是忙得焦头烂额，已经许多日没有回府。
自此苏清瑶毁了苏清婉的婚事后，苏家这几日都没出什么幺蛾子。
“小娘，你看这件红色的衫子，女儿穿上，好不好看？”苏清瑶在铜花镜前转着身子，问自己的母亲。
“好看好看，我的女儿，穿什么都好看。”姨娘笑着给她戴上一支簪子，“配这簪子，更漂亮。”
后日的宴席，苏清瑶已经早早开始打扮，毕竟宁王这次可是邀请了几百号人，还可以携带家眷，说不定有相看的男子。
“三姑娘，”丫鬟在门外禀，“有人给您捎了封信。”
苏清瑶和姨娘对看了一眼，“莫非是二哥哥要回来了？”说着接过丫鬟手里的密信，那是漆火烙好的，封得很死。
苏清瑶遣退了丫鬟，拆开信，脸上先是讶异，而后散过一抹转瞬即逝的红晕。
而另一头，红菱也在替苏清婉筹备着后日的宴席。
不同于莘宣堂的热闹，苏清婉的房里只有红菱一个贴身丫鬟，因得不受父亲待见，杂房的下人们惯会看人眼色，苏清婉的吃穿用度都比不上苏清瑶。
苏清婉向来喜素，给自己挑了件月白色衫子，头发绾了个髻，钗一只木簪，不怎么刻意地打扮，淡雅如出水芙蓉。
“姑娘，”红菱有些犹豫，“奴婢听说，永定侯府的小侯爷也要来。”
虽说摆了百来桌，可毕竟在一个场子里，敬酒时难免碰上，姑娘和侯府有过节，岂不尴尬？
“那是自然，”苏清婉十分豁达，“宁王生辰宴，当然要请永定侯府。他吃他的，我吃我的，我和他有什么干系？咱们两家的婚姻作罢，损失的是他们侯府，又不是我。面子有什么用，能当饭吃吗？”
苏清婉头头是道论了一大堆，红菱一开始还似懂非懂，渐渐地仿佛明白了姑娘的意思——男人而已，对自己好才是最重要的。话说姑娘有这样的觉悟，定是因为老爷这些年的偏心。
......
宁王寿宴，苏青山携了一家老小前去贺寿。
“恭祝宁王殿下身体安康，福泽绵延——”
“祝宁王殿下福如东海，寿比南山——”
“哎哟这不是宁王殿下的闺女吗，长得真漂亮，定是随爹。”
祝辞不绝于耳。
苏青山还没到能亲自上前敬酒的地位，只能远远观望着，同一些经过的同僚打个哈哈。
“欸，这不是苏家的大姑娘吗？”一人忽然道，“好像是被永定侯府退婚的。”
苏清婉装作没听见，选了个位置大喇喇坐下，两耳不闻窗外事。
苏青山嫌丢人，选了苏清婉不在的另一桌。
苏清瑶倒是幸灾乐祸，一双目光四处打量着，也不知是在找谁。
“妹妹，可是在找什么人？”苏清婉开口问道，看来是上钩了。
“这样热闹的场面，我们能见几回，”苏清瑶收回目光，笑道，“看个新鲜罢了。”
苏清婉顺着方才苏清瑶的视线望去，果真见到了那一抹熟悉的身影，正是永定侯府的小侯爷。
他举着酒杯，言笑晏晏，同身边青年男子有说有笑，一派春风和煦的模样。可苏清婉心里清楚，他就是个实实在在的爹娘宝男。这样的人，离得越远越好。
小侯爷同身旁青年饮了酒，竟端着酒杯朝苏清婉这边走了过来，苏清婉已经做好了与他展开一场唇枪舌战的准备，毕竟此地不是侯府，若是他再像那日一般出言不逊，苏清婉也不是吃素的！
然而，小侯爷并没有走到苏清婉这一桌来，而是在离她不远处落了座，仿佛并没有注意到她。
上钩了，苏清婉勾唇。
觥筹交错间，众人都喝的有些醉醺醺了，不少人出去吹风消酒。小侯爷饮了不少，也站起来摆手，借口要出去走走。
没多久，苏清瑶也起身出了厅堂。
这里人多嘈杂，压根不会被注意到少了谁。
苏清婉紧盯着苏清瑶的背影，她出了门楣，苏清婉也跟了出去。