【天幕】中，李铁的手指，朝着远方随意地一指。
镜头随着他的手指，无限地拉远。
一条黑色的巨蟒，出现在荒原之上，无声无息地蜿蜒着，一直延伸到天的尽头。
那是在夕阳下泛着冰冷金属光泽的输油管道。
“看见那玩意儿没？”
李铁的声音，带着一丝炫耀，又带着一丝自嘲。
“输油管道。”
“说是埋在地下几十米，别说拿炮轰了，就是拿原子弹炸，都不一定能炸得坏。”
“咱们啊，就是来看这个的。”
他的脸上，露出一个古怪的笑容。
“说白了，就是来养老的。”
“养老……”
赵刚的喉结，艰难地滚动了一下。
他看着屏幕里李铁那张年轻，却又无比苍老的脸。
这个词，从这样一个年轻士兵的嘴里说出来，是如此的刺耳，又是如此的悲凉。
一个军人，本该是保家卫国，马革裹尸。
可在这里，他们的归宿，却是“养老”。
在这样一个荒无人烟的地方，守着一根炸不坏的管子，耗尽自己的青春，磨灭自己的意志，直到变成一个真正的“老人”。
这比战死沙场，要残酷一百倍，一千倍。
“他怎么敢这么说！”
新一团，丁伟的指挥部里，一个年轻的参谋忍不住低吼出声。
“什么叫养老？当兵是来保家卫国的，不是来养老的！”
丁伟看着他，又看了看屏幕，眼神复杂。
“小王，你觉得，是他想这么说吗？”
那个年轻参谋愣住了。
丁伟幽幽地叹了口气。
“当一个人，每天做着毫无意义的事情，看不到任何希望的时候，他就会给自己找一个理由。”
“‘养老’，就是他们给自己找的理由。”
“一个能让他们心安理得地烂下去的理由。”
小路走到了尽头。
李铁在一块还算平整的石头上坐了下来，从口袋里掏出一个皱巴巴的笔记本。
他把本子在膝盖上拍了拍，动作显得很郑重。
【天幕】的镜头，给了一个特写。
笔记本的封皮上，用钢笔写着几个大字。
“巨著：荒原战歌”。
那字迹，歪歪扭扭，还被洇开的墨水弄得有些模糊不清。
“知道这是什么吗？”
李铁看着许三多，眼神里终于有了一丝光彩。
“我写的长篇小说，两百万字。”
他小心翼翼地翻开本子。
独立团的指挥部里，所有人都屏住了呼吸。
一个兵油子。
一个在绝望中“养老”的兵。
他竟然在写小说？
难道，在他的内心深处，还保留着一丝对精神世界的追求？
李云龙那双布满血丝的眼睛里，也闪过一丝不易察觉的……期待？
或许，事情还没有那么糟。
或许，这个叫李铁的兵，只是用一种玩世不恭的外表，来掩盖他内心的不甘。
然后，他们就看清了本子里的内容。
没有文字。
一页都没有。
只有几页纸上，画着一些歪歪扭扭的小人。
那些小人，有的在打架，有的在跑步，有的躺在地上。
画工拙劣，线条简单，就像是三岁孩童的涂鸦。
所谓的“两百万字巨著”，所谓的“荒原战歌”。
只是一个绝望的人，在无尽的空虚中，对自己撒下的一个弥天大谎。
李云龙脸上的肌肉紧绷着，腮帮子上的肉一抽一抽的。
他想骂娘。
他想把那个叫李铁的小王八蛋揪出来，狠狠地踹上两脚，再问问他，你的骨气呢？你的魂呢？
可他骂不出来。
那股子气，堵在胸口，像是一块烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都疼。
赵刚的脸色，比纸还要白。
他扶着桌子的手，指节因为用力而根根发白。
作为一名政委，他一直坚信，思想的力量可以战胜一切。
可【天幕】里的景象，却像一记响亮的耳光，狠狠地抽在他的脸上。
当一个人的精神世界彻底崩塌，当他所处的环境只剩下无尽的空虚和绝望，再强大的思想，也显得如此苍白无力。
“养老……”
赵刚的嘴里，无意识地咀嚼着这个词。
这比李铁那个“两百万字巨著”的谎言，更加恶毒，更加诛心。
新一团，丁伟的指挥部。
那个年轻的参谋，小王，张着嘴，却一个字也说不出来。
他脸上的愤怒早已褪去，取而代之的是一种茫然和……恐惧。
他无法想象，一个军人，是如何走到了这一步。
丁伟看着他，眼神深邃得像一口古井。
他没有说话，只是默默地看着【天幕】，看着那个叫李铁的兵，在无声的画面中，小心翼翼地合上他那本“巨著”。
那个动作，像是在埋葬他最后的梦。
就在这时，【天幕】上的画面，忽然一闪。
李铁和许三多，连同那片荒原，都消失不见。
取而代之的，是一处同样荒凉的营房。
土黄色的墙壁，斑驳的门窗，一切都透着一股陈旧和萧瑟。
一个穿着整齐军装的干部，正站在宿舍门口的台阶上。
他的军容严整，腰杆挺得笔直，手里还拿着一个文件夹。
他的脸上，带着一种公式化的严肃。
台阶下，一个老兵正蹲在地上。
他看起来年纪不小了，得有四十来岁，身上的军装松松垮垮，军帽也没有戴，而是随意地扣在膝盖上。
他双手插在袖管里，脑袋耷拉着，像一株被霜打了的茄子。
远处的风，卷起漫天沙尘，吹得那个干部的衣角猎猎作响。
他却浑然不觉，清了清嗓子，刻意抬高了声调。
“老马。”
他的声音，通过【天幕】传了出来，清晰地响在所有人的耳边。
“上级决定了，让你继续留在这里，看守输油管道。”
“这是一项光荣而艰巨的任务，组织上把这么重要的任务交给你，是……”
他的话还没说完，就被打断了。
那个蹲在地上的老兵，叫老马的，连头都没抬。
他只是从喉咙里，发出了一声含混不清的嗤笑。
然后，一句让所有观看着【天幕】的八路军干部都目瞪口呆的话，从他嘴里蹦了出来。
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