黑暗。粘稠的、带着浓重铁锈和污物腐败气味的黑暗。
我几乎是滚落进这条废弃的维修管道，肩胛处的剧痛在每一次碰撞中炸开，眼前金星乱冒，几近昏厥。身后管道入口处那一点微弱的光亮，以及斩妖人七爷带来的、几乎将灵魂冻结的恐怖威压，是我逃离地狱的唯一坐标。
不能停！他可能下一秒就会追进来！
求生的本能压榨着最后一丝力气，我用还能动的右臂死死护着胸前的工具包——那里面的小东西似乎也感受到了极致的危险，彻底没了声息，只有细微的、不间断的颤抖透过布料传来——左手勉强支撑着冰冷湿滑的管壁，拖着几乎报废的左半边身体，踉跄着向管道更深处挪动。
每移动一寸，都伴随着肌肉撕裂和骨骼摩擦的剧痛。血液浸透了后背的衣物，黏腻冰冷。防毒面具早在滚落时就不知丢在了何处，管道内污浊恶臭的空气毫无阻拦地涌入肺部，带着陈年铁锈和某种有机物腐败的窒息感，几乎让我呕吐出来。
管道内部比想象中更宽阔，但错综复杂，岔道极多，显然是昔日处理厂庞大地下系统的一部分。我毫无方向感，只凭着一股远离入口的本能，在黑暗中盲目穿行。
不知过了多久，直到身后那令人窒息的冰冷杀意似乎被厚重的黑暗和曲折的管道彻底隔绝，直到我的体力彻底耗尽，左肩的剧痛变得麻木而沉重，我才终于支撑不住，靠着冰冷滑腻的管壁滑坐在地，剧烈地喘息，每一次呼吸都扯得胸腔和伤口阵阵刺痛。
眼前一片漆黑，真正的伸手不见五指。只有耳朵里自己粗重嘶哑的喘息声，还有水滴从管道某处滴落的单调声响。
暂时……安全了？
这个念头刚升起，就被左肩伤口一阵突如其来的、深入骨髓的寒意打断。那感觉不同于之前的剧痛，而是一种阴冷的、仿佛连血液都要冻结的诡异感觉，正从被那苍白“镰刀”洞穿的地方缓慢地向四周扩散。
斩妖人的武器……果然不只是物理伤害那么简单。
我咬紧牙关，用颤抖的右手摸索着工具包。记得里面有一些基础急救用品和林秘书给的、针对“污染”的药剂。
手指碰到一个冰冷的硬物，是那个银色酒壶，里面还剩下一点“新手福利”。顾不上那么多，我拧开壶盖，将最后一点辛辣滚烫的液体灌入口中。暖流炸开，勉强驱散了一些深入骨髓的阴寒，让几乎冻僵的思维重新活跃了一点。
借着这股劲，我又翻找出消毒喷剂和绷带，摸索着对准左肩后方的伤口喷去。
“嘶——”剧烈的刺痛让我倒抽一口凉气，额头上瞬间布满冷汗。但刺痛过后，那股阴寒的扩散似乎被稍稍遏制了。
胡乱地用绷带缠绕包扎好伤口，虽然知道对于那种诡异的伤势可能效果有限，但至少能止住流血。
做完这一切，我几乎虚脱，瘫坐在冰冷的黑暗中，大口喘气。
寂静和孤独感如同潮水般涌来，将方才的惊险和恐惧反刍，变得愈发清晰和深刻。斩妖人七爷那双漠然的眼睛，那截苍白致命的“镰刀”，几乎成为烙印在脑海里的恐怖符号。
他为什么会出现？是因为“特殊目标”？林秘书知道他会来吗？她是想借刀杀人，清理掉我这个可能知情又不听话的工具？
冰冷的猜忌如同毒蛇，啃噬着刚刚劫后余生的庆幸。
就在这时——
工具包底层，传来极其细微的窸窣声。
是那个小家伙。
它似乎从极度的恐惧中稍稍缓过神来，开始不安地蠕动。
我心中一紧，连忙小心地打开工具包，将它连同我的连帽衫一起捧了出来。
在绝对的黑暗中，我的猫妖视觉勉强能勾勒出一个极模糊的轮廓。它依旧蜷缩着，那条断腿不自然地弯曲着。但此刻，它额心那乌鸦印记的位置，竟然散发出极其微弱的、几乎难以察觉的淡银色光晕！
这光晕很弱，却神奇地照亮了它小小的脸庞。那双湛蓝色的眼睛睁着，在微光下显得更加清澈纯净，正一眨不眨地望着我所在的方向，里面似乎没有了之前的恐惧，反而带着一丝……好奇？或者说，是某种懵懂的依赖？
它微微动了动鼻子，似乎在我手上嗅了嗅，然后发出了一声极其轻微、带着点委屈意味的呜咽声。
这一刻，什么“鸦印”，什么“特殊目标”，什么林秘书和斩妖人的阴谋，似乎都被这微弱的光晕和这声呜咽冲淡了。
它只是一个受了伤、被遗弃在恐怖巢穴里、和我一样在挣扎求生的幼小生命。
我叹了口气，用还算干净的右手手指，极其小心地摸了摸它的小脑袋。它的皮毛比看起来更柔软，带着一点凉意。
它没有躲闪，反而微微蹭了蹭我的手指。
一种奇异的、近乎荒谬的联结感，在这肮脏黑暗的地下管道里，在一个逃亡的半妖和一个来历不明的幼崽之间建立起来。
我从工具包里找出一点干净的饮水，蘸湿了绷带一角，小心地凑到它嘴边。它虚弱地舔舐了几下。
必须想办法处理它的断腿，然后离开这里。七爷可能还在外面搜寻，林秘书也可能随时通过别的途径找到我。这里绝非久留之地。
但它的腿……我又不是兽医。
就在我一筹莫展之际，那幼崽额心的鸦印微光忽然轻轻闪烁了几下。
紧接着，一段破碎的、模糊的、并非通过声音而是直接感应到的意念流，断断续续地传入我的脑海：
【……痛……冷…………‘母亲’…………找不到…………‘园’……危险…………逃……】
信息支离破碎，夹杂着大量无法解读的情绪碎片——恐惧、眷恋、迷茫。
我猛地怔住，难以置信地看着掌心这个小东西。
它……它能进行精神沟通？虽然极其微弱且混乱！
这就是它被称为“特殊目标”的原因？这就是“鸦群”和林秘书都想要它的原因？
“园”？又是这个字眼！它来自“园子”？
我还想尝试与它进行更多沟通，获取更多信息。
但远处管道深处，隐约传来了一阵窸窸窣窣的声响，不同于水滴，更像是某种多足生物爬过金属表面的声音，正在由远及近。
而且，不止一个。
刚刚放松的神经瞬间再次绷紧！
我立刻将那幼崽重新裹好，塞回工具包，猛地站起身，不顾左肩撕裂般的剧痛，警惕地望向声音传来的黑暗深处。
是这地下管道里原本就有的“居民”？被血腥味引来的？还是……别的什么东西？
额头的冷汗再次渗了出来。
刚刚摆脱一个死神，又陷入了更深、更未知的黑暗迷宫。
脚下的路，似乎永远通向更危险的深渊。
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