荒坡清完那日，阳光正好。
夕阳斜照，将整片山腰染成一片暖金色。新开出的六垄地黑土翻卷，像大地被轻轻翻开的掌纹，在余晖下泛着湿润的光。几堆枯藤老根堆在坡下，正冒着淡淡青烟，烧尽最后一点荒芜的气息。
陈大川拄着锄头站在地头，额上还挂着汗珠，胸口微微起伏。他望着眼前这片被驯服的土地，轻轻呼出一口气：“忙了几日，总算是成了。”
“可累死我了！”春桃一屁股坐在地埂上，甩了甩酸痛的胳膊，“这活儿比挑十担水还费劲！”
小满也蹲下身，指尖拨了拨新土，感受着阳光晒过的温热：“松了土，到时候移栽的苗应该会很好扎根。”
小树背着空竹篓蹦跳过来，脸上沾着泥点，却笑得灿烂：“姐！我数了，咱们整整清出六垄！”
“对，还多亏了小树这几天没偷懒。”陈大川笑了，顺手从腰间解下水囊递过去，“喝点水，歇会儿再下山。”
四人坐在新开的地边，谁也没急着走。风从谷口吹来，带着松林的清气和新翻泥土的腥香。远处几只山雀掠过坡顶，鸣声清脆，像在为这片新生的土地唱第一支歌。
“这地……咱真能种出好药来？”春桃望着空荡的垄沟，声音里带着一丝不敢信的轻颤。
“能。”小满轻声说，目光落在陈大川身上，“这虽是荒坡，但土壤肥沃，排水也好，种下去的苗肯定长的好。”
陈大川没说话，只低头检查锄头的刃口——木柄被磨出了汗渍的印子，铁刃也卷了边。他从怀里掏出一块粗布，慢慢擦拭起来，动作沉稳，像在抚慰一个老友。
几人慢慢下山时，夕阳已沉到远山背后，天边剩下一抹橘红。
陈大川走在前头，肩扛锄头，背影被拉得修长。小满和春桃并肩走着，小树在前头蹦跳，时不时回头喊：“姐！快点！我饿了！”
“你今天吃了三张饼，还饿？”春桃笑骂。
“干活消耗大嘛！”小树理直气壮。
回到村里，几人把工具归回陈大川家柴房。他将锄头挂回墙钉，又把柴刀插进木架，动作一丝不苟。
“明儿我磨一下，还能用。”他拍了拍锄柄，“这把跟我三年了。”
“大川哥，真谢谢你。”小满站在门口，声音很轻，“要不是你，这坡地咱们根本开不出来。”
“谢啥。”他回头，笑了笑，“大家都累了，早点回去休息吧。”
姐弟三人从陈大川家回来时，天已微微暗下。
春桃洗了手，径直去了厨房开始做饭。
小满蹲在灶膛前烧火，火光映在她脸上，忽明忽暗。
“姐，这两天地里晾晒着，有空闲，我们把薄荷糖做出来吧。”她忽然说。
“做糖？”春桃一愣。
“月中要送药铺的薄荷糖，得抓紧备出来。”小满拍了拍手上的灰，语气坚定，“开荒花了三天，时间已经紧了。糖得赶在十五前做完，晾透，才能交货。”
“对！”春桃一拍脑袋，“先做出来备着，免得后面忙起来耽误交货！”
接下来的几天，灶火日夜不熄。
铁锅里糖浆翻滚，薄荷香弥漫在屋子里。三人轮班熬糖、脱模、晾干、装匣。
小树也来帮忙，搅糖、搬箱，虽累却从不喊苦。
当最后一匣糖封好时，已是第三日清晨。
小满数了数，整整二十匣，足够交货。
她轻轻合上箱盖，心里想着：明日就能上山，把地种上了。
第二天天还没亮透，山村还浸在淡淡的灰蓝里。
灶房里亮起微弱的光。
小满轻手轻脚地掀开盖着薄荷苗的竹筐，根上团着湿土，叶尖凝着夜露，在昏黄油灯下泛着微光。她小心地将苗一株株码进藤篮，又用湿布盖好，生怕路上干了根。
春桃抱着干粮布包从里屋出来，见她已在院中整理背篓，便笑道：“这么早就忙上了？”
“先准备好，等会陈大哥过来就能直接出发。”小满系紧背带，“你带的水够吗？”
“两大葫芦，够喝一整天。”春桃拍了拍鼓鼓的竹筒，“我还煨了姜茶，晌午喝一碗，不伤寒。”
话音未落，院门外传来熟悉的脚步声——
陈大川站在门口，肩上扛着锄头，手里提着一捆新编的竹签，腰间还挂着个小布袋。
“紫苏种子我带来了。”他见两人已整装待发，便将布袋放在石桌上。
小满抬头看他，晨光落在他眉梢，带着露水的湿气：“好，今天就给它种下去。”
陈大川笑了笑问：“薄荷苗都起了？”
“起了半篮，够种了。”她提起藤篮。
“走吧。”他扛起工具，“趁露水还在，移栽最活根。”
小树揉着眼从屋里跑出来，嘴里还咬着半块饼：“等等我！我也去！”
“你不是说要背水？”春桃笑骂。
“背！背！”他赶紧抓起小竹筒，一溜烟跑在前头。
四人沿着村后小径上山。
天边已泛起鱼肚白，松林间雾气浮动，草叶上的露水沾湿了裤脚，凉丝丝的。
陈大川走在前头，用柴刀轻轻拨开挡路的枝条；
小满提着苗篮，脚步轻稳；
春桃和小树跟在后面，水壶轻晃，发出细微的水声。
到了坡地，阳光正斜斜地穿过松林，洒在翻松的黑土上，泛着温润的光。
土粒松软，踩上去微微下陷，带着雨后晒透的暖意，像大地在呼吸。
陈大川放下工具，抽出竹签，站在地头，目光沉静：“今天种薄荷和紫苏。”
他俯身，在坡上划出第一道线——
小满提着藤篮走来，蹲在垄边，轻轻掀开湿布。
薄荷苗根上团着黄泥，叶尖还凝着晨露，晶莹剔透。
她指尖微颤，一株株取出，生怕碰断了嫩茎。
“薄荷喜湿，种靠下边；紫苏耐旱，种坡顶。”他一边划线一边解释，“每垄宽二尺，株距六寸，太密了叶子长不开。”
“我来挖坑，先把薄荷苗种下去。”陈大川接过小锄，蹲下身，一锄一坑，深浅均匀。
锄头翻起的土块不大不小，像一个个小碗，整齐地排在垄边。
小满紧随其后，将苗轻轻放入坑中，扶正，再用指尖拨土盖根。
“根要舒展，不能蜷着。”她低声对春桃说，“不然长不大。”
“知道啦，我记着呢。”春桃蹲在她身旁，一手捧着土，一手轻轻压实。
这时，小树提着竹桶从坡下跑上来，桶里是刚从山泉接的水，水面还微微晃着光斑。
“姐！我打水来啦！”他声音清亮，像山雀掠过林梢。
“轻点跑！”春桃抬头喊，“别洒了！”
“没洒没洒！”小树踮着脚，小心翼翼地沿着垄沟走，生怕踩到新苗。
可就在他弯腰浇水时，脚下一滑，“啪”地踩塌了一小段垄沟，泥水“哗”地溅了苗叶一身。
“哎呀！”他慌了神，手里的桶差点打翻，脸一下子涨得通红，“对不起……我不是故意的……”
春桃皱眉：“你看看！刚修好的垄！”
小满却没责备，只轻轻拨开被踩歪的苗，指尖拂去叶上的泥点：“没事。”
她蹲下，用手一点点把塌陷的土重新堆起，压实。
陈大川也走过来，蹲下检查了薄荷根部：“苗没伤着。”他接过小树手里的桶，声音温和，“水别浇太猛，顺着根慢慢渗就行。”
小树低着头，手指绞着衣角：“我……我太急了。”
“不是什么大问题。”陈大川拍拍他的肩，目光沉静，“下次记住就行。你看——”
他用木板轻轻拍实土埂，发出“笃、笃”的轻响，“土要实，风才吹不倒；根要稳，雨才冲不垮。种地和做人，其实一个理。”
小树抬起头，眼神亮了些：“那……我还能再试试吗？”
“当然。”陈大川把桶递回他手里，“这次慢点。”
小树用力点头，提着桶，一步一步，走得比先前慢了许多。
太阳渐渐升高，山风也暖了些。
薄荷一株株立在垄上，嫩叶在风中轻轻摇曳，像一片片绿色的手掌，向着天空伸展。
而靠近坡顶那两垄紫苏地，陈大川已用耙子整得平平整整，土粒细碎如沙，像铺了一层灰褐色的绒布。
“种子不能深。”他从怀里掏出个小布袋，倒出一把棕褐色的籽粒，扁平如瓜子，“紫苏籽小，覆土一指深就够了。”
小树踮着脚看：“就这么撒？连坑都不挖？”
“对。”陈大川将种子倒在掌心，五指微曲，像托着一捧星屑，“要像雨一样，匀匀地落。”
他手腕轻轻一抖，种子便如细雨般洒出，在阳光下划出一道淡褐色的弧线。
“哇！”春桃眼睛一亮，“确实撒得很均匀！”
“我来我来！”她抢过布袋，抓一把种子，学着陈大川的样子轻轻一扬。
可手一抖，撒得有些密了。
“这边多了。”小满笑着指了指，“那边还空着呢。”
“哎呀，手生嘛！”春桃笑着说，“多做几次就好了！”
“我来！”小树又凑上来，一把抓了满满一手。
“你这哪是撒种，是倒粮啊？”陈大川笑着拦住他，“来，这样——”
他握住小树的手，带着他轻轻一扬。
种子如星点般散落，落在松软的土上。
“哇！我也会种地了！”小树咧嘴笑了，眼睛弯成了月牙。
撒完种，陈大川用短耙轻轻覆土，再拿木板轻轻压实。
“土要把种子盖住，再压实，不然风一吹，种就跑了。”
最后他又提了一桶水，沿着垄沟细细浇了一遍，水缓缓渗入土中，不见积水。
“好了，”他直起腰，抹了把汗，“等过几天，就能出苗了。”
田小满望着眼前这片新整的土地——
薄荷已立，紫苏待发，垄沟笔直，排水通畅。
她的心底慢慢升起了一阵成就感。
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