接连晴了三四日，日头一日比一日烈，晒得院里的泥地都干透了，裂开了细小的缝。
晒架上的紫苏和薄荷早已失了鲜润，叶片蜷缩，颜色沉淀成深紫与灰绿，捏上去“簌簌”作响，一碰就碎。
小满蹲在晒架边，手指轻轻一捻，薄荷叶便脆生生地断开，浓郁的凉香瞬间弥漫开来。她满意地点点头，又捏起一片紫苏，茎秆也干脆了，只剩下一点柔韧的芯子。
“总算干透了。”她轻声说，像是松了口气。
她起身拿来几个洗净晾干的旧布袋，袋口用麻绳系着。正蹲下身，小树像只灵敏的山雀般窜了过来。
“小满姐，我来帮你！”他眼睛亮晶晶的，主动抓起一个布袋，两只小手努力地撑开袋口，手指头因为用力而微微发白。
小满笑了笑，没拦他。她蹲回晒架旁，先小心地将紫苏叶归拢。干透的叶片脆生生的，她用手轻轻捧起，一捧一捧地放入小树撑开的袋中。
“小树，袋口再张大点，对，就这样。”她轻声指导着，动作放得更轻缓，深紫色的叶片簌簌落入袋底，带起一阵独特的辛香。
“紫苏味好浓！”小树皱了皱鼻子，却依旧稳稳地撑着袋子。
装完紫苏，小满又拿过一个空袋。小树立刻又抢过去，熟门熟路地撑开。
这次小满捧起的是灰绿色的薄荷。干燥的薄荷叶更脆，轻轻一碰就容易碎裂，她手上动作放轻，一小撮一小撮地往里放。
“还是薄荷好闻！”小树吸着鼻子说道，小手因为一直用力撑着，微微有些发抖，但还是坚持着。
春桃从窗口望出来，看着姐弟俩默契配合的样子，嘴角弯了弯：“小满，都干透了？”
“嗯，干透了。”小满一边扎紧装薄荷的袋口，一边应着，“茎秆一掰就断，现在收起来正好，也不怕返潮了。”
“那敢情好，”春桃说着，手里的针线活也到了尾声，她咬断线头，将缝好的单衣拎起来抖了抖，仔细检查着针脚，“这紫苏和薄荷都长得旺，晒干缩了水也有不少呢。”
小满将两个满满当当的布袋提到灶房阴凉干燥的墙角放好。小树跟在她身后，颇有些得意地拍了拍手上的灰，又把手放在鼻子下使劲闻了闻，满是薄荷紫苏的味道。
“忙完了就去洗洗手，看你手上又是灰又是味的。”小满拍了拍身上的草屑和灰尘，自己也舀水洗手。
小树“哎”了一声，跑到水盆边，正胡乱撩着水，就听见院门“吱呀”一声被推开。
隔壁家的阿禾探进半个脑袋，嗓门清亮：“小树！小树！河滩那边好像有野鸭子孵出小崽了，去看不？”
小树一听，顿时把洗手的事忘到了脑后，胡乱在衣服上蹭了蹭手上的水珠，扭头就喊：“去！等等我！”说着就像个小炮仗似的往门外冲。
“哎！你慢点跑！”春桃从屋里追出来喊了一句，可小树早已跟着阿禾跑远了，只留下一串欢快的脚步声。
春桃摇摇头，笑着对走过来的小满说：“这孩子，一听说玩，什么都忘了。”
姐妹俩转身回屋，继续忙手里的活计。约莫过了半个多时辰，日头又西斜了一些，院外才再次响起那熟悉的、欢快却略带疲惫的脚步声。
门被推开，小树回来了，额上带着汗，小脸跑得红扑扑的，眼睛却依旧亮晶晶的，只是身上的旧褂子沾了些泥点。
“我回来了！”他嗓门依旧清亮，却带着跑跳后的微喘，“我们看到野鸭子了！毛茸茸的，跟着鸭妈妈在水里游呢！”
春桃迎出来，看他这一头汗一身泥的样子，忍不住又拿起布巾：“野哪儿去了？一头的汗。”说着便替他擦脸。
小树嘻嘻笑着躲闪，目光一转，恰好又瞥见了放在炕沿上那件叠得整齐的新衣服，眼睛顿时更亮了：“新衣裳！是我的那件吗？”
“不是你的还能是谁的？”春桃笑着拿起衣服展开，“去好好洗洗手脸，不然不准碰新衣裳。”
小树这次乖乖“哦”了一声，跑到水盆边，仔仔细细地洗了脸和手，甚至还记得擦了擦胳膊上的泥点，然后才迫不及待地跑回来。春桃帮着他脱下旧衣，将新做的单衣套上。
灰蓝色的粗布，针脚细密均匀，领口和袖口处理得尤其服帖。
小树站直了，有些紧张又有些骄傲地昂着头，让两个姐姐打量。
春桃替他整理着衣襟，拉平下摆，左右端详：“嗯，正合适，袖子放了一点余量，今年穿了明年还能再穿。”
小满也绕着他看了一圈，点头笑道：“挺好，精神多了。抬手看看，胳肢窝紧不紧？”
小树依言抬手踢腿，蹦跳了两下：“不紧不紧，正好！谢谢姐！”他喜滋滋地摸着新衣服的布料，爱不释手。
正在这时，院门外传来张婶的大嗓门：“春桃！小满！在家不？”
话音未落，人已经进来了。张婶挎着个篮子，一眼就看见穿着新衣的小树，哎哟一声：“这是谁家的小少爷呀？这么俊！是新衣裳吧！”
小树被夸得有点不好意思，躲到春桃身后，又忍不住探头出来笑。
春桃笑道：“张婶快屋里坐。刚给他做好，正试呢。”
“不坐了不坐了，”张婶摆摆手，把篮子递过来，“我家那点韭菜家里也吃不了，这连日头晒得，再不摘就老了，赶紧割了些给你们尝尝鲜，还嫩着呢。”
小满忙接过来，韭菜根还带着湿泥，叶子却有些蔫：“谢谢张婶想着我们。”
“乡里乡亲的，客气啥。”张婶说着，目光又落到小树的新衣上，啧啧称赞：“春桃你这手艺真是不错，这针脚多细呀。”她话锋一转，像是忽然想起什么，“哎，你们听说了没？就刚才，村东头老李家，不是正盖房吗？出事儿了！”
春桃和小满都看向她。小满心里莫名地“咯噔”一下。
张婶压低了点声音，却足以让院里的人都听见：“说是一根横梁没稳住，滑下来，差点砸着人！”
“啊？”春桃惊呼，“砸着谁了？要紧不？”
“万幸没砸实在！”张婶一拍大腿，“听说当时陈大川就在那边，眼见着要砸到人，他反应快，用肩膀硬顶了一下，给撞开了。可把李家人吓坏了！”
小满的心一下子揪紧了，手指无意识地攥住了自己的衣角。
春桃忙问：“陈大哥没事吧？”
“应该不碍事，皮肉伤吧。”张婶道，“陈大川那身板壮实着呢。不过也够悬的！都说幸好有他在，不然换个旁人，肯定得出大事不可！李家这下可念他的好了……”
张婶又絮絮叨叨说了些李家的琐事，但小满后面的话都没太听进去。
过了一会儿，张婶才挎着空篮子风风火火地走了。
送走张婶，院里的气氛稍稍安静下来。小树还美滋滋地穿着新衣服，在院角的鸡舍旁边转圈，说要让小鸡看看他的衣服。
春桃看向小满，只见她微蹙着眉，眼神有些飘忽，正望着墙角那几根青竹和刨光的松木发愣。
春桃心里明镜似的，故意叹了口气，低声道：“不知道陈大哥具体怎么样了……。”
小满没接话，只是转身拿起墙角的扫帚，开始默默地清扫院子里刚才收紫苏薄荷时落下的一点碎叶。
扫完地，她又去检查了一下装好的薄荷紫苏的袋子，重新紧了紧袋口。接着又去灶房看了看水缸里的水还剩多少。
春桃看着她忙进忙出，就是不接话茬，终于忍不住，在她第三次路过身边时，轻声开口：“哎，你说……咱们是不是该去看看？毕竟……人家也常帮衬咱家。于情于理，也该去问一声吧？”
小满停住脚步，手指无意识地抠着水缸的边缘，半晌，才低低地“嗯”了一声，声音轻得像蚊子哼。
“那……”春桃看着她，“等会儿晚饭后，我做点鸡蛋饼，你顺便带两个过去？就说……就说谢谢他送来的竹子和木头？”
夕阳的余晖透过窗棂，落在她微红的耳廓上。她依旧没有抬头，手指无意识地捻着衣角，声音轻得像傍晚的风：
“行……那晚点去看看。”
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