冻了一宿，第二天起来，头重脚轻，嗓子眼儿跟冒火似的。
摸摸额头，有点烫手。
真是怕什么来什么，真病了。
可病也得爬起来。
钱妈妈那老虔婆，绝对不会让我歇着。
果然，刚挣扎着穿上那身潮乎乎的破衣裳，管事的婆子就来了，不是钱妈妈，是夫人院里的另一个，姓胡，脸拉得老长。
“阿七！收拾东西！”她站在门口，嫌恶地捂着鼻子，好像这屋里有多臭似的，“夫人吩咐了，洗衣房用不着你了，调你去后罩房杂役处！”
杂役处？
我心里咯噔一下。
那地方比洗衣房还不如！是府里最下等粗使婆子待的地方，掏粪、倒夜香、运煤渣…什么脏活累活都干，整天跟恶臭打交道，根本不算内院的人，连靠近主子院落的资格都没有。
春莺这贱人，真是往死里整我！
同屋的丫头们都不敢吱声，低着头，眼神里有点同情，更多的是庆幸没摊上自己。
我没说话，也没啥可收拾的，就那两件破衣服，卷了个小包袱，跟着胡婆子走了。
一路往后罩房去，越走越偏僻，房子越来越破旧，空气里那股子混合着煤灰、酸馊和粪水的味儿也越来越浓。
杂役处的院子更破，地上黑乎乎的，全是煤渣和污水结的冰。
几个穿着更破烂、浑身脏污的婆子正佝偻着腰，在院子里敲打冻硬的煤块，或者清洗着散发着恶臭的恭桶。
她们看见胡婆子带我进来，都停下手里的活儿，麻木地看过来，眼神空洞，没什么表情。
胡婆子把我推给一个看着像是头儿的、满脸褶子的黑壮婆子：“李婆子，夫人院里拨过来个丫头，叫阿七，归你管了。仔细着点，别让她偷懒！”
李婆子撩起眼皮看了我一眼，那眼神浑浊得很，像是看个物件，嗯了一声，没啥表示。
胡婆子像是多待一秒都嫌脏，扭身就走了。
李婆子这才上下打量我，眉头皱得能夹死苍蝇：“细胳膊细腿的，能干啥？啧…又是哪个院里踢出来的祸害？”
我没吭声。
她也没指望我回答，用下巴指了指墙角那一堆小山似的、散发着尿骚味的恭桶：“先去把那堆刷了。刷不完，没饭吃。”
那味儿冲得我胃里一阵翻腾，差点吐出来。
我忍着恶心，走到那堆污秽面前，拿起那个秃了毛的硬板刷和破瓦盆。
手一浸进那冰冷刺骨、带着腥臊气的污水里，昨天冻伤的地方就像被针扎火燎一样疼起来。
我咬着牙，拿起一个沉甸甸的恭桶，开始刷。
一下，两下…
恶臭几乎让人窒息。
旁边那些婆子偶尔瞟我一眼，又很快低下头去，继续麻木地干活，彼此之间几乎不说话，像是一群被抽走了魂儿的木头人。
这里比洗衣房更绝望，更像一口活棺材。
干到日头偏西，我才把那堆东西刷完一半，腰都快直不起来了，浑身又酸又痛，额头却一阵阵发烫，眼前阵阵发黑。
李婆子过来检查，用她那粗黑的手指抹了一下桶沿，看到一点污渍，顿时骂起来：“没用的东西！刷的什么玩意儿！重新刷！今晚刷不完这些，就别想睡！”
我心里那股火再也压不住，猛地抬起头看她。
她被我那眼神吓了一跳，随即更怒：“看什么看！还想造反不成？！”
我深吸一口气，把那点戾气压下去，低下头，声音沙哑：“…不敢。”
“哼！量你也不敢！”李婆子骂骂咧咧地走了，“丧门星！”
我继续蹲在那堆污秽前，机械地刷着。
脑子里嗡嗡的，一会儿是春莺得意的脸，一会儿是王氏冰冷的眼神，一会儿是张老爷那猥琐的笑，一会儿是井底那无尽的黑暗…
难道这辈子，又要这么窝囊地折在这儿？
不行…
绝对不行！
正浑浑噩噩地想着，旁边一个一直默默干活的老婆子，突然悄悄挪近了一点。
她头发花白，瘦得脱了形，脸上全是深深的皱纹，看着得有五六十了。
她手里也在刷着恭桶，动作却慢得多，有点吃力。
她没看我，眼睛盯着手里的活儿，嘴唇却极轻微地动了几下，声音低得几乎听不见：
“丫头…新来的？”
我愣了一下，没反应过来。
她依旧没抬头，声音像是从牙缝里挤出来的：“…刷之前…先用灶膛灰蹭一遍…去味…也省劲儿…”
我猛地扭头看她。
她却像是什么都没说过，端着刷好的那个桶，颤巍巍地走开了，佝偻的背影融在那片灰暗里。
灶膛灰？
我看向院子角落那堆煤灰渣滓。
犹豫了一下，我抓起一把干燥的灰烬，撒了点进污水里，又弄了点干的在桶里蹭了蹭。
再拿刷子一刷…
果然！
那污渍容易脱落了不少，那股冲脑子的骚臭味也好像淡了点！
我鼻子一酸，赶紧低下头。
在这活棺材一样的地方，居然…还有人肯悄悄递过这么一点点的好。
虽然微不足道，却像根针，一下子扎破了我心里那鼓胀的绝望和愤怒。
气泄了，人反倒冷静下来了。
我继续刷着桶，一下一下。
脑子却飞快地转了起来。
杂役处…
这里看似是最底层，谁也不拿正眼瞧的地方。
可这里的人，整天在各处走动，倒垃圾、运煤、清理污秽…
是不是…也能看到、听到些什么？
那些主子们以为绝不会被人知道的脏事…
我慢慢抬起眼，看向院子里那些麻木干活的身影。
尤其是刚才那个提醒我的老婆子。
这地方，maybe…也不是全无用处。
春莺，你以为把我打进地狱？
说不定…
是把我送进了个能挖你们祖坟的好地方。
——————第15章完——————
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