我又滚回夫人王氏那个院儿了。
说是洒扫，其实就是个谁都能使唤的受气包。
院子里那些丫鬟婆子，看我的眼神都带着钩子。
有好奇，有鄙夷，更多的是幸灾乐祸。
“哟，这不是阿七吗？洗衣房的水凉快吧？”一个穿着体面些的二等丫鬟，正指挥小丫头搬花盆，看见我，撇着嘴笑话。
我没吭声，低着头，拿着把破扫帚，一下一下扫着廊下的灰。
“哑巴了？在洗衣房冻傻了？”她还不依不饶。
旁边一个小丫头小声劝：“柳叶姐姐，算了吧…”
“算什么算！”叫柳叶的丫鬟嗓门更高了，“一个爬床都爬不明白的蠢货，还有脸回来！净给咱们院里丢人！”
我攥着扫帚柄的手紧了紧，指甲掐进木头缝里。
忍。
得忍着。
这院里，比洗衣房的水还冷，还深。
正闹着，正房的帘子一掀，春莺扭着腰出来了，看见我，愣了一下，随即脸上就堆起嘲讽的笑。
“我当是谁呢，原来是你啊。”她走过来，用脚尖踢了踢我刚扫到一起的尘土，“扫干净点，别偷懒。夫人心善，留你一条贱命，你得知道感恩。”
我停下动作，抬起头看她。
她脸上那得意劲儿，都快溢出来了。
“看什么看？”春莺被我看得有点不自在，瞪眼道，“还不快干活！瞅你那晦气样！真是颗扫把星，走哪儿哪儿倒霉！”
我忽然咧开嘴，冲她笑了笑，压低声音：“姐姐说的是。我可不就是晦气？谁沾谁倒霉。刘婆子沾了，去庄子上做苦工了。姑奶奶那裙子沾了，也毁了…姐姐您…可得离我远点儿，仔细沾上晦气。”
春莺脸上的笑瞬间僵住，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱，她下意识地后退了半步，色厉内荏地骂：“你…你胡说八道什么！疯了你！”
骂完，像是真怕沾上什么似的，狠狠瞪我一眼，扭身快步走了。
我继续低头扫地。
心里那点冷嗤，没人看见。
下午，被派去给后院的小佛堂擦地。
那地方偏僻，平时没什么人来，就夫人初一十五过来上个香。
佛堂里冷飕飕的，供着一尊慈眉善目的白玉观音，空气里有淡淡的檀香味。
我跪在冷砖上，拿着抹布，一点点擦着地板的缝隙。
手冻得通红，膝盖也硌得生疼。
擦到供桌底下时，手指突然碰到个硬硬的小东西，捡起来一看，是个小小的、掉了色的平安符，绣工粗糙，里面塞着一点点香灰似的东西。
这玩意儿…我记得。
前世好像见过，是秋雁那丫头偷偷藏在这儿的。她娘病重，她没别的办法，就天天跑来求菩萨，把这求来的平安符塞在供桌底下，觉得这样菩萨能时刻看见，更灵验点。
后来她淹死在荷花池，这东西也不知道被谁扫走了。
我捏着那平安符，心里有点不是滋味。
正看着，身后传来极轻的脚步声。
我猛地回头，把平安符攥在手心。
是秋雁。
她端着一盆清水，愣愣地站在门口，看着我，脸色有点白，眼神怯怯的。
“我…我来换水…”她小声说，眼睛却瞟向我攥着的手。
我慢慢站起身，摊开手心。
那个小小的、褪色的平安符躺在我掌心。
秋雁的眼睛瞬间瞪大了，嘴唇哆嗦了一下，像是想说什么，又不敢。
“你的？”我问。
她犹豫了一下，飞快地点头，又赶紧摇头，眼泪开始在眼眶里打转。
“怕人看见？”我又问。
她咬着嘴唇，眼泪掉下来了，无声地点头。
我走过去，把平安符塞回她手里：“收好了。这地方，菩萨也忙，顾不过来所有人。”
她攥着那平安符，像是攥着什么救命稻草，眼泪流得更凶了：“…我娘…快不行了…我就这点念想了…”
我看着她瘦弱的肩膀一抽一抽，心里那点冷硬，又裂开条缝。
“光求没用。”我声音干巴巴的，“得想法子弄药，弄吃的。”
她抬起泪眼，茫然又绝望：“…我能有什么法子…月钱都被刘…都被之前管事的扣得差不多了…”
我沉默了一下。
想起前世好像听谁嚼过舌根，说管采买的周婆子，经常偷偷克扣各房的份例，尤其是这些没依仗的小丫头的，以次充好，中饱私囊。
“管采买的周婆子，”我看着她，“她儿子好像好赌？”
秋雁愣了一下，点点头：“…听说是…欠了好多债…”
“赌徒来钱最快，也最缺钱。”我低声说，像是在自言自语，“你说，要是有人能帮她儿子一把，或者…捏住她点把柄，她会不会…变得好说话一点？”
秋雁睁大了眼睛，像是没听懂，又像是听懂了，眼神里闪过一抹惊惧和…一点点微弱的光。
我没再说什么，拿起抹布，继续擦地。
有些种子，得慢慢种下去。
能不能发芽，看天意，也看人。
擦完佛堂出来，天又阴了，像是要下雪。
我刚把脏水泼了，就看见小禾端着个簸箕，缩头缩脑地从后院小门那边过来，看见我，眼睛一亮，又赶紧低下头，快步走过来。
“阿七姐姐…”她声音跟蚊子似的，飞快地从簸箕底下拿出半个还温热的烤红薯，塞进我手里，“厨房…厨房刚烤的…你尝尝…”
说完，不等我反应，扭头就跑了，像是怕极了被人看见。
我握着那半块烫手的红薯，站在越来越冷的院子里，愣了好一会儿。
这吃人的地方，到底还是有点热乎气儿的。
虽然微弱，但冻不死人。
我掰开红薯，啃了一口，甜丝丝，软糯糯。
行吧。
那就一边啃着红薯，一边…好好活下去。
看谁先熬死谁。
——————第七章完——————
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