连通港的火，烧了整整一夜。
清晨的空气里，依旧弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。
爆炸最终夺走了一百三十七条性命。
萧容没有待在县衙。
她穿着一身沾满泥污的布衣，亲自站在临时搭建的粥棚前，为每一个前来领粥的灾民盛上一碗热粥。
她的动作不再有皇室的优雅，只有一种几近笨拙的认真。
“殿下，您歇歇吧。”
一名雪龙卫低声劝道。
“事有轻重缓急，百姓没有，我可以歇，可那些失去了家人的百姓怎么办。”
萧容没有抬头，只是将一碗粥，稳稳地递到一个失去母亲、眼神空洞的孩子手中。
她懂了。
李显教给她的道理，在此刻，化作了最朴素的行动。
救人，安民。
这比任何冠冕堂皇的圣旨，都来得更重要，也比任何一个书上所说的盛世都要切合实际。
……
李显再次回到李家村时，已是三日之后。
他不是一个人回来的。
他的身后，跟着一队抬着箱子的衙役，箱子里，是崭新的军服，还有李显通过系统兑换的武器。
“哥回来了！”
村口，第一个发现他的是小石头。
孩子清脆的喊声，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪花。
“显哥回来了！”
“是咱们的大英雄回来了！”
李小翠从屋里冲了出来，眼眶通红。
紧接着，整个李家村都沸腾了。
村民们从四面八方涌来，将李显团团围住。
他们的脸上，不再有昔日的麻木与畏惧，取而代之的，是一种发自内心的、近乎狂热的崇敬。
“显哥儿，听说你要招兵打水匪？”
一个断了条胳膊的老汉，硬是把自己十五岁的儿子推到李显面前。
“犬子虽然瘦弱，但有的是力气！请显哥儿收下他！”
“还有俺家的！”
“俺也去！”
人潮涌动，一张张质朴的脸庞上，写满了信任与期待。
不止是李家村。
消息像长了翅膀，飞遍了临江左近的十里八乡。
那些曾被秦寿欺压的，曾亲眼见证过江堤奇迹的百姓，纷纷将自家的青壮男丁送来。
他们不懂什么大道理。
他们只知道，跟着李显，有饭吃，有活路，有尊严。
短短一日，临江城外，一片开阔的河滩上，已黑压压地聚集了近八百人。
李显看着眼前这支队伍，心中却并无喜悦。
他们衣衫褴褛，队列散乱，更像是一群逃难的灾民，而非一支军队。
也许一声口哨，能引来一半人回头。
一句呵斥，能让他们缩着脖子交头接耳。
李显很清楚，单靠兵刃和口粮，永远无法将这群乌合之众，锻造成一支真正的铁军。
他们需要的，是信仰。
是一种能让他们明白为何而战，为谁而战的信仰。
于是一个大胆的想法在李显脑海中萌生。
当晚，李显将李小翠叫到跟前。
他递给她一叠厚厚的草纸。
“这是什么？”
李小翠好奇地接过。
纸上，是李显用这个时代的文字，一笔一划写下的故事。
一个名叫《白毛女》的故事。
李小翠只看了几页，眼泪便不受控制地流了下来。
她看到了杨白劳的绝望，看到了喜儿的悲惨，更看到了黄世仁那张与秦寿、与陈三、与无数乡绅恶霸别无二致的丑恶嘴脸。
“哥……”
她抬起头，声音哽咽。
“你来做这件事。”
李显的声音平静而有力。
“从乡勇里，从村民里，挑出识字、胆大的人。把这个故事，演给所有人看。”
“从现在开始，你，就是他们的政委。”
……
夜幕降临。
李家村的打谷场上，燃起了几堆巨大的篝火。
一个用木板和稻草临时搭建的简陋戏台，成了所有视线的焦点。
八百乡勇，以及数千名闻讯而来的百姓，将这里围得水泄不通。
没有锣鼓，没有丝竹。
当扮演杨白劳的老汉，颤抖着在“卖身契”上按下手印，而后悲愤地喝下卤水时，台下，已是一片死寂。
紧接着，是压抑的啜泣。
当扮演喜儿的那个农家少女，被黄世仁的家丁强行拖走，发出的那声凄厉的哭喊，彻底撕碎了所有人的心防。
“放开她！”
台下，一个乡勇猛地站起，双目赤红，额上青筋暴起。
他身旁的人，一把将他死死按住。
台上，扮演喜儿的少女，早已哭得不成样子。
她的戏，演不下去了。
因为就在去年，她的亲妹妹，就是这样被一个乡绅的儿子抢走，至今下落不明。
戏，停了。
台上的演员，抱着头，蹲在地上，发出困兽般的呜咽。
台下的观众，看着台上，也像看到了自己。
那份感同身受的屈辱与悲愤，如同一片阴云，笼罩在打谷场上空。
李小翠擦干眼泪，走上台，对着所有人深深一躬。
“乡亲们，这不是戏。”
她的声音不大，却清晰地传遍全场。
“杨白劳，就是惨死在黄牙张鞭下的人。”
“喜儿，就是我们身边，每一个被欺压、被凌辱的姐妹！”
“黄世仁，就是秦寿他们，就是那些骑在我们头上作威作福的老爷！”
“这样的日子，你们，还想过下去吗？！”
“不想！”
不知是谁，第一个嘶吼出声。
“不想！”
“杀了黄世仁！”
“杀了这帮畜生！”
群情激愤，如同即将喷发的火山。
演出在混乱中结束。
当扮演黄世仁的那个中年乡勇下台时，无数的烂菜叶和泥巴，劈头盖脸地向他砸来。
若非李显早有准备，派人护着，他恐怕真要被愤怒的百姓活活打死。
篝火，仍在燃烧。
八百乡勇，却无人离去。
他们沉默地站着，胸膛剧烈地起伏，每个人的拳头，都捏得发白。
李显走上戏台。
他环视着台下那一双双被怒火点燃的眼睛。
“现在，你们知道，我们为何而战了吗？”
“为爹娘报仇！”
“为姐妹出气！”
“为咱们自己，争一条活路！”
喊声此起彼伏，汇成一股撼天动地的声浪。
“说得好！”
李显振臂高呼。
“我们拿起刀枪，不是为了当官，不是为了发财！”
“我们是为了保护我们的爹娘，保护我们的妻儿，保护天底下所有和我们一样的老百姓！”
“从今天起，我们这支队伍，就叫‘子弟兵’！”
“因为我们，都是老百姓的子弟！”
……
萧容看着雪龙卫和李显的汇报，久久无言。
她看着眼前这个青年，第一次感觉到，自己或许永远也看不透他。
他总能用最匪夷所思的方式，做到最不可思议的事情。
“临江县外，有一座玄武山。”
萧容终于开口。
“那里地势险要，易守难攻，适合练兵。”
李显点了点头。
“我即刻带人前往。”
玄武山下，草木葱茏。
子弟兵的训练，进行得如火如荼，因为信仰一旦产生，就会给人带来无穷的动力。
李显正指挥着众人操演队列，一名负责警戒的乡勇，气喘吁吁地跑了过来。
“李……李大人！山腰上，我们发现了一个山洞！”
李显眉头一挑，立刻带人赶了过去。
那是一个被藤蔓和灌木掩盖的洞口，极为隐蔽。
拨开藤蔓，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
李显举着火把，率先走了进去。
山洞内部，豁然开朗。
眼前的一幕，让所有人都倒吸一口凉气。
洞窟之内，整齐地码放着一排排的木箱。
一名子弟兵上前，用刀撬开一个箱子。
箱盖打开的瞬间，一片森然的寒光，映亮了所有人的脸。
满满一箱，全是崭新的制式军刀。
而在军刀旁边，还堆放着大量的铠甲、弓弩，甚至还有战马所食用的草料。
这里，竟是张越私藏军械的地方！