戈壁滩上的风，像裹着沙砾的刀子，割在脸上生疼。
庆王萧景疯了一般抽打着胯下的战马，马蹄在龟裂的土地上扬起滚滚黄尘，他只想逃，逃离那个让他窒息的真相，逃离那个名为顾昭庭的男人。
身后，另一骑卷着同样的烟尘追了上来，死死咬住不放。
终于，庆王的坐骑耗尽了力气，发出一声悲鸣，前蹄一软，将他重重摔在地上。
顾昭庭翻身下马，快步上前，扶起他。
“景儿！”
“别碰我！”
庆王一把甩开他的手，踉跄着站起，双目赤红，状若疯魔。
“你满意了？看着我像个傻子一样，为了一个根本不属于我的位子，争了半辈子，你是不是很满意！”
顾昭庭看着他，那张饱经风霜的脸上，满是痛楚。
“那个位子，不值得。”
他声音沙哑。
“随我归隐吧，天下之大，寻一处山林，做个逍遥王爷，不好吗？我会向太子陈情，你我再无争位之意。”
“逍遥王爷？”
庆王像是听到了天底下最好笑的笑话，他仰天大笑，笑声凄厉。
“你让我放下？你让我归隐？”
他猛地逼近一步，死死揪住顾昭庭的衣甲，指节因用力而发白。
“那你告诉我，当年你为何不放下？为何眼睁睁看着自己最心爱的女人，被送进宫中，受尽屈辱！”
顾昭庭的身体，剧烈一震。
他所有的话，都被这一句质问，死死堵在了喉咙里。
是啊，他为何不放下？
他只能看着，看着那道圣旨，看着她含泪登上那架马车。
庆王松开了手，脸上只剩下灰败的绝望。
“你都做不到的事，凭什么要求我？”
“我不会退，我不能退。退一步，就是万丈深渊，就是我母子二人的死无葬身之地。”
他看着顾昭庭，眼中再无半分父子之情，只剩下冰冷的决绝。
“你走吧。从今往后，你我之间，只有君臣。”
说完，他牵过疲惫的战马，翻身而上，头也不回地向着雁门关的方向走去。
顾昭庭站在原地，看着那个孤绝的背影，只觉得戈壁的风，吹进了他早已千疮百孔的心里。
……
是夜，雁门关，节度使大帐。
庆王独自坐在案后，对着一盏摇曳的油灯发呆。
帐帘被一只手轻轻掀开，一道身影悄无声息地走了进来。
来人一身青布长衫，面带微笑，正是枢密副使，高正。
“殿下。”
庆王抬起头，眼中满是警惕与厌恶。
“高相深夜来访，有何贵干？”
“皇后娘娘，是我的胞妹。太子，是我的外甥。你觉得，我来做什么？”
高正没有绕圈子，直接点破了庆王心中最大的疑虑。
庆王冷笑一声。
“来看我笑话？还是来替太子，送我上路？”
“都不是。”
高正走到他对面坐下，亲自为他斟上一杯热茶。
“我是来帮殿下的。”
“帮你登上那个位子。”
庆王瞳孔一缩。
“荒谬！你我两派，势同水火。你帮我，图什么？”
“鸡蛋，不能放在一个篮子里。”
高正吹了吹杯中的热气，声音平稳。
“太子仁厚，却也优柔。他若登基，守成有余，开创不足。而殿下你，心性果决，手段狠辣，更像一位开疆拓土的君主。”
“更重要的是……”
高正放下茶杯，身体微微前倾，声音压得极低。
“幽州军械走私一案，是我一手策划的。”
庆王的呼吸，猛地一滞。
他死死盯着高正，仿佛要将他看穿。
“是你？！”
“为何？”
“为了钱。”
高正的回答简单直接。
“也是为了削弱顾昭庭。他手握十万幽州军，功高震主，是我兄妹二人的心腹大患。”
“我卖给北齐的，是军械。换回来的，是足以养活三十万大军的粮草与金银。”
“那些次品军械，让顾昭庭在落雁谷打得那般惨烈，让他不得不以身为饵，才换来一场惨胜。如今，整个幽州军，对你这个负责后勤的皇子，早已是怨声载道。”
高正的每一句话，都像一把刀，精准地扎在庆王的心上。
“你告诉我这些，就不怕我杀了你？”庆王的声音冰冷。
“殿下不会。”
高正笑了。
“因为，你我如今，是一条船上的人。”
“你以为，你身世的秘密，除了李显，除了我，还有谁知道？”
“你那位高高在上的父皇，他什么都知道。”
“他让你镇守幽州，让你与顾昭庭朝夕相处，就是为了看你们父子相残的好戏！他要用这种方式，报复你的母亲，也报复顾昭庭！”
庆王手中的茶杯，被捏得粉碎。
滚烫的茶水混着鲜血，顺着他的指缝滴落，他却毫无察觉。
“现在，你还觉得你有退路吗？”
高正的声音，如同魔鬼的低语。
“太子手握京城二十万羽林卫，你若不想坐以待毙，就只能兵行险着。”
“你想让我怎么做？”庆王的声音嘶哑。
“很简单。”
高正的眼中，闪过一抹疯狂的光。
“引北齐军入关。”
“你与顾昭庭的十万幽州军，加上我卖军械换来的钱粮，足以让北齐出动三十万铁骑。”
“四十万大军，以雷霆之势，直扑京城。待你登基之后，再以燕云十六州为酬，换北齐退兵。”
“届时，你为新君，我为首辅。这天下，便是你我的天下！”
庆王看着眼前这个面带微笑，谈吐间便要颠覆一个王朝的男人，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他知道，自己已经没有选择了。
京城的风，带着紫禁城特有的、一丝不苟的肃杀。
它吹不散养心殿里浓得化不开的墨香，也吹不散那张十丈画卷上的磅礴江山。
萧容一步一步，踏入这座她既熟悉又陌生的宫殿。
汉白玉的地砖冰冷，映不出人影，一如御座之上那个男人的心。
景熙皇帝萧衍没有穿龙袍。
他一身宽大的道袍，正背对着她，痴迷地端详着自己的画作，仿佛那纸上的山河，才是他真正的天下。
“你还知道回来？”
皇帝的声音，飘渺，悠远，没有半分父女重逢的温情。
萧容没有跪。
她只是静静地站在殿中，一身尘土未尽的戎装，与这满室的奢华与墨香，格格不入。
“女儿回京复命。”
“复命？”
皇帝猛地转过身，他手中的紫毫大笔，因用力而微微颤抖。
“擅停千石纲，擅分官田，擅杀朝廷命官！萧容，这就是你的复命吗？！”
他的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，在空旷的大殿中回响。
“你可知罪！”
萧容抬起头，迎上那双满是怒火的龙目，眼神清澈，没有半分畏惧。
“女儿不知罪。”
“放肆！”
皇帝将手中的画笔重重掷在地上，墨点溅污了他最心爱的那片云海。
“千石纲，是为朕搜罗奇石，点缀宫苑，此乃孝道！你擅自叫停，是为不孝！”
“官田，乃朝廷所有，历代相传，此乃国本！你擅自分与泥腿子，是为动摇国本！”
“你眼中，还有没有朕这个父皇！还有没有我萧家的江山！”
萧容笑了。
那笑声很轻，却像一根针，刺破了皇帝所有虚张声势的威严。
“父皇。”
她上前一步，声音不大，却字字清晰。
“女儿在临江，亲眼见到因千石纲而家破人亡的百姓，他们卖儿鬻女，只为凑齐一块石头。”
“女儿在临江，亲眼见到饿得啃食观音土的灾民，他们身下的土地，却属于那些早已肠肥脑满的乡绅。”
“父皇的孝道，要用万民的尸骨来堆砌吗？”
“我萧家的江山，难道不是由这千千万万的百姓组成的吗？”
“你！”
皇帝的脸瞬间涨成了猪肝色，他指着萧容，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。
他从未想过，自己最疼爱的女儿，会用如此锋利的话语，来剖开他那层“无为而治”的华美外衣。
“父皇总说，无为而治，顺应天道。”
萧容的目光，如两把冰冷的刀，直刺皇帝的内心。
“可女儿在临江看到的，却是朝廷无为，百姓无活路；官府无为，恶霸无人治。”
“这不叫无为而治。”
“这叫，坐视子民，自生自灭！”
“噗——！”
皇帝只觉得喉头一甜，一股逆血猛地喷涌而出，染红了身前的道袍，也染红了他脚下那片壮丽的“江山”。
他踉跄着后退两步，靠着龙椅才勉强站稳，眼中满是难以置信的震怒与伤痛。
“好……好……”
他喘着粗气，指着萧容，声音嘶哑。
“来人！传朕旨意！明日早朝，朕要让文武百官，都来听听！都来评评理！看看我大梁，是不是出了一个巧言令色，忤逆不孝的妖女！”
翌日，太和殿。
金殿之上，百官肃立，鸦雀无声。
萧容一身素服，独自站在殿中，如同一株迎风独立的寒梅，面对着整个大梁王朝的权力中枢。
“殿下身为女子，干预政事，本就有违祖宗礼法！”
礼部尚书王德安第一个出列，他须发皆白，满脸的道貌岸然。
“更何况，殿下在临江倒行逆施，擅分田亩，此举无异于乱我大梁之根基！老臣恳请陛下，严惩不贷，以正视听！”
萧容看向他，眼神平静。
“王尚书。”
“敢问尚书大人，我大梁的根基，是写在书卷里的礼法条文，还是那千千万万正在田里刨食的百姓？”
“这……”
王德安一时语塞。
“临江百姓，易子而食，卖儿鬻女，几近绝境。此时此刻，尚书大人不思如何救民于水火，却只知抱着祖宗的牌位高谈礼法。敢问大人，这礼法，是让百姓活，还是让百姓死？”
“妖言惑众！”
王德安老脸涨红，气得浑身发抖。
户部尚书李斯林紧接着出列，他手中拿着一本厚厚的账册。
“殿下此言差矣！临江之事，乃天灾人祸，朝廷自有赈济之法。殿下擅动田亩，看似解一时之急，实则是饮鸩止渴！若天下各州府尽皆效仿，则田契大乱，税赋无所出，国库空虚，届时，才是真正的大祸临头！”
“说得好。”
萧容竟是点了点头。
她环视着满朝文武。
“敢问诸位大人，我临江一县，清丈田亩后，所缴税赋，比往年是多了，还是少了？”
李斯林冷笑一声。
“一群泥腿子，能识得几个字？能算出多少账？自然是少了！”
“少了？”
萧容的声音陡然拔高。
“李尚书，我临江今年上缴国库的秋粮，比去年秦寿等乡绅治下，足足多了三成！这还没算上我们新办的纺织厂、渔场、钢厂的税赋！”
“百姓有了自己的田，才会拼了命地去种！他们交的不是税，是保卫自己家园的粮！”
“李尚书只看到了国库的账本，可曾看到过百姓家那早已空了的米缸？！”
李斯林被这番话，堵得哑口无言，一张脸憋成了酱紫色。
龙椅之上，皇帝萧衍看着自己引以为傲的肱股之臣，一个个被女儿驳得体无完肤，只觉得一阵头晕目眩。
“朕……朕乏了……”
他有气无力地摆了摆手，想要结束这场让他颜面尽失的闹剧。
就在此时，一个声音，从百官之首的位置，响了起来。
是太子，萧启。
他缓步走出，对着萧容，脸上带着一丝悲悯的痛心。
“九妹。”
“你口口声声，皆为百姓。可你是否忘了，这天下，究竟是谁的天下？”
他顿了顿，声音陡然转厉。
“这天下，是我萧家的天下！是我父皇的天下！田是皇田，土是王土！父皇想给谁，便给谁，想拿回来，便拿回来！何时轮得到你一个女子，在此指手画脚！”
这诛心之问，如同一柄重锤，狠狠砸在殿中。
所有人都看向了萧容。
他们想看她如何回答这个无解的难题。
萧容笑了。
她笑得坦然，笑得无畏。
“皇兄，你错了。”
她的声音，清越如凤鸣，响彻整个太和殿。
“天下，是天下人的天下！”
“轰——！”
此言一出，满朝皆惊！
太子脸色煞白，指着她，说不出话来。
皇帝从龙椅上猛地站起，眼中是滔天的怒火。
萧容却不管不顾，她的目光扫过御座上的父皇，扫过身前的皇兄，扫过这满朝的衣冠禽兽。
“父皇为了一己之好，行千石纲，搜刮江南，致使多少家庭破碎？”
“父皇为了寻找一个与惠妃娘娘容貌相似的女子，充实后宫，又致使多少父母，与亲生女儿永别？”
“你们可曾劝谏过？因为你们不敢！你们只看到了自己头顶的乌纱，只看到了自己的欲望，只看到了萧家的江山，可曾看过那些在你们欲望之下，苦苦挣扎的百姓？”
“如无百姓，何来陛下？”
“如无子民，何来主君？”
她的质问，如同一道道惊雷，在每个人的头顶炸响。
整个大殿，死一般的寂静。
太子踉跄着后退一步，面如死灰。
皇帝瘫坐在龙椅上，大口地喘着粗气。
萧容看着他们，看着这满朝失语的文武，缓缓挺直了脊梁。
她的声音，在这一刻，无比坚定。
“诸君问遍萧某，也只有四个字来作答。”
“尽忠报国！”