这个消息，比秦氏钱庄开业更能牵动人心。
刘正几乎是一路小跑，带着仅剩的几个衙役，在镇口恭候多时。一见到王维的车驾，他立刻扑了上去，脸上挤出悲痛与委屈交织的神情，声音凄厉地哭喊道：“王大人！您可要为下官做主啊！下官……下官盼您，就如久旱盼甘霖啊！”
王维在随从的搀扶下走下马车，看着眼前这个涕泗横流的朝廷命官，眉头不易察觉地皱了一下。他没有立刻说话，而是用那双仿佛能洞察人心的眼睛，扫视着四周。
“那秦烈！他……他一手遮天，视我等朝廷命官如无物！他将这靖边镇打造成了他的私人王国，百姓们在他的淫威之下，敢怒不敢言，民不聊生啊！王大人，您此番前来，定要为国除贼，为民除害啊！”刘正一边说着，一边偷偷观察着王维的表情，试图从这位钦差大人的脸上，找到一丝对秦烈的厌恶。
然而，他失望了。
王维的脸上，没有任何表情。他只是静静地听着，目光却越过了刘正，投向了他身后的靖边镇。
入目所及，是一条宽阔得足以容纳四辆马车并行的青石板大街。街道两旁，商铺林立，鳞次栉比。来往的行人，无论是本地的百姓，还是外地的客商，个个衣着整洁，精神饱满，脸上洋溢着的是一种发自内心的安宁与富足。
街面上，甚至看不到一点垃圾和污秽，干净得不像是一座边陲小镇，反而比京城长安的某些街区还要齐整。
这……就是刘正口中的“民不聊生”？
王维的目光中，闪过一丝疑惑。
就在这时，不远处传来一阵整齐而响亮的口号声。王维循声望去，只见一队队的工人，正扛着工具，精神抖擞地走向城外的工地。他们的步伐坚定有力，脸上带着对未来充满希望的笑容。
这……就是刘正口中的“敢怒不敢言”？
王维的眉头，皱得更深了。
此时，秦烈也带着王元宝等人，不疾不徐地从镇内走了出来。他没有像刘正那样卑躬屈膝，只是对着王维，行了一个标准的官场礼节。
“下官靖边镇总管秦烈，恭迎钦差王大人。”
他的声音平静而有力，不卑不亢。
王维的目光，终于落在了这个搅动了整个朝堂风云的年轻人身上。年轻，自信，眼神清澈，身上没有丝毫边将的骄横与跋扈，反而带着一股令人心安的沉稳。
“秦总管，本官奉陛下之命，前来彻查靖边镇一应事宜。有人参你拥兵自重，割据一方，意图不轨。你，有何话说？”王维的声音冰冷，带着审讯的威严。
刘正心中一阵狂喜，他知道，好戏要开场了！
然而，秦烈却只是淡淡一笑，做了一个“请”的手势。
“王大人，百闻不如一见。您一路舟车劳顿，不如随下官在镇中走走看看。下官相信，您亲眼所见的一切，会给您一个最真实的答案。”
王维深深地看了他一眼，点了点头：“好，带路吧。”
刘正急忙跟上，还想在旁边添油加醋，却被王维的一个眼神制止了。
秦烈没有带王维去镇长府，也没有去军营，而是将他引向了那座刚刚落成不久的学堂。
还未走近，一阵阵琅琅的读书声，便清晰地传入了每个人的耳中。
“九九八十一，八九七十二……”
“天对地，雨对风。大陆对长空……”
王维的脚步，猛地一顿！
他听到的，不是之乎者也，不是圣人经典，而是……算术口诀和一些他从未听过的启蒙读物！
当他走进那窗明几净，坐满了数百名孩童的学堂时，他彻底被眼前的景象震撼了。
这些孩子，有衣着朴素的农家子弟，也有一些明显带着异族特征的“新民”后代。但此刻，他们都坐在一起，聚精会神地听着台上的先生讲课。黑板上，写的不是经义文章，而是如何丈量土地，如何计算税收，以及一些关于草木生长的“格物之学”。
“这……这就是你建的学堂？”王维的声音带着一丝不易察arle的颤抖，“不尊孔孟，不教经义，反授此等……农工商贾之贱术？”
“王大人，”秦烈平静地回答，“经义固然重要，但对于这些孩子而言，学会如何算一笔账，如何让田里的庄稼长得更好，如何能有一门养家糊口的手艺，或许比背诵一本他们永远也无法理解的论语，要来得更加实际。”
“我希望从这里走出去的孩子，无论将来是为农为工还是为商，都能识字、会算，懂得格物致知的道理。这，就是我想教给他们的东西。”
王维沉默了。他看着那些孩子们求知若渴的眼睛，看着他们脸上洋溢的希望，这位读了一辈子圣贤书的老御史，心中那套根深蒂固的纲常伦理，第一次产生了动摇。
离开学堂，秦烈又带着王维登上了城墙。
放眼望去，城外是无边无际的金色麦浪。无数巨大的水车，在河道旁缓缓转动，将清澈的河水源源不断地送入阡陌纵横的田地之中。田间地头，随处可见正在劳作的农人，他们的脸上，都带着丰收在即的喜悦。
“这……这是……”王维指着那片金色的海洋，嘴唇都在哆嗦。
“回大人，这是靖边镇的万亩良田。托陛下的洪福，今年风调雨顺，马上就要迎来第二次丰收了。”
轰！
“一年两熟！”
王维只觉得脑子里一声巨响！
身为朝廷重臣，他比谁都清楚，在苦寒的北境之地，一年两熟意味着什么！这已经不是政绩了，这是神迹！是足以改变大唐国运的神迹！
接下来的两天，王维没有再让秦烈陪同。他带着自己的随从，换上便服，随机走访了数十户百姓。有最早跟随秦烈的老镇民，也有刚刚分到田地的流民，甚至还有那些被收编的，曾经的“北狄”新民。
他得到的答案，惊人的一致。
“秦总管？那可是我们的活菩萨啊！没有他，我们早就饿死冻死了！”
“是总管给了我们田地，给了我们房子，让我们这些没根的人，有了家！”
“谁敢说总管一句不好，我第一个跟他拼命！”
在一个老汉的家里，王维甚至看到了一个用红布包裹着的长生牌位，上面清清楚楚地写着“靖边镇总管秦烈之位”！
看到那一刻，王维这位铁面御史，心中百感交集。
民心，是不会骗人的！