“不行！滑石粉直接加进去，把火性全压没了！”
秦山想起总管的话，关键在于“煅烧”和“石髓”。他立刻组织人手，搭建了一座专门用于煅烧滑石的窑炉。
但怎么烧，烧多久，用什么火候，秦烈没说，只能靠他们自己摸索。
第一炉，火太大了，一窑的滑石粉全烧成了黑色的玻璃状废物。第二炉，火候不够，烧出来的粉末和原来没什么两样。
连续失败了五六次，浪费了大量木炭和滑石，工匠们的信心开始动摇。
“山长，这真的行吗？石头怎么能烧出‘髓’来？”
就在秦山也一筹莫展时，秦烈来了。他看了一眼报废的材料，又看了看窑炉的结构，直接指出了问题。
“风口太小，火力不均。温度要先文后武，看到窑内粉末颜色由灰白转为淡黄时，再加大火力。等到焰色变成青白，立刻封火降温。”
他亲自上手，调整风门，指挥工匠控制火候。几个时辰后，一炉细腻如雪，入手冰凉的“石髓”成功出炉。所有工匠看着那神奇的粉末，对秦烈的敬佩更深了一层。
有了“石髓”，实验终于走上正轨。但新的问题又来了：配比。
“第七组，石髓加多了，点不着！”
“第十二组，硫磺太多，火油还是会自己烧起来！”
“第二十一组，火能被水浇灭了，但威力下降了三成！总管要的是更强，不是更弱！”
山洞里摆满了上百个小陶罐，每个陶罐上都贴着标签，记录着不同的配比和实验结果。秦山和他手下的工匠们废寝忘食，三天三夜没合眼。每个人的脸上都是油污，眼睛里布满血丝，但精神却很亢奋。
他们正在亲手创造一个奇迹。
第七天，深夜。
当秦山颤抖着双手，将最后一滴“石髓”滴入一罐全新的火油中时，整个山洞都安静了下来。
所有人都屏住了呼吸。
那罐火油，呈现出一种暗金色，质地比之前任何一次都要清澈。
“成了……”秦山喃喃自语。
他亲自端着那个陶罐，来到了山洞外的试验场。
秦烈早已等候在那里。
一个工匠将陶罐里的暗金色火油倒在一堆干柴上。什么都没有发生。他又拿来一根火把，在距离干柴半尺远的地方晃了晃，依旧什么都没有发生。
直到他将火把，直接触碰到了那堆浸透了火油的干柴。
轰——！
一团巨大的金色火焰冲天而起！
那火焰足有三丈多高，热浪滚滚，却几乎看不到一丝黑烟！整个试验场被照得如同白昼。
所有人都被这股力量震撼了。
“泼水！”秦山嘶吼道。
早已准备好的士兵，立刻将一桶桶水泼了上去。
“滋啦——！”
在所有人不敢相信的注视下，那熊熊烈焰，竟然在水的浇灌下，迅速变小，最后彻底熄灭！只留下一地烧成焦炭的木柴和白烟。
成功了！
他们成功了！
短暂的寂静之后，整个黑石山，爆发出了巨大的欢呼！
秦烈看着那熄灭的火焰，脸上终于露出了一丝笑容。
他走上前，拍了拍秦山的肩膀。
“做得很好。”
仅仅四个字，让这个年过花甲的老工匠，激动得流下眼泪。
“从今天起，这种武器，就叫做‘可控燃烧弹’。”
秦烈转过身，对所有欢呼的工匠下令。
“全力生产！我要你们在最短的时间内，给我造出足够装备全军的燃烧弹！”
“同时，设计配套的投掷武器！我要能用手扔出去的陶罐手雷，也要能用床弩发射的巨型弹！”
“是！总管！”工匠们齐声怒吼，声音很大。
靖边镇的军事力量，在这一刻，得到了巨大的提升。
就在这时，一名亲卫队长骑着快马从山下飞奔而来。
他翻身下马，单膝跪地。
“总管！”
“讲。”
“城门外，来了一支从南方来的商队，自称是江南沈家的人。”
亲卫队长顿了顿，继续说。
“领头的人，叫苏文。他说，他是来找您，谈一笔关于盐铁的大生意的。”
秦烈听到这几个字没什么反应，他记得那个叫苏文的管事。上次对方想用丝绸茶叶，换靖边镇的战马和铁器，被他赶了回去。现在又来了。还是在靖边镇刚刚打赢一场大仗的时候。
“让他进来。”
秦烈没有下山，就在黑石山工坊门口等。他想看看沈家这次准备了什么。
很快，苏文跑上山来。
这一次，他身上没有了上次的倨傲。一件丝绸长衫沾满风尘，起了褶皱。他离秦烈还有十几步，直接跪在地上。
“罪人苏文，拜见秦总管！总管神威盖世，一战定乾坤，我沈家上下，敬仰万分！”
秦烈看着他：“站起来说话。你们沈家的人，都喜欢跪？”
苏文爬起来，躬着身子，不敢抬头。“总管教训的是。”他从怀里拿出一封信件，“这是我家家主的亲笔信。上次是我有眼不识泰山，冒犯了总管，请总管不要计较。”
秦烈接过信，撕开。
信上是沈家家主的道歉和全新的合作条件。利润，秦烈七，沈家三。沈家不要银子，只要靖边镇的粮食、皮毛，和以后工坊炼出的钢铁。
秦烈看完信，手指一搓，信纸变成飞灰。这个沈家家主是个聪明人，他在用整个家族的未来下注。
“诚意不错。”秦烈开口，“但只靠一封信，不够。”
“够！绝对够！”苏文一听有戏，连忙说，“总管，我们这次带来的诚意，您一定会满意！家主说了，要合作，就要拿出全部家底！我们这次，给您带来了一百户江南最顶尖的工匠！”
一百户工匠？
秦烈身后的秦山和老王都吃了一惊。在这个时代，掌握手艺的顶尖工匠，就是一个家族的根基。沈家居然舍得拿出一百户？
“共计五百三十二人，全部签了死契！涵盖了造船、炼钢、织锦三大行当！只要总管您点头，他们从今往后，就是您的人！”苏文说。
这手笔太大了。
“人在哪？”
“就在城外！领头的是江南造船第一世家‘鲁班门’的当代传人，周鲁班周大师！他给官家造过龙船！”
半个时辰后，靖边镇的北门打开。
一支庞大的队伍走进城。这支队伍里全是拖家带口的人，穿着南方的衣服，脸上带着不安。北方的风沙对这些生活在鱼米之乡的江南人来说，是一场灾难。
“咳咳……这是什么地方，风里都是沙子！”
“我的脸都吹裂了，又干又冷，这日子怎么过！”