郝艳红手里的镊子还没放下，就斜睨着许强：“李丫到底是你什么人？上次在什刹海跟你一块儿的姑娘，长得跟个洋娃娃似的，你俩儿没成？”
许强赶紧摆手，生怕这姑娘再瞎琢磨：“真没关系，李丫是我哥同事的远房亲戚，家里出了点事，我搭把手。上次那姑娘……是朋友，还没到那步。”
郝艳红这才收回打量的目光，从白大褂口袋里掏出张红纸递过去：“跟你说个正经事，我跟王大宝定在正月十八结婚，到时候你得来，咱老同学可不能缺席。”
许强接过红纸，上面用毛笔写着喜帖，字歪歪扭扭的，却透着热乎气：“肯定到！到时候给你们包个大红包，保证让你俩儿满意。”又想起李丫的手术，追问，“刘大夫那边，得送点什么才合适？”
“送两斤红糖、一块肥皂就行，她家里孩子小，用得上。”郝艳红一边整理针管一边说，“别送太贵的，她不敢收，反而生分。”许强点点头记在心里，又聊了两句才离开医院。
出了医院大门，冷风裹着煤烟味吹过来，许强缩了缩脖子，骑车慢悠悠往回走。路过粮店，见排队买粮的人绕了半条街，大多拎着空面袋，脸上带着急色——这年月冬天物资紧，晚了就只能买掺了麸子的粗粮。
他心里突然冒出个念头：囤物资。
系统空间虽能存东西，但总不如家里囤着方便，以后要是再有人找他买紧俏货，也不用总麻烦系统。
琢磨着，第二天一早就去轧钢厂图书馆，找管理员借了本《粮食储存与保管》，封皮都翻得起毛了，里面记着怎么用草木灰防潮、怎么防老鼠，许强看得仔细，还掏出小本子记了几条。
等他抱着书回四合院，刚过月亮门，就见秦淮茹站在中院的水龙头边，手里攥着个空饭盒，眼睛盯着胡同口，显然是在等傻柱。没一会儿，傻柱骑着自行车回来，车把上空空的，连个布兜子都没有。
秦淮茹的脸“唰”地就沉了，原本准备好的笑脸也收了回去，傻柱刚要开口，她转身就往屋里走，连句“回来了”都没说。傻柱愣在原地，手里还攥着个热乎乎的馒头——是他从食堂偷偷留的，想给秦淮茹的，见这架势，馒头攥得更紧了。
许强走过去，拍了拍他的肩膀：“别热脸贴冷屁股了，保卫科查得严，她也知道你带不了菜，就是心里不痛快，回屋吧。”傻柱叹了口气，点点头，蔫蔫地推着车回了屋。
前院却传来热闹的笑声，许强凑过去一看，阎解成正把个布兜子往三大妈手里塞，里面的红枣露着红皮，还有五个白生生的鸡蛋。“妈，我领了第一个月工资，28块！给家里买了点东西。”
三大爷坐在八仙桌旁，手里拿着算盘，“噼里啪啦”拨了两下，清了清嗓子：“我宣布个事——从今天起，解成、解放不用交生活费了！家里的米面油、菜，你们随便用，就是用之前得跟我或你妈说一声，别糟践东西。”
阎解成、阎解放一听，高兴得蹦了起来，阎解旷拉着解娣的手，围着桌子转圈圈。三大妈笑得眼睛都眯了，赶紧把鸡蛋往碗里装：“晚上给你们炒鸡蛋，再煮点红枣粥！”屋里的热气裹着笑声，飘到院儿里，连路过的聋老太太都朝这边笑了笑。
中院的贾家却没这热闹劲。
贾章氏坐在炕沿上，看着桌上的玉米糊糊和咸菜，又看了眼扒拉着碗不说话的棒梗，没好气地对秦淮茹说：“傻柱今天又没带菜？你就不会跟他好好说说？棒梗这几天都瘦了，再不吃点油水，身子都要垮了！”
秦淮茹端着碗，眼圈有点红：“妈，保卫科天天在厂门口查，傻柱不敢带，我跟他说了好几次，他也没办法……”
“没办法？”贾章氏把筷子往桌上一拍，“你就不会想别的法子？总不能让我大孙儿跟着你受苦！”秦淮茹低下头，没再说话，眼泪掉在玉米糊糊里，搅出一圈圈涟漪。
后院的二大爷家，气氛更僵。二大爷刘海中坐在炕桌旁，面前摆着一碟炒鸡蛋、半瓶散酒，却没心思吃——光福、光当又没回家吃饭，连个招呼都没打。
二大妈端着红苕饭，小心翼翼地坐下，刚呼噜了一口，就被二大爷瞪了一眼：“吃个饭跟猪似的，吵死了！”二大妈赶紧放慢速度，不敢再出声。
“你看看你教的好儿子！”二大爷喝了口酒，把杯子往桌上一墩，“天天不着家，不是帮那个陈大夫，就是跟许强混，能当饭吃？”
二大妈小声反驳：“他们是去干活，不是混……陈大夫还教他们认药材呢，以后说不定能学门手艺。”
“手艺？”二大爷嗤笑一声，“能当干部？能让我脸上有光？”说着就站起来，外套都没穿就要往外走。
二大妈赶紧拉住他：“当家的，外面冷，穿上外套再去！”
二大爷甩开她的手，不耐烦地穿上外套，回头瞥了眼二大妈——见她盯着那碟炒鸡蛋，眼神里带着馋意，心里顿时更烦：“你也就剩这么点用处了，连个儿子都管不住，还想着吃！”
……
二大妈僵在原地，看着二大爷把最后一口炒鸡蛋扒拉进嘴里，连盘子都用馒头擦了擦，心里头又酸又涩——这鸡蛋是她攒了半个月，想给光福光当补身子的，没成想一口没捞着。
二大爷放下筷子，见二大妈还站着，皱着眉吼：“杵这儿干啥？碗不洗了？灶不擦了？”二大妈赶紧点头，拿起碗筷往灶间走，水冰凉，冻得她手指发麻，眼泪忍不住掉在洗碗水里，混着油污荡开。
没一会儿，二大爷又折回来，在柜子里翻找半天，掏出一副旧手套——是光天结婚时单位发的，一直舍不得戴。“我出去溜达溜达，别等我了。”说完揣着手套就往外走，压根没看二大妈通红的眼睛。
许强刚洗漱完，正准备关灯睡觉，听见院儿里有动静，扒着窗缝一看，二大爷正往胡同口走，手里还攥着个布兜子。他心里好奇，披上棉袄悄悄跟了出去——这大冷天的，二大爷哪有心思溜达。
果然，胡同拐角处，张大妈正站在路灯下搓手。二大爷凑过去，压低声音问：“厂长家的事，你打听咋样了？”张大妈叹了口气：“厂长家姑娘就爱新电影票，你要是能弄到《林海雪原》的票，我就能跟她搭话，顺便提提你的事。”
二大爷眼睛一亮，拍着胸脯说：“票的事包在我身上！我让大茂去弄，他跟放映队熟，肯定能弄到！”张大妈点点头：“那你可得抓紧，过两天厂长要去市里开会，再晚就没机会了。”
许强悄悄退回去，心里琢磨：二大爷这是还没死心，还想靠厂长往上爬呢。回到屋，他翻出《红与黑》，看了两页就犯困——白天跑医院、陪李家，实在累了，没多久就睡着了。
第二天一早，许强是被香味馋醒的——外屋传来蒸馒头的热气，许大茂正蹲在灶边炒白菜，脸上带着笑：“强子，快起来吃，我蒸了白面馒头，还煮了鸡蛋！”
许强坐起来，有点意外——许大茂以前别说做饭，连碗都懒得洗，现在倒勤快了。“太阳打西边出来了？你怎么想起做饭了？”
许大茂嘿嘿笑：“这不是听你的，养身体嘛，自己做的干净。”两人坐下吃饭，许大茂扒拉着馒头，突然说：“强子，我琢磨着，今儿去兄弟单位放电影，厂里的事暂时别掺和，免得被孙明盯上，打草惊蛇。”
许强愣了愣，随即笑了：“孺子可教也！就该这样，沉住气，等李家那边准备好，咱们再动手。”许大茂点点头，心里踏实多了——以前他总爱冲动，现在听许强的，反倒觉得稳当。
吃完饭，许强骑车去郊区接李家——李父、李母带着李丫，拎着个布兜子，里面装着换洗衣服。到了人民医院，郝艳红已经在妇产科门口等了，笑着说：“刘大夫在里面呢，我跟她说好了，会仔细检查。”
刘大夫五十来岁，说话温温柔柔的，给李丫量了血压、听了胎心，说：“姑娘身子弱，有点贫血，先回家补一个月，多吃点红枣、鸡蛋，再做手术，这样对身体伤害小。”
许强趁李母陪李丫休息，拉着郝艳红到走廊，悄悄塞了10块钱：“麻烦你转交给刘大夫，下次做手术还得靠她，让她多费心。”郝艳红点点头：“放心，我会跟她说的，保证把李丫照顾好。”
检查完，许强带李家去街边的小饭馆——饭馆就四张桌子，掌柜的是对老夫妻，见他们来，热情地招呼：“几位吃点啥？有炒鸡蛋、土豆炖肉，还有白面馒头！”
李家人没下过馆子，坐在凳子上局促得很，李丫低着头，不敢看菜单。许强干脆替他们点：“来三碗白面面条，一盘炒鸡蛋，一盘土豆炖肉，再来两个凉拌菜。”
面条端上来，李小强（李丫弟弟）狼吞虎咽，李母赶紧拦着：“慢点吃，别噎着。”许强见他们没吃饱，又加了两碗面条，笑着说：“吃饱了才有力气回家，别客气。”
饭后，许强带他们去百货商店——给李丫买了条红围巾（1块5毛钱），又去什刹海公园转了转。李丫第一次来城里，看着湖面的冰，眼睛亮晶晶的，脸上终于有了笑。
送他们上公交车时，李父攥着许强的手，激动地说：“许同志，谢谢你，你真是个好人！”许强摆摆手：“应该的，你们回去好好补身体，有事给我捎信。”
等公交车走了，许强骑车去轧钢厂——先去物资科找孙科长。孙科长正对着一袋子玉米发愁，见许强来，叹了口气：“这玉米放屋里总发霉，你说咋办？”
许强想起借的《粮食储存与保管》，说：“您找两个陶缸，缸底铺一层干石灰，再把玉米装进去，石灰能防潮防虫，比放屋里强。”孙科长眼睛一亮，赶紧拿笔记录：“这法子好！就是家里陶缸不够，还得买两个，又是5块钱，心疼啊！”
许强笑着说：“总比玉米发霉强，5块钱买个踏实，值了。”
孙科长点点头，又给许强泡了杯茶——这次没舍不得放茶叶，毕竟许强帮他解决了大麻烦。
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