“荀爽荀慈明见过张天师。”
张衡端着茶杯的手猛地一顿，茶水险些洒出来。他猛地抬头，看向茅屋门口，只见荀爽正站在那里，对着自己拱手行礼，脸上带着温和的笑意。
“荀先生……”
张衡站起身，脸上满是惊讶：“先生怎会知晓我等身份？”
郭钰和张鲁等人也都愣住了，他们一直以普通客商的身份行事，从未透露过天师府的底细，荀爽怎么会知道张衡是张天师呢？
荀爽缓步走出茅屋，笑着说道：“张天师不必惊讶。我虽隐居颍川，但也听闻过蜀郡天师府的威名。张道陵真人创立五斗米道，教化万民，治病救人，乃是当世奇人。而张天师继承先父衣钵，不仅道法精深，更兼通医术，这些年来在蜀地做了不少利国利民之事，我早有耳闻。”
他顿了顿，目光落在张衡身上：“方才在台上授课时，我便注意到您了。天师身上有一种与众不同的气度，沉稳中带着一股悲悯苍生之意。”
他顿了顿，看向院外方向，继续说道：“方才授课间隙，书童来报，说人群里有几位学子模样的人在热议，说有几位从蜀地来的客人，不仅对《周易》有着独到见解，还能以生活化的例子解读乾坤之道，其中一位年长些的先生，言谈间透着对天地万物的悲悯，身旁的中年先生则善于旁征博引，将儒道思想融会贯通，还有三个孩子聪慧灵动，尤其是那个男孩，对‘乾元’‘坤元’的理解虽稚嫩却切中要害。”
荀爽微微一笑，目光扫过张衡和郭钰：“听到这些，我便更确定了。寻常客商怎会对这些深奥的学问有如此见解？更何况还能将道家思想与儒家经典结合得这般自然。再联想到蜀地而来、精通医术且心怀苍生这些特点，除了天师府的张衡先生，恐怕再难有第二人了。”
张衡闻言，心中了然。原来他们在人群中讨论时，早已被人看在眼里、记在心上，还传到了荀爽耳中。他拱手道：“先生耳目通达，我等佩服。只是我等行事低调，本不想声张，没想到还是被先生识破了。”
荀爽摆了摆手：“天师不必介怀。像您这般为百姓谋福祉的贤达，即便刻意低调，那份气度与格局也藏不住。我能识得天师，实乃幸事。”
郭钰在一旁附和道：“先生过誉了。兄长向来心系苍生，走到哪里都不忘体察民情，此次途经颍川，也是想看看此地风土人情，没想到竟惊动了先生。”
张衡他拱手道：“荀先生真是好眼力，我等佩服。只是不知先生特意邀我等前来，除了品茗之外，还有何指教？”
荀爽请众人重新坐下，自己也在一张石凳上坐了下来，说道：“实不相瞒，我邀张天师前来，一是想与您探讨一下道法与儒学的异同，二是想向您请教一些关于民生疾苦的问题。如今世道动荡，百姓流离失所，我虽在书院授课，却也想为百姓做些实事，只是苦于没有良策。听闻天师府在蜀地治理有方，百姓安居乐业，我想借鉴一些经验。”
张衡连忙摆手，脸上露出谦逊之色：“荀先生言重了，‘指教’二字万万不敢当。先生乃当世大儒，学识渊博，心怀天下，我等在先生面前，不过是后学晚辈，怎敢妄谈指教？”
荀爽闻言，眉头微微一蹙，眼中闪过一丝困惑，随即像是想到了什么，神色恳切地说道：“张天师这是哪里话？莫非是天师府有什么规矩，不便外传治理之法？”
他顿了顿，起身对着张衡深深一揖：“若真是如此，还请天师恕罪。只是如今颍川百姓身处水火，我实在是急不可耐，想为他们寻一条生路。还请天师看在天下苍生的份上，不吝赐教，荀某感激不尽！”
张衡见状，连忙起身扶住荀爽，苦笑道：“先生误会了，并非我府中有什么规矩。实在是先生德高望重，我等确实不敢以‘指教’自居。蜀地的一些做法，不过是因地制宜，侥幸有些成效，哪里算得上什么良策。”
一旁的郭钰见两人僵持，笑着打圆场：“荀先生，兄长并非不愿分享，只是太过谦逊罢了。其实所谓治理之法，本就没有固定模式，不过是因时制宜、因地制宜罢了。兄长在蜀地的经验，或许能给先生一些启发；而先生对儒学的深刻理解，也可能让兄长有所感悟。依我看，不如就以‘互相探讨’相称，大家各抒己见，或许能碰撞出更好的法子，岂不是美事一桩？”
荀爽闻言，眼前一亮，连忙点头：“郭天师说得极是！是我太过急切了。‘互相探讨’，这个说法好！张天师，那我就斗胆与您好好探讨一番？”
张衡见荀爽如此诚恳，心中也颇为感动，拱手道：“既然先生这般说，那我便恭敬不如从命。你我就当是老友相聚，随意聊聊，若有什么浅薄之见能让先生有所启发，便是我的荣幸了。”
荀爽脸上顿时露出笑容，连忙示意众人重新坐下，又让人添了新茶，兴奋地说道：“如此甚好！那我便先抛砖引玉，说说我对道法与儒学异同的一些粗浅看法……”
说着，荀爽便打开了话匣子，开始阐述自己的见解。张衡也认真倾听，时不时点头回应，偶尔提出自己的看法。郭钰在一旁也时不时插话，补充几句。
荀爽正说到兴头上，眼角余光瞥见张鲁和郭碧、郭凝三个孩子坐得东倒西歪，小脸上满是坐不住的模样。张鲁一会儿抠抠石桌缝里的泥土，一会儿又扯扯郭碧的衣角，郭碧则对着院角的蝴蝶眨眼睛，郭凝虽端坐着，眼神却早飘到了院外的竹林里。
他不由得笑了，对着身旁候着的书生吩咐道：“文若，你带这几位小友到书院里逛逛吧，让他们看看后院的药圃和前院的碑林，注意别让他们跑到讲学的地方去。”
那被称作“文若”的书生正是之前引路的青年，他拱手应道：“是，先生。”
转头对三个孩子温和一笑：“小友们，跟我来吧，书院里有会发光的萤石，还有刻着上古文字的石碑呢。”?
“真的吗？”张鲁眼睛瞬间亮了，刚才的困倦一扫而空，拉着郭碧就往外跑。
“快走快走！”
郭凝也提起裙摆跟上，小脸上终于露出雀跃的神色。
四人刚走到药圃边，张鲁的脚步忽然顿住了。他拽了拽郭碧的衣袖，又看了看身旁的文若书生，小眉头皱得紧紧的，像是在琢磨什么要紧事。
郭碧被他拽得一个踉跄，好奇地问：“笨哥哥，怎么了？”
张鲁没应声，眼睛直勾勾地盯着文若的背影。刚才在院子里，荀爽喊他“文若”，此刻他才意识到“文若”不是他的名字，而是他的表字吧。
“难道……”
张鲁心里怦怦直跳，拉着郭碧和郭凝往旁边退了两步，等文若转过身来，才小心翼翼地凑上前，仰着小脸问道：“文若先生，你…你不会是荀彧吧？”
书生先是一愣，随即温和地笑了，眼中闪过一丝讶异：“小友竟知道我的名字？”
他微微颔首，算是默认了：“在下正是荀彧。”
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